枫叶城，已然是恢复了往日的基调，至少在不了解枫叶城的异乡人眼中是如此。
但是，那些行尸走肉一般的，麻木的居民；那些散发着奇异腥味的巷道和破旧房屋，以及隔着残破的城墙透过来的，枯白的、没有瞳孔的眼睛，无一不在传达出一种诡异的不安感。
是的，这里的居民已经死亡了，但是现在支配着他们行动的，并非是亡灵魔法，而是恶魔的【戏术】。
而在枫叶城中央，紧闭着门扉的贵族区，眼下也已经是恶魔的巢穴了。
身为上位恶魔的赛姆斯，正在颇为谨慎地在一本厚重的笔记本上写写画画。
只不过，那羽毛笔所沾染的红色墨汁似乎有些可疑，随着他的书写，这红色的水痕正在慢慢结成黑痂。
“大人，我不明白。”
漆黑而空无一人的房间里，赛姆斯身侧的一尊石像突然动弹了起来——这哪里是石像，分明就是一只石像鬼。
“不明白什么？”赛姆斯合上了手中的笔记本，而后继续说道，“不明白为什么我要花费大力气将枫叶城伪装成无事发生的样子？还是不明白为什么我要和一个人类的亡灵法师合作？”
略作停顿之后，赛姆斯如同抚摸猫咪一般，抚摸着石像鬼的翼翅后端，那里是石像鬼上少有的软肉。
“本来，身为恶魔，对于大陆生灵所居留的城市我并无意掌控，但是奈何枫叶城所掌控的话语权和影响力，在四十六种族联合城邦区确实太大。只要诺亚还存在一天，枫叶城这个为我所有的城市就绝对不能轻易失去，甚至不能出任何事情——枫叶城必须存在，以众人眼中的模样继续存在。”
“至于那个和我们合作的亡灵法师，当然是为了对付诺亚。”赛姆斯打了个寒战，仿佛又看到了那天，那个体型娇小、却气势逼人的小魅魔。
“谁让他们距离诺亚最近呢？反正只要那个奇怪的魅魔还在深渊低语的后人身边一天，我就绝对不会去和诺亚正面碰撞，所以，就让这些什么都不懂的人类，带着那些不死者们去送死吧。能拖一会是一会。”
石像鬼如同猫咪一般，弓步抬臀，伸了一个懒腰，而后顺从地翻身将肚皮露出给赛姆斯抚摸。
“对了，上次突袭枫叶城的那批亚人的队伍，怎么处理了？”
“虽然不是很清楚，但是赛琉斯大人似乎说是将他们洗脑了之后，放到了诺亚的方向去了。听说，赛琉斯大人是准备靠着这种方式为不朽棺椁那边提供一些尸体。”
而在克文镇中，城镇的几位赫赫有名的人正在一起进行的紧张地商榷。
“安纳尔村还活着的那个女孩，处理好了吗？”
“处理好了，我们在石头旅店之外找到了她，已经安抚她睡下休息了。”
“早上调动的那批巡逻兵还没有消息吗？”
“不是我调动的，是知道安纳尔村遇袭之后，那些巡逻队的小伙子很激动，因此消息一传回来，就有好几个巡逻队直接出去了。到现在还没回来。”
“正规军队所剩不多，剩下的必须好好管制，不能再放出去了——其他的村庄处于危险中，难道克文镇就没有危险吗？”
“我们正规军队是没用，但是你们冒险者公会一言不发，难道就觉得，你是国际组织，所以能够在那些野蛮人的袭击中置之事外了吗？”
“我劝你说话注意一点，虽然虎人属于亚兽人，也是亚人的一种，但是我们这种文明的亚人和那种生活在部落的野蛮人不同，不要在那里阴阳我。”
“好了，我就明说，我们正规军确实有收缩活动区域来集中保护城镇市民的打算，但是你们冒险者公会和魔法师协会也无动于衷是为何？”
“别把我们魔法师协会扯进去，凡是在魔法师协会的会员，哪一个不是顺便在冒险者公会是会员？平日里总是嘲讽魔法师协会一天到晚就是做一些炼炼药、做一做符文、玩一玩魔法的玩意；现在要打仗了想起我们来了？我告诉你，没门！”
“好了，你们就不用吵了，现在虽然还没到兵临城下的状态，但是也不至于到了起内讧分家的时刻了吧。诸位还是想一想，如何退敌吧。”
不管枫叶城和克文镇乱成何等模样，诺亚和顾咕咕却依旧平和无比。
眼下，顾咕咕彻底停下了脚步，没有继续前进的打算了。
这里已经不是一开始自己推断出的箱庭花苑的大致所在位置了，也绝对不可能是森精灵和森林妖精们迁徙之后的新的所在地——没有水源，也没有足够多的花圃和花田。
那么黑袍法师这样坚决地朝着这个方向走，究竟是为什么呢？这里究竟有什么被标注的所在，让他走的这样的坚决，这样的理直气壮？
如果对方发现了自己，那么应该引领自己走到对他们更有利的地方，但是现在，这样的普通密林，虽然对自己有一定的影响，但是即便一拥而上，也无法将自己百分之百的留在这里的吧。
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