钱谦益笑道：“我的夫人总想出来听曲，却无意着了风寒，不宜外出。今日我来便是想找人回去给她当面唱唱。你可愿意？”
店伙计生怕这歌女推辞，便从旁劝道：“钱夫人乃是大名鼎鼎的河东君，你去给她唱曲便是福气，快答应下来了吧。”
歌女微微点头，道：“当年牧斋先生已聘嫡之礼娶河东君，此事整个江南无人不知。既然牧斋先生瞧得起，小女子便随先生走一趟吧。”
钱谦益起身道：“好。我已备了车。你随我走吧。”
他正要走时，伙计却笑着说：“烦您二位从后门走吧。外面那些书生……”他向一楼瞥了一眼，笑道：“只怕他们又会说三道四。”
钱谦益哈哈一笑，道：“言之有理。”
于是在鹤鸣楼店伙计的带领下，钱谦益和这蒙着面纱的歌女出了后门，登上了等候在此的车驾。
“驾！”随着车夫的一声吆喝，马车的车轮发出“吱呀吱呀”的声响，在这朦胧夜色的掩护下，车驾渐行渐远了。
蒙面歌女坐在车中，始终低着头。钱谦益也没有望她，只是皱着双眉，不知在思索着什么。
“牧斋先生高义，河东君果然没有看错人。”蒙面歌女这样说了一句。
钱谦益淡然一笑，道：“看错也罢，看对也罢，都无关痛痒。咱们都还不是在人世堆里浮沉的，有太多的事都是身不由己。”
“先生说得对。身不由己。”蒙面歌女侧过头来，透过车窗的窗帘向外望着。繁华富丽的南京城由这车窗撕开了一角，歌女静静地看着，目光中是难以言喻地情绪。
“比起苏州来，这里的景色如何？”钱谦益问道。
蒙面歌女顿了一顿，道：“苏州的风太冷了。”
“这里是天子脚下，更是风冷如割。”钱谦益叹息着说了一句。
不一会儿，马车便停在了钱谦益的家门口。车夫先下车来伸过手，扶这蒙面歌女下来，钱谦益身材较高，不用车夫来扶就已下车来了。
蒙面歌女低着头，迈着轻盈的步子跟随钱谦益向深宅走去。他们绕过前厅，直奔后厅的书房而去。
柳如是正在书房里写着字，忽听得门外有一阵急促地脚步声。她微微抬起头来，望着门窗的眼睛霎时便湿润了。
“夫人，我请来的这位姑娘嗓子催生极了，颇有几分你当年的风采呀！”钱谦益说着便推门进来了。蒙面歌女跟在钱谦益身后，颔首而来。
柳如是的呼吸变得急促了起来。她扔下手中的笔，快步迎上来，哽咽地叫了声：“小宛！”
蒙面歌女缓缓抬起头来，也已是泪湿双睫。她摘下自己的面纱，露出了真容来。她，正是董小宛，柳如是昔日的好友。
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