那一日本是朗朗晴空，到了傍晚时分，彩霞更是弥漫了整个天际，殊不知都是这场血雨腥风的前奏。
眼看着沈牧迟在击杀了数人后体力渐渐不支，采苓握着长剑步步逼近，北国的将士本对眼前这杀红眼的南国君主十分畏惧，见她来了，便都退到一边。
她使劲抬起利剑，剑端直指沈牧迟。
他却未躲，将手中的长剑插到雪地里，抬着眼皮冷冷瞧着她，眼中悲伤、愤恨难辨。
“沈泰。你从前最瞧不起我喜欢眼前这人。你说了许多次，沈牧迟清高，绝不会瞧上我姜采苓。”她嘴唇上勾起一抹笑容，对身后的男子说道，目光却留在对面的男子脸上，他却只冷然看着她。
“可是沈泰，你错了。他不禁瞧上了我，还一心只在我身上。”采苓笑着笑着忽觉眼中模糊一片。沈牧迟是何反应，她再管不了。
“所以沈泰，伤他不如伤我。”采苓忽地调转剑头，紧闭双眼将剑往自己胸口刺去。
可那剑端才刚划破了衣衫，便被人击落于地。
沈牧迟站在她身侧，紧紧握着她的手腕，一字一句道：“我说过，此生再不许你伤害自己一丝一毫！”
“小心！”采苓惊呼一声。壮汉中有人举着大刀快速逼近。她要挡在沈牧迟身前，可是却被他紧紧拉着，不准她动弹。
“不……”采苓嘶声力竭地喊。
目光所及，是陶陶用手臂挡住了就要砍在是沈牧迟后背上的快刀，一截断臂滚落到脚边，臂上湖水蓝色的锦缎染满鲜血。
“啊！”是陶陶发出的仰天长啸，“尔等速速掩护陛下离开。”
沈牧迟转过身去，布满血丝的眼睛里登时全是怒火，五步一击杀，北国壮汉们无不心惊，统统后退数步。
采苓将那雪中断臂捡起来，裹在大氅之中，忍着锥心之痛，走到沈泰跟前，求道：“你要的我都给你，放他们回去。”
她转目看向萋萋，萋萋却早吓得躲在一名黑衣侍卫身后，浑身发抖。目光相接，萋萋匆忙回避。
“哈哈哈……”沈泰毫无感情的笑了数声，低垂眼睫看她，“表妹，多少年了你还是首次如此柔和地同本王说话。那人到底是本王的亲弟弟，本王不会让他死在这千里雪原。可是表妹，你给本王开出的条件，本王仔细想过了，倒觉得可行。可本王给你的时日却不多，半载如何？”
“一言为定。”采苓坚决道。
沈泰唇角勾出一抹邪魅的笑容，忽然伸手将她额间一抹鲜血抹去，她抬手便打在沈泰手背上。
沈泰收了手，勒紧马绳打马回奔，全程竟没有看萋萋一眼。众将士也登上马去，马蹄声踏破了幽静的山谷夜空。
人去后，采苓连忙抱着一截断臂蹲在陶陶跟前，“快跟我去找郁大哥。”
陶陶倒在雪地里，额头上冒着豆大的汗珠，一只手支在雪地里撑住身子，一只袖子空落落随着凛冽的北风左右飘摆，袖子里汩汩鲜血喷涌在雪地里，登时融化了冰冷的落雪。
他咬紧牙关，转过眼去，没有啃声。
“哥哥！”萋萋奔至，哀怨地望着采苓。
那一刻她的心比这冰封的北国还要凉，终于意识到，她一心想要保护的人却是因为她而受伤。来不及悲伤，扯开裙角的棉布，她将雪敷在他的伤口之上，然后正要裹上棉布止血。
他狠狠甩动只剩上半截的手臂，将鲜血甩到她的脸上，却仍未啃声，撇过脸去。萋萋接过她手中的棉布，为她哥哥包扎伤口。
不再理她的人还有沈牧迟。来时是一队数十人，回去时却只剩寥寥六人。
回到府中已是深夜，太医左右踱步，焦急万分，说杨大人失血过多，怕难以捱过今晚。
她听后登时冲出屋去，沈牧迟这才同她说了话，他冷声问：“做什么？”
“我去请郁大哥。”她眼中一片氤氲，却一再告诫自己哭不得。
他盯着她片刻，冰冷的眼眸像寒潭一般要将她溺死在里面。她不敢看，也不敢轻举妄动。
“一起去。”他道。
“少主！”明月连忙拉住他的袍角，“雪天路滑……”
“无妨。”他转过头去，回复了一个柔和的眼神。
采苓才刚登上黑马，他便立即骑在同一匹马背上，夹了夹马腹星夜启程。
一路行至桃花谷，采苓用力拍打着小院的门，烛光微亮后，郁墨言出现在院中。
“郁大哥……”眼泪顷刻间再也控制不住，滑落了两行。
即便是有郁墨言这样的神医星夜赶来医治，陶陶只求了个性命无忧，左手臂是再也接不上原来的位置。
五日后，已勉强能够走动的陶陶去府后溪边葬断臂。满树的梅花开得艳丽，雪还是纷纷扬扬落着，落在胡须鬓角杂乱的他头顶之上。
采苓撑了一把油布伞，虽犹豫了片刻， 还是鼓着勇气走近，将伞撑在跌坐于地的他头上。
“对不住……”想了好久，只这句话可以出口。
“我幼时第一次见你是在将军府门口的小巷子里。赵王世子伙同几个无赖来找我算账，我不敢告诉我爹，也不敢同他们打架，所以一直在那个巷子里被人欺负，以至于每次出府门只敢走后门。可是那一次，你站在我身前，张开双臂，说男子汉怕什么流血，是不是真的怂打一架看看再说。所以我们将汉王世子揍了。父亲拿了千年人参去赔罪，姜相也罚你禁足一月，可是从此再没人敢欺负我。”
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