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对于离开上庸去投奔东汉，贾复筹划多年，自然也有详实的计划：四月上旬，他带着三千兵卒及旬月粮秣抵达房陵（今湖北房县）。
此地若往东行，便能沿着荆山北麓，抵达襄阳城西，那里如今被岑彭经营得如铁桶般，贾复这三千人，自然不会去送死。
若往南方直走，也行不通，贾复及其部下，会遇到一片广袤古老的原始森林，后世神秘的神农架，绝非人力能越过。
想绕开天险、敌人抵达目的地，只有一条路：从荆山、神农架间的狭窄小道穿行，前往一条名为“沮水”的河流，它在山林间奔腾数百里后，将在南郡首府江陵附近，汇入长江！
这条路绝非贾复的首创，早在战国时，秦将白起伐楚，在今日襄阳附近与楚军大战后，面对楚国集结全力的江汉防线，白起颇为聪明地绕到荆山以西，渡过沮河，这招避实击虚，彻底打乱了楚军的布防，让秦军轻松杀到了长江边，攻拔西陵，而后便是沿江东下，再战烧夷陵、西陵，辱楚之先人。
“既然白起三万大军走得，我三千之众亦能行。”
贾复早派人探查过路线，这里算不上大军坦途，但汉中、南郡的商旅经常往来，他们摸摸索索，终于在四月底粮食吃尽、雨季降临前，抵达了南郡境内。
刚到这，风尘仆仆自北而来，还没打明确旗号的贾复部就引起了当地势力的注意，最让贾复愕然的是，不等他们表明来意，让这座小乡邑提供粮秣补给，当地的啬夫、三老，就持着成家的半通印，跑来投诚，他们进了营门就昏头昏脑地朝贾复下拜顿首：
“小人等乃临沮县北乡啬夫、三老，不想天兵王师竟自北来，不胜惶恐，愿纳公孙伪帝印绶，投效大魏！”
……
这一幕让贾复哭笑不得，他立刻不客气地接过印绶，囚禁几人，而后带着兵卒直冲乡邑，赶在已经在墙垣上挂五色旗的豪杰见势不对，要关门前，突入乡寺，将打算卖身于魏国的人统统斩首！
直到两日后，临沮县的蜀兵听闻北乡失守的消息后，匆匆派兵至此守备，却惊讶地发现，此地依然插着白帝旗。等他们小心试探，派人来见到贾复后，这才解除了误会。
原来是友军啊！
贾复虽然有心去投刘秀，但尚未与公孙述割席，名义上还是成家的“上庸太守”，等他抵达临沮县城后，见到了来迎的县令，遂板起脸来斥责他：“南郡防务，何以至此？我率客军过境，被乡人误以为是魏兵，啬夫、三老非但不为公孙皇帝守土，竟蜂起欲降，临沮乃江陵北门户，尚且如此，其余地方又将如何？”
临沮县令被逼问下，也说了实话：“贾太守，自四月初后，魏军岑彭部自襄阳南下，兵临江汉，日益逼近江陵城，翼江王大军只顾得上守备当阳，临沮县僻在郡西北，一日三惊，谣言四起啊！”
贾复见这县令惴惴不安，说不定他也有投敌的打算，毕竟南郡归顺成家，也不过六七年时间，被公孙述交给“翼江王”田戎镇守，相当于封地，本地官吏对君主的君主，自然没那么强的忠心。
目睹这情形后，贾复对南郡军心士气再不报希望，只自称道：“汉中已然克复，我奉公孙皇帝令，自上庸南援江陵！愿速见翼江王！”
这一席话，让县令稍稍安心，但贾复的心，却沉了下去。
他并非有勇无谋，根据目前形势暗暗计较：“第五伦先令马援攻汉中，吓得公孙述倾尽巴蜀兵力，欲保北门户，而接着，镇南七年之久，轻易不懂的岑彭，就将大军南下江汉，看来这是第五伦的连环妙计啊！单靠翼江王田戎，绝对守不住江陵。江陵若失，西蜀成家，就将遭到魏国两面夹击，亡无待日！”
没想到自己能离开上庸，却还是脱不开这场大战的阴影。
旋即贾复的颦眉稍松，竟笑了起来：“但既然我来了，岑彭欲取江陵，便没那么容易！”
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