四天后，诚王府。
姜蘅与姜蓉，贾氏一道，早早到了王府赴宴。
这天是诚王妃的生辰，京中贵妇淑女，达官显贵，俱收到请帖。
虽是生辰宴，但实际上还是世家与王府之间的交际往来。各家主母备下贺礼，也是为了全两家的情谊，换句话来说，即便是以贺礼之名，可那些珍宝名物，也不是给诚王妃季氏的，而是给王府的。
真正给她的贺礼，大多出自诸世家的名媛淑女手中。
这会儿众人聚在大厅里，便到了小姐们露脸面，表心意的时候。也不知是谁带了头起来，诸位小姐们开始纷纷为季氏献上亲自准备的贺礼。
轮到姜蘅时，康雪茵眼神微闪，偏过头对身边人道：“姜小姐玲珑心思，想来为王妃娘娘准备的贺礼也一定别出心裁。”
她为人高调，于宴会上从来是最抓人眼球的那个，今天也不例外，故而她虽然是在和身边人说话，但因为她没有刻意压低声音，这番话自然便传到了在场所有人耳朵里。
偏她一副浑然未觉的样子，无视了众人若有所思的神情脸色，朝着姜蘅的方向乖乖巧巧笑了一笑。
看起来像是在示好。
姜蘅没什么表示。
姜蓉却已经恨得快要咬碎一口银牙。
祥凤金楼的事并不是什么隐秘，加上她又对姜蘅的行踪格外注意，自然早就知道了两人的事。
她忍不住恨恨地想，到底是她小瞧了姜蘅，就连康雪茵这样的刺头也能被她收拾得服服帖帖，甚至还在今天的宴会上特地为她说话，给她做脸。
她心里难受，却又没什么办法。毕竟上回被姜蘅一下一下按在水里的窒息感她还记忆犹新，可不敢再去触姜蘅的霉头。
姜蓉又转过头去看姜蘅的脸色，见她神色淡淡，霎时又想起来两年前，那时候姜蘅是人人歆羡的姜家大小姐，多少人讨好她，谄媚她，捧高她，她全然不在意，就是这样一副云淡风轻的样子，让姜蓉恨到了骨子里。
她以为历时两年，玉京中人早该将这个人淡忘，毕竟姜蘅没了父母兄长的护持，昔年与大伯一家有旧的大人物们，也在这两年里落败的落败，迁走的迁走。
却没想到这么快，好像仅仅是一晃眼的功夫，姜蘅又重新变成了当年那个高高在上的大小姐。而她尽管精通琴棋书画，熟识四书五经，却仍然是世人眼中，连为堂姐提鞋都不配的姜二小姐。
贾氏注意到女儿脸色苍白，轻轻捏了捏她的手，示意她静下心来。
姜蓉惊觉失态，深吸一口气，缓和了脸色，朝母亲笑了笑，低下头去，不再看姜蘅。
姜蘅已经从席上出列，她今日身着深绿织金流仙裙，外罩烟紫绣百蝶穿花纹大袖衫，面容秀美沉静，眼角眉梢带着凛冽艳色，鬓边金钗斜插，耳下流苏微摇，盈盈立于堂中。
左右两列席上就坐的夫人小姐们只觉眼前一恍，竟有些想不起来月余之前，这位姜大小姐初回玉京时候的唯诺与拘谨。
今天是季氏的好日子，难得的，她看姜蘅觉得顺眼几分，好歹两人沾亲带故，姜蘅又有个未来世子妃的头衔，外人赞誉她，季氏也觉得面上有光。
她含笑道：“阿蘅这孩子总是有心的。”
算是肯定了康雪茵说的话。
姜蘅垂眸，看起来有些紧张，唇线抿直，道：“姨母谬赞，今日这贺礼，说来还有康小姐的功劳。”
“哦？”季氏被她的话激起兴趣，身子微微前倾，“阿蘅这样说，倒让姨母更好奇了。”
姜蘅将手上的檀木盒交给云屏，云屏低着头上前，将盒子转交给季氏身边的嬷嬷。
季氏满面笑意地将盒子打开，霎时面上笑意凝滞，眼中显现出些许惊讶的神色。
康雪茵从姜蘅开口提及自己，就知道大事不好了。
见季氏如此形容，她更是忙不迭从席上起身，来到堂中俯身跪下，脸色苍白地望着座上的季氏：“娘娘听我解释，我什么都不知道，是姜蘅，是她污蔑我！”
康雪茵不敢想象，自己若是在这样的场合招了诚王妃的厌弃，以后该怎么在玉京贵女圈子里行走。
当下她唯一能做的，只有想尽办法撇清关系。
“姜蘅的确是问过我这副头面如何，我那时候并不知道她要将这副头面送给您当生辰礼，故而才夸赞了几句……娘娘明鉴啊！”
康雪茵万万没想到姜蘅会来这一招，她以为……她以为姜蘅在听过那两个小厮的话一定会牢牢将秘密守住，免得被人分走了功劳。毕竟，毕竟她还要当世子妃不是吗？
偷鸡不成蚀把米，再也没有什么比这句话更能形容康雪茵现在的心情了。
诚然，她是在赌姜蘅的愚蠢和天真，可没想到姜蘅居然会将计就计，把她算计进去。
康雪茵紧咬唇瓣，无比后悔自己在金楼里的自作聪明。
“康小姐这是何意？”在康雪茵竹筒倒豆子似的将话说完之后，季氏终于缓缓开口，“看来康小姐与阿蘅之间……”
康雪茵听见季氏的话，只觉得浑身血液都冷了下来，她抬起头来，看向季氏，喃喃问道：“姜蘅……送了什么？”
好端端的生辰宴被康雪茵这么一搅和，季氏再好的心情也没了，她冷着脸，轻慢地瞥了一眼身边的嬷嬷。
嬷嬷会意，朝康雪茵福了福身，口吻冷淡：“一件灵芝如意把件。”
说着，她将盒子转向堂中众人，红绸布上，白玉质地的如意表面光滑，状可鉴人，上缀灵芝，精巧仙雅，又寓意长寿吉祥。
“姜小姐这件贺礼，倒是有十足的巧思。”
“从前在玉京似乎未曾见过。”
“既是灵芝如意，康小姐方才所说的头面又是怎么一回事？”
嘈杂的讨论声里，康雪茵终于回过味来，她转过头，惊愕地望着姜蘅。
她玩她？
从一开始她就设计好了？
接收到她的目光，姜蘅淡淡回望，唇边一如既往，挂着清浅的笑意。
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