午时，冬日顶在苍穹之上，温温地没有丝毫烈度。
加贺郡，松任城·城下町至大藏村的小径上。
一行三人正悠悠地走着。
离开酒屋的新九郎，带着疑惑神情望了望屋拓哉，以及身后，迈着小步子的酒屋女子。
酒屋女子年纪约莫二十多，此次也并未抹白粉，全然素净的脸上，显露出娟秀与娴静的气质。
新九郎感到好奇的是，为何会有这次三人同行？
他去大藏村的目的，是去将屋敷一些东西取出来，昨日拿到20余贯后，他便不准备继续住居于大藏村了，如此，之后的计划才更加方便。
可他却想不通，屋拓哉为何主动提出和自己同行呢？
昨日清晨，在自家屋敷里，屋拓哉将契书交予后便欲匆匆离去，新九郎当时提出同行时，就分明察觉到了，对方内心是极其不愿的。
以至于去城下町的路上，两人交谈之际，也不似最初那般畅快，即便屋拓哉掩饰得很好，新九郎也看出他在强作欢笑罢了。
山路上，屋拓哉走着走着，便瞅见新九郎的目光，闻弦知雅意，晃着腰间小酒壶解释：
“今日，是贱内在恩田村的义母生辰，特去庆贺，恩田村在大藏村后面，所以便与新九郎你一起来了。”
新九郎闻言，也只颔首。
他不便言明对方的矛盾变化，明明之前故意疏远，可今日又提出同行的亲近之举。尽管仍未解开方才的疑惑，新九郎也没有继续问下去。
另一边，屋拓哉似乎管不住嘴，看了眼身后妻子，又絮絮叨叨起来：
“新九郎，你可知我曾有位少时的挚友，他是名少年武士，年纪比你大不了几岁，但他，也和你一样向我借贷，足足35贯。”
一侧的新九郎闻言，继续等着屋拓哉说下去，但两人身后的酒屋女子，抬头注视着自己的夫君，脸色黯然了下去。
屋拓哉也并未注意妻子的变化，似乎还想起了什么趣事，笑了起来说：
“去年，他家境并不好，为振兴自家决定做些生意，某天夜里，他竟蒙面来找我乞贷！简直吓坏我了。”
“哦，那他之后赚到钱财了吗？”新九郎也识趣地做了回捧眼，不由出声。
“他死了。”屋拓哉依旧含着笑，只不过笑容愈发惨淡下去。
一阵无语后。
“生意亏空，无力还贷，抵押家产亦被收没，最后他切腹自尽。”屋拓哉只顿了一瞬，语速愈发了快来，“自尽之时，他只一人在屋敷内，连个介错人都不找，最后竟是划破肠子生生疼死！”
屋拓哉一番话说得又快又急，之后转头问了句莫名的话：
“新九郎，你可明白我的意思？”
新九郎漠然，方才对方口中的武士，学町人做生意，由尊入卑，本便是不符世俗看法，最后还败坏立身的地产，如此迹遇，作为武家之人，不切腹留存最后颜面才真的奇怪。
新九郎心中闪过这些念头，便郑重地说道：
“我明白了，屋拓哉，多谢告诫，非常感谢了。”
屋拓哉闻言，暗暗称奇对方的反应速度，方才自己故意说出武士之事，还隐晦说了些武士和新九郎年纪相仿之类的话，便是想借武士的惨剧劝告新九郎。
屋拓哉以为，新九郎不惜乞贷，昨日又求取松任城·城主消息，也是和去年武士那般，想做些买卖投资，只不过稍有区别的是，新九郎似乎想与城主做生意？
……
大藏村，久保家宅邸。
久保谦太来到走到一间屋敷门口，喊了句：
“白穗，你在里面吗？”
半晌，屋敷被跪着的白穗从里面推开。
“白穗，你这么还穿着这衣服？！”谦太的面前，白穗仍旧穿着那套白无垢礼服，看着跪坐的妹妹，他不禁出声。
白穗低着头，手温柔地顺着白无垢抚摸，亦不去看谦太，只问：
“兄长，是在嫌这身白衣喜气，还是丧气呢？”
谦太有些惊疑不定，在日本，无论红白事，女眷皆着白衣，婚典是“白无垢”，葬礼则白麻衣。
白穗这样问他是什么意思？
“你那前夫可是病逝的！”谦太脱口而出。
白穗抬头，目光对上自己的兄长，又掠过了他，眼中尽是漠然，轻轻开口：
“无所谓了，兄长，请问白穗对久保家还有价值吗？”
谦太本因今日欲做之事，觉得有些对不住妹妹，所以才来想来看看她。
可是他昨夜便受了父亲一通怒骂，方才白穗的对待，自己更是显然受气，他有些想动手，教训一下这个无礼的妹妹。
他脸上肌肉抽搐了下，眼看情绪就有失控的迹象，但他突然平缓下来，丢下一句：
“好自为之，妹妹。”
他转身离去，脸上狰狞与狂喜交替，心中只觉再无愧疚：
‘喜欢白色吗，马上你又能换白麻出殡了。’
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