金陵事毕，贾珍便带着手下一路乘船，去了扬州。
一来，既然出了门，便到处看看。江南之繁华，不逊京都。
二来，身负重托。小丫头黛玉再三嘱咐他看望林海这个堂姑父，唯恐父亲过的不好。
出门一趟不容易，贾珍便也打算乘机将姑苏扬州都逛一逛，顺便采买。
“宁国府不差银子，只要有趣的有用的，尽管买！”
这是妹妹惜春的原话。
人家还说，不能和他一起南下伤心欲绝，只好用江南特产弥补心灵伤害，让他千万莫要小气。
这话听的他很不高兴，他是那般吝啬的人吗？哼。
还有兼美，不知此时在家中可好？
运河里一行数只两层高大商船缓缓而行，最前面一只船头甲板上站着一位青年。
他青衫磊落，腰悬宝剑，背着手迎风而立，宛若翠竹一竿。
正是南下扬州的贾珍。
嘴角翘起，眼神柔和，他定定望着前方白茫茫的水面。
半空不时有水鸟飞旋鸣叫，两岸是苍翠绿野，连空气都比京城柔软三分。
白芷抱着狼皮大氅从船舱里走出来，快步走到贾珍跟前，给他披上，嘴上埋怨：“大爷，这江南的风虽说没京城冷，您也穿的太少了。”
又瞅瞅四周，不见人影，担心道，“这荒郊野外，也没什么人，不知大爷在看什么。”
贾珍微微一笑冲她挥挥手，示意别打扰。
白芷只好屈膝行礼，退回船舱。
贾珍在看什么？他在看兼美。
水面是一个个兼美，或娇嗔，或轻颦，或大笑。
或梨花带雨，或海棠垂露。
更不用说床榻之上的娇啼婉转，轻喘相就，实在惹人怜爱。
越想，贾珍越是心跳加速，平日一贯冷清的脸上竟然染上一抹红晕。
东方，红日初升，染红了半边天空。
红彤彤的朝霞与贾珍脸上的红晕相映成趣，也不知哪一个更红。
又想到冯氏，贾珍眼中柔情瞬间褪去，变得冷若冰霜，这人竟然知道兼美的存在，实在可恨。
以兼美的出身，嫁给自己并不容易，他也不想用妾的身份折辱所爱的女子，哪怕是良妾。
不管在什么世界，贾珍都没打算太过于挑战世俗规则，哪怕从内心来讲，很多都不屑。
因为他明白，能延续上千年数百年的规则不是容易打破的。其存在必然有其价值，且受主流人士拥趸。
“哎。”
轻叹一声，贾珍抽出笛子，吹了起来。
笛声悦耳悠扬，却隐隐带着一丝担忧。
从金陵到扬州不过一天路程，但越接近扬州，船只越多，河道越拥挤，一直到傍晚时分，贾珍一行还没能入城。
“乘小船。”
贾珍看着一动不动的船队，不耐烦。
早知港口如此忙碌，便该让人给林府送信，让他们派人来接。
商船本就比不上官船，偏他还没通知做官的林府，真真托大。
河面闪烁，倒影里的灯火摇曳，比天上繁星还热闹。
到处是不时交头接耳小声议论的旅客，都盼着早些上岸安置。
再过两三月，气温下降，水面便会结冰，无法行船，这些往来南北的商人正忙着赚今年最后一笔银子，好过一个肥年。
听到吩咐，船老大忙在商船一侧放下备用小船，请贾珍入内。
这小船细细长长，如一片柳叶，连艄公一起，最多容纳三人。
见贾珍皱眉，船老大忙笑着解释：“大爷，别看这船小，但划起来飞快。从这里走小河汊，入城最多半个时辰。”
“如此，便好。”贾珍又看了看负责划船的艄公，是个青壮汉子，胳膊肌肉高高隆起，个头不高，像是个能干的。
他轻轻一跃，从楼船上跳了下去，轻飘飘恍若一片羽毛，扁舟动也未动。
船老大不由大声叫好：“好，主子果然高明！”
这几艘商船都有宁国府的份子，南来北往，日夜不歇，见得人多，路上遇到的风险也多，血更是没少见。
无人知道贾珍还有这么一手，分明是个身负绝技的顶尖高手。
不容轻视！
现在扁舟上，贾珍又冲白芷招招手。
白芷闭着眼睛从楼船上往下跳，整个人如同一个沉重无比的秤砣砸了下去。
下坠速度又急又快，眼见扁舟就要在她着地时被砸翻。
却见贾珍猛然冲半空拍出一掌，化解掉这股力道，伸手一拉一拽，将白芷轻轻放在扁舟上。
而扁舟也只不过轻轻晃了晃。
“好！”
“了不起！”
更有吹口哨的，竖大拇指的！
白芷轻轻拍了拍胸口，腿软不已，跌坐在地。
贾珍背着手冲楼船上众人微微点头，示意艄公出发。
艄公双臂运力，竹篙一撑，扁舟果真飞也似的在大船间穿梭而过，犹如一尾游鱼。
“不错。”贾珍赞赏。
他或许能用内力划船，但对扁舟的掌控力明显不如艄公，灵活性自然也比不上。
艄公嘿嘿一笑，并未开口。
两边是高高的楼船，扁舟却灵活的游走在夹缝里，头顶只有一线星光。
白芷忽道：“大爷，这算不算'两岸人声停不住，轻舟已过万重山’？”
贾珍哑然失笑：“你觉得算，那便算。”
扁舟划了一刻钟，往右一转，入了一条河汊。
河汊两边光秃秃一片，既没有庄稼地也没有芦苇荡。
似乎明白贾珍的疑惑，艄公低声道：“大爷，这些河汊边上不许长芦苇，以防水匪。”
贾珍了然。
若是芦苇长得高长的密，将人手和船只藏在里面，的确难以发现。
对过往船只无疑是一大隐患。
便是巡逻航道的朝廷水军，若是倒霉，与其遭遇，或者被埋伏报复，也免不了损伤。
反倒不如像这样坚壁清野，视野辽阔，远远便能一目了然，看的清楚明白的好。
扁舟又左转右转，划了一刻钟，远远便看到一座灯火通明的城市。
随着逐渐靠近，四面高大厚重的城墙在夜色中若隐若现，而城门则宛如牙齿紧闭的巨大兽口凛然生威。
“大爷，再划一会便到北门外了。下了船，可乘马车入城。咱们扬州城繁华是没有宵禁的，爷若是想去吃花酒，地方可就多了，嘿嘿。”艄公傻笑。
贾珍只轻轻摇了摇头。
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