下邳城南外，一名身材魁梧，面相奇特，那脸好像只靴子的中年男子立于城外，身上散发出着逼人的气势，仿佛天下间仅他一人矗立在那里。此人正是朱元璋。
在朱元璋的身后有着绵延数里的大军，将领们指挥的贼兵，在己方弓箭兵的掩护下，不断向城墙靠近，而后附蚁而上，却遭到城墙上士兵们的巨石、巨木、滚油的招待。攻守双方不断有人从高处摔下受伤，阵亡。而这种情况在下邳四城尽皆上演，朱元璋一上来就来个四面强攻！
一名四十来岁、儒生模样的男子将斥候带的书信看完后，兴奋非常，转递交给朱元璋，“朱帅，大喜呀！傅友德、常遇春已经率军攻破东海郡，埋伏于险要之路，准备半路上阻击吕布。”
此人正是朱元璋麾下第一谋士李善长。
朱元璋看完书信之后大怒，“常遇春怎么回事？临行前我多次叮嘱让他少杀人，尽可能的将官员押送回来。可他却将东海太守及所有官员全部斩杀，他有没有听懂我的话！”
李善长劝慰道：“朱帅，虽然常遇春有些滥杀，但其将才天下少有，些许瑕疵不应太放在心上。”
朱元璋自然知道这些，但这破坏了他的计划。
虽然朱元璋此刻手握数万大军，良将数十，但对于能把大汉给灭亡取而代之的最终目的还是没有十足的信心的。这毕竟是一个数百万里疆土的大国，而他，小时候家里连一寸田地都没有，如果不是乡里一富户大发慈悲，父母亡故之后，都没地方埋。
所以朱元璋内心深处还是想跟朝廷议和，先捞个太守当当。至于皇帝轮流坐，今年到我家的想法，等真正天下大乱时再去实现，如今的大汉朝名将良兵还是很多的，先忍耐忍耐。
负责攻城的将领这时前来禀告伤亡太大，请求暂停攻城。不久，其它三城的将领亦前来请求暂停攻城。
朱元璋看着不远处的城楼，“守城将领是何人呀？查清楚了没有？我们的十几名大将轮流攻打了两天一夜，他竟然不眠不休的带兵防守，此等良将绝非无名之辈呀！”
李善长回道：“已经查清楚了，守城将领叫杨大眼，人如其名，眼大如牛，这两天一直都是他的坚守城池，此人健步如飞奔走于四城之间，那里被危急就出现在那里，我们数次攻上城墙都被他带兵给打了下来。我们之前的十几架投石车也是被他带人用火油给烧毁了。此人确是一员良将。”
朱元璋叹息道：“如此良将不能为我所用真是一大憾事，李先生可有良计破城？”
李善长应道：“围三缺一，撤走防守北城的部队。如此可以在城中的军民人心浮动，上下离心。反正傅友德、常遇春已经扫平北部，在北面各处路口都安排了伏兵，不管城中是想派人去救援，还是想逃跑，我们只需在途中拦劫即可。”
朱元璋点头称道：“此计大善”于是随即下达命令到各军中执行。
杨大眼见攻城贼兵纷纷退走，大笑道：“就你们这些角色还想攻破此城？还不够你杨爷爷我活动一下筋骨的呢！”说完站在城墙上冲着退走的贼兵往城下撒尿。
贼兵将领见杨大眼如此嚣张恨不得再冲上城墙与之一战，但这些人还是严格地执行军令退走了。
杨大眼则紧急安排兵员轮流休息，准备守城物资等事宜，两天一夜不眠不休往来四城之间无数次，只为报效吕布对他的信任，也为自己说守誓死坚守此城的诺言。
吕府大厅中，数十张面庞下都是无奈之色，这些人都是张氏族人，都是张惠请来商议守城的。
张惠焦急地看着堂下的十数名族人，起身对着族人行礼请求道：“杨大眼已经不眠不休的坚守了两天了，救援的信使也派出了几拨，夫君最快要还要两日才能返回，我怕杨大眼坚持不了那么久。你们都是我的叔伯兄长，我知道你们没有带兵之才，但我希望你们能推荐一、二名良才，也好为杨大眼分担一点压力，如此才能坚守到夫君归来。”
张氏族人面面相觑，不发一语。
这时张惠见族兄张耽欲言又止，忙道：“张耽，现在下邳已经到了危急的时刻了，你有话直说，对错皆没人会怪罪你的。”
张耽在众族目光的凝视下尴尬地起身回道：“我倒是知道一人或有带兵之能，不过此人乃是一名书生，武艺并不出众，但他的兵法韬略却十分出众。”
张惠问道：“他叫什么名字？”
张耽回道：“谢艾”
张惠也管许多，连忙让张耽请谢艾请来。
不久，一名二十来岁，一身长衫，文质彬彬的年经的出现在众人面前，
谢艾面对众人的目前却显示出威泰然处之的神态，下邳城被围两天，他亦想登上作战，但却被人嫌弃是一介书生，不予理睬，真是郁闷到了极点。
张惠自小亦熟读兵书，便就如何抵御贼兵询问破敌之法。
谢艾蹲在地上，以酒壶为画城，并以几个酒杯为贼兵所在，逐一解释如何守城破敌。
张惠听得头头是道，不禁大喜，当即任命谢艾为将，统帅吕布留在府中的所有亲兵，并让张氏族人提供家兵，任由谢艾调遣。
有张氏族人反对，皆被张惠打压。
张惠亲自对各队长训话，并让自己父亲为谢艾披上铠甲。
然而，谢艾得知北城的贼寇正在拆营帐之时，便没有带着上千士兵登上城墙，而是带兵直接出了北城。
这时北城的贼将、贼兵们都接到撤围的军令，正在收拾营帐，却突然见到城门大开，然后为首的一名书生模样的将领就带着上千士兵就冲杀过来。
吕布的亲兵队长们本来还想劝止一番的，但见谢艾都身先士卒的带头冲锋了，干脆也不劝了，都一头脑的往前冲，不就一死吗？有何惧哉！
于是毫无准备的北城贼兵们被打得败退数里，死伤一千多人。
谢艾则带兵回城，他也凭着此战胜利，赢得了士兵们的认同。
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