十四世纪的一天，一个年轻人不顾修道士的阻拦，闯入了罗马附近一个修道院的藏书室中。而这个修道院是罗马帝国灭亡不久之后建立起来的，它的藏书中其实有很多古罗马的书籍，但是在漫长的这个中世纪中，没有任何一位修道士对这些书籍感兴趣，所以从来就没有人去翻阅过它们。
此时年轻人推开早已腐朽不堪的木头门，立刻就看到了一屋子的珍贵书籍上落满了厚厚的灰尘。他轻轻擦去了这些灰尘，发现了很多很多无比珍贵的古书，甚至还有许多早已失传的书。看到眼前的这一切，这位年轻人兴奋得又哭又笑，随后赶来的修道士都觉得这位年轻人的精神不正常了。年轻人他顾不上那些修道士的抗议和呵斥，马上就开始埋头整理这些无价之宝。
这位年轻人就是文艺复兴的着名代表之一，意大利的小说家、佛罗伦萨人薄伽丘。这个时候的佛罗伦萨是个城市的共和国，佛罗伦萨的工商业是欧洲这个时期最发达的。经济的发达这也就带动了文化的发达，所以佛罗伦萨第一个高举文艺复兴的大旗，开展了反教会反封建的新文化运动。薄伽丘满怀激情，投入到了这场轰轰烈烈的运动之中。他创办了小说集《十日谈》，这是以佛罗伦萨黑死病大流行为背景的题材。
我们之前也对《十日谈》这本书还聊过一些呢。所以《十日谈》讲的就是三个男人和七个女人在黑死病的威胁下，躲在了一个乡间别墅里，为了打发时间，每人每天讲一个故事，一共讲了十天。这些故事其实有些是薄伽丘的见闻，有的是各地的奇谈传说，对当时的国王、贵族、教会等等势力的腐朽黑暗大加讽刺，揭露了他们的虚伪本质。因此薄伽丘也备受教会势力的咒骂和攻击，他是一度都想烧毁他自己的着作，幸亏他的朋友彼特拉克劝阻，这才使《十日谈》保存了下来。
薄伽丘的好朋友彼特拉克被称为人文主义之父，他提出了要在思想上摆脱封建主义的束缚，要一切以人为中心，要关心人、要尊重人、给人以自由。彼特拉克强烈反对天主教会以神为中心的封建教义，反对人一生下来就有罪的说法，他认为我们人类应该掌握我们自己的命运，人是伟大的，应该享受人生的快乐。这也就是彼特拉克第一次提出了以人为中心的，人文主义进步思想。
文艺复兴预示着中世纪黑暗时代的结束。后来，文艺复兴是逐渐从意大利向欧洲的其他国家扩展，文艺复兴的领域也是由原来的文学扩展到了美术、医学、天文学、航海学等等，极大的促进了整个欧洲的发展速度，这就使欧洲成为了近代最发达的地区。
现在我们看了文艺复兴的大概情况，接下来就比较仔细的聊聊，因为这件事情是非常重要的，这导致了欧洲国家的强大，所以欧洲国家强大了，也就能间接的欺负东方国家了，至此我们必须仔细聊聊他们强大的原因，现在我们就从详细的了解但丁大诗人开始。
但丁是出生在意大利的佛罗伦萨，他的父母早亡，所以但丁是由他的姐姐抚养长大。因为但丁姐姐的家庭条件还不错，所以但丁他有很多的时间可以学习，至此他在十岁以前就读完了古罗马作家维吉尔、奥维德和贺拉斯等人的作品，也对维吉尔推崇备至，视之为理性的象征和引导他自己走出人生迷途的第一位导师。
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