演武场观礼台前，赤裸上身的黄彦虎，跟穆星桥已经对峙了起来。
满朝文武两班，还有演武场上数千名各地精兵，以及皇帝本人神秘莫测的眼睛。
此刻都注视在了两人身上。
＂上兵器！＂
一行太监各自拿着不同的木制兵器，呈列在了比试的二人面前。
黄彦虎看也不看，一把就抓起了根长长的木枪。
穆星桥仔细挑选之后，选择了一把木剑，嘴角微微勾出了一丝不易察觉的笑容。
他是太岳山的嫡传弟子，所擅长的武技不是刀剑之类的开刃武器，而是太岳山的棍法七星棍！
七星棍在棍法之中，也算是非常特殊的存在。
因为在击中对手时，武者会将自身的气力冲入敌人体内，顺着经脉直接从内破坏敌人身体！
若是让穆星桥用真刀剑的话，反而不方便施展棍法。可拿起类似棍子的木剑，就能在敌人大意的情况下施展武技了。
只要黄彦虎被击中一下，当场身体就会爆裂出血，死状骇人无比！
这种可怕的武技，起源于太岳山的始祖邋遢道人。
道人当年放浪形骸，太炎太祖数次访他不到。
他武技也匪夷所思，据说在人的身上一按，就能让对方体内爆裂。
所谓太岳山七星杖，不过是邋遢道人的一点遗蕴罢了。
两人本都是先天武境，看起来这甚至是一场公平的比试。
然而实际上锦衣卫居心悱恻，派出穆星桥就是为了摆神策军一道。神策军众人现在还蒙在鼓里，不知道穆星桥有何传承。
林无度看到观礼台上田以耕的冷笑，无奈地摇了摇头。
想必这一定是指挥使田以耕的授意，锦衣卫真是上梁不正下梁歪，轻易用这种暗算的手段。
恐怕是低估了神策军的本事！
＂父皇，此事恐怕不妥。＂
就在比试开始前，皇帝身边忽然有个皇子出来谏言。
这个皇子面如冠玉，一看眼神就是个深思熟虑的人。只是脸色带着虚弱的红晕，似乎平时身体不太好。
他名叫陈玉，是皇帝的第四个儿子。
＂老四，这话就不对了。＂
太子看见四皇子进谏，立刻也从座位上站了起来。
和体弱的四皇子相比，太子身体高大健壮，气魄勇武外宣。以太炎皇朝好武的标准来说，他看起来就是作皇帝的料。
四皇子没有被吓住，而是有理有据地解释道：＂神策军故意起事，这岂不是骄兵悍将？更何况神策军跟锦衣卫都驰名天下，哪一个输了都有辱国体。＂
＂是吗？＂太子不屑地侧了一下脸，＂我看没什么问题，是你反应过度了。＂
四皇子叹了口气：＂我看他们杀气极盛，今天比试恐怕不祥！＂
＂不祥＂二字有些刺耳，然而皇帝却在龙椅之上目不斜视，看着两个儿子在下面争吵。
太子冷笑一声：＂老四，看来你软的不光是骨头，连心也变得软了吗？武者相争，见一点血算什么？＂
一边说话，太子一边向四皇子大步逼来。
＂畏东畏西！你这也算太炎的皇子吗！＂
四皇子一步都不退，正想开口辩驳，却被一个少女娇滴滴的声音打断了。
＂两位哥哥别吵了，朝内外可是都看着呢。＂
太子与四皇子同时回头一看，说话的果然是十四岁的久阳公主，皇帝最宠爱的女儿。
久阳公主虽然年幼，但手里的权力却不小，甚至超过了四皇子。
提督东厂的太监曹化淳、曹化雨两兄弟，化淳被皇帝指定辅佐太子，而曹化雨辅佐的却是久阳公主。
看到久阳公主横插一脚，太子马上脸色一沉。
但他没有说话，而是曹化淳从他身后站了出来说：＂公主这样说话就失礼了，太子身为一国储君，身份跟其他兄弟是不一样的。公主还是要称呼他太子殿下，这样礼数才算到位。＂
曹化淳毕恭毕敬，言语间却同时敲打了四皇子和公主。
太子是将来的皇帝，身份当然截然不同！
＂罢了，阳儿也是劝你们兄弟和睦，就不要计较称呼的事了。＂
久久不言的皇帝突然开口，苦口婆心劝了起来。
＂我身为一国之君，也要守圣贤之道，讲忠孝信悌。你们都是一家人，要学会和睦。＂
＂是。＂
太子也好，四皇子和公主也好。一听到皇帝开口，都连忙屈声赞同。
不过久阳公主却偷偷吐了吐舌头，似乎早就料到皇帝会偏袒自己。
就在公主心思暗喜的时候，皇帝冷不防说道：＂严阁老，你怎么看这件事？＂
三位皇嗣都表情吃惊，顺着皇帝的视线看向了严容海。
在大观礼台的下方，老严大人唯唯地站了起来。他在皇家的面前样子谦卑过头，简直像一个家里的老奴，而不是内阁首辅。
在行礼过后，老严大人措辞谨慎地说：＂以老臣的妄见，这场神策军跟锦衣卫的比武但行无妨。
陛下效仿黄老之学无为而治的道理，这场争端自然会被解决。＂
听完严阁老的话，皇帝紧绷的眉梢终于舒展，甚至还露出了笑容。
皇帝长期沉迷于长生之说，对于古代先贤的各种言论也就趋之若鹜。严阁老正是投其所好，才专门说出这种话。
久阳公主感到吃惊，按皇帝宠信严阁老的程度，将来用哪个公主把严世圭招为驸马都不奇怪。
如果真的到了那一天，严家就将从大臣变成世家贵戚。
四皇子摇了摇头，严阁老这完全就是曲迎奉承的话。作为臣子，应该在人君有过失的时候劝谏才是。
皇帝自沉迷长生以来，渐渐开始不理朝政，许多事情都用＂无为而治＂来敷衍，交给亲信太监和严阁老一党来处理。
尤其皇帝在追求长生方面耗资巨大，而严阁老不管皇帝做什么都无条件支持，加剧了皇帝在这方面的开销。
也因为这一点，皇帝越是疏于朝政，就越是依赖严阁老等人。
太子倒是不介意这一点，严阁老对他的溜须拍马丝毫不亚于皇帝，也是深得太子之心。
事已至此，劝谏也无任何意义了。
皇帝重新躺回龙椅：＂比试，继续！＂
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