从分叉口开始，走在最前方的人自然而然地成了廖云淮。
一路上，他们似乎听见了不远处涓涓细流的声响，冲涤着溪岸附近的岩石，而越往地下走，树林渐深，阴荫处也逐渐多了起来。
每个人似乎都在专心走路，没有再说话，郁烨接过书歌递过来的锦帕擦拭额间的细汗，四处打量，又像是在思虑什么。
她刻意忽视谢予迟时不时投来的探寻目光，他数次想要靠近，微张的唇欲言又止，假皮肤下掩盖的喉结滚动，所有的话又重新咽了下去。
直到行到一处蔓藤满布，上头枝丛交错的巨岩前，廖云淮这才停下脚步，对众人道:“这里应当就是崖底。”
他转而看向郁烨，问:“接下来我们应该怎么做？”
郁烨的目光自岩石向上望去，缓缓开口询问:“你可以肯定，自杜相国落下的位置，应该就在这附近？”
廖云淮点了点头。
“那便要劳烦各位。”郁烨说着，从怀中掏出一张纸，徐徐展开。
“在各处岩壁上仔细观察，看看有没有这个图案的印记。”
自树荫间散落的光线照在郁烨手里的纸张上，那上头画的分明是一个古甲字。
这个字只有简单的两笔，即两片花萼一般的图形下面划一横，是一长横再加一短横。
谢予迟见状，轻声开口:“这是……息字？”
“嗯。”郁烨点头，便将纸收进袖口，慢慢转身，走向那岩壁。
“但在寻找标记之前，有些事还是要解释清楚的，只不过接下来孤要说的，诸位不可透漏于其他人，老狐狸深谋远虑，孤也是被算计过来的，若是有外人知晓，往后生出祸端，杜相国从地府里钻出来骂人，也休想让孤身上沾染上一点唾沫星子。”
众人缄默，继续倾耳听着郁烨接下来要说的话。
“廖大人所言并非所虚，那晚你们所见，便是实实在在的杜相国。”
这简单的开言，就让廖云淮双瞳紧缩。
“一开始杜府下人在书房所见的杜相国正处于假死状态，也是杜相国自己所为，他串通负责处理他大小丧事的赵清扬，在下葬之前将他带出，随后杜相国便暗中出了京雍城，前往旧友温瞿所在的崇明山躲藏。”
在一众惊讶的目光中，郁烨继续说话。
“他要用自己的死，加上书房发现那密函作引，牵扯出陈端等人暗中贪纳赈灾粮饷之事，陈端贪图私欲，以致岭南涝灾不得济，百姓流离失所，出现数以万计的流民，天灾人祸，便是这么来的。”
“早些时日，他曾暗中派人给陈端送去过信函，目的是为了劝导他向陛下请罪，并交出私藏的粮响，可他们又怎么会听。”
郁烨垂眸，忽的轻笑一声:“杜相国一生廉正，又有肃清朝堂之信念，奈何他为官数十载，直到老病之危时都未达到他所想见到的朝正严清的画面，所以他便做出了违背忠实一生，尽人之事谏言的决定，那就是以杀人这项极端的方法来清除朝廷毒瘤。”
“陈端，崔志云，刘章和都是他的目标，但他自己重病缠身，体虚羸弱，自然杀不了人，只好蛊惑他那忠心耿耿好门生赵清扬去做，接下来的事，你们也就知道了，因毒杀任仲禹的案件告破，刘章和下狱，秋日便要问斩，倒是替赵清扬省了件事。”
郁烨说完，便面向崖壁，低声喃喃:“这般损已害人的法子，果然也只有你愿意去做。”
“所以按照公主所言，那晚……先生是真的从这崖下跳了下去？”廖云淮急切追问。
“是。”郁烨直接了当地回答。
听见这回答，廖云淮眼中瞬间丧失光泽，他失魂落魄地后退，凄声开口:“为……为何？”
“按照孤的猜测，他应该是为了给你这傻蛋指位置，至于他如今到底是不是还尚在人世，还得寻到山洞再说。”
郁烨说话毫不留情，并没有照顾廖云淮情绪的意思。
“方才我们要寻的记号，它标注的地方正是陈端藏匿贪污粮饷的山洞，而这地方又正好处于崖底，若是他跳下去，你定会去崖下寻找他的尸骨，从而引你寻出山洞，可你似乎并不争气。”
见到廖云淮脸色煞白，贴心的郁怀瑾上前，轻轻碰了一下郁烨的手臂。
郁烨瞧见郁怀瑾别有深意的眼神，便抿唇，略微思索片刻，接着开口:“但……你毕竟是他亲自选定的接班人，杜相国脾气差，眼光是从来都不会错的，近日你还在继续查案，不出几日，也定能发现这事实。”
如此蹩脚的安慰人，郁烨确实是尽力了，谢予迟在心中无奈一笑。
“杜相国没安排错，你可能不适合刑部，做事也太过情绪化……”郁烨边说话的功夫，又抚上崖壁，贴近细细查看着那凹凸不平的石壁。
“好了好了。”书歌上前，尝试着阻止郁烨接下来的无意扎心环节。“杜相国留下的记号应当容易找到，还请王爷大人们辛苦一番了。”
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