寒霜玫瑰的大军，虽然人数众多，但因为补给、准备、道路的原因，并没有一股脑的全部压上前线，而是分批分方向前进。
其中前锋主力，自然是在新维尔加这边，20万大军连同魔像军团在詹金斯这位经验丰富的老将统领下，穿过丛林密布的黄楠郡，向霍普兰尔前进。
另外一支5万人的队伍则伴随着船只向北侧进发，再次沿黑松河北上。这支部队中战斗力量多为适应山地作战的步兵，魔像也是偏小且灵活的类型。
最后一支则是以新建的铁甲舰为主，配合少许飞艇的海上舰队。其中约有3万多海军，共60多艘铁甲舰，20多艘飞艇。上面载有不少高阶法师（序列5-6），精英汇聚，用来拦截南方群岛可能的援军。
相比孱弱的新维尔加，寒霜玫瑰这边其实更担心南方群岛的雏月议会。两者法师的源头出自一脉，对彼此的实力都很是了解，自然也不敢小视。
黄楠郡，前军营地。
靠近丛林的地带被清理出一条黑灰的隔离带，然后士兵们砍伐树木做成简单的木栅栏，将营地包围。随着夜幕降临，营地内也升起了几百个大大小小的篝火，士兵们围着篝火吃饭，顺带坐下休息，缓解一天的疲劳。
如今已是初秋，天气不再那么炎热，这群士兵大多也是穿着黑青色的制服，外面套着一层钢甲。
长途跋涉后，因为疲惫和乏力，不少人也把盔甲解开，放在一旁，吹着晚风，享受下难得的放松。
随着夜渐渐的深了，大大小小的帐篷里开始传来沉睡的鼾声，营地里也变得安静。
中央宽大的帐篷里，詹金斯依然在灯火下看着地图，上面标注了霍普兰尔周围的地形，旁边还摆着一些棋子。
昏黄的烛光将矮桌上的杯子，笔，纸卷，等杂物的影子拉的老长，偶尔还随着灯火摇曳。
帐篷的门帘突然拉开，让外面清冷的空气涌进，一位脱下头盔的女骑士走了进来。
詹金斯抬起头来看了一眼，然后继续专注自己的身前的地图，手中笔在纸张上偶尔计算和绘画下。
“你还没睡吗，艾达，明天要赶路。现在可不比在国内，如今战时，军法为重，我也不能偏袒你。”
“嗯，等会我就去睡觉，这会来看下你。”
“有什么好看的，还怕我这个老头子出什么意外吗？周边不仅有侍卫，还有那群法师布下的警戒结界，其他人靠近，这边就能知道。”
这位20多岁的女骑士摇摇头，没再说什么，而是找来一块垫子，坐在矮桌旁。
“第一次出征，还是有些新鲜，也有些忐忑。”她看着地图开口说道。
“忐忑什么呢，我的女儿，你平时可不是这样多愁善感的一个人。”詹金斯放下笔来，这会他也累了，不再继续思考了。
“不知道自己在面对敌人时能否下得了手。对面那些人，其实也是和我一样，被父母养大的吧，我们彼此也没什么深仇大恨。”艾达的脑袋靠在一旁老父亲的膝盖上。
“嚯，你有这样善良的心是件好事，估计也是继承了你母亲的性格。”詹金斯摸了摸女儿的深红的头发。
“但是，过于纠结这些是不行的。”
“不要把自己的位置摆得太高，我们不可能顺应每个人的心意，让所有人都心满意足，那是不可能的。”
“所以，为了我们自身的利益，有时就不得不破坏别人的利益或者生命。”
“就像狼吃羊一样，无善也无恶，只是生活的一部分。”
“同情心可以在自己人身上表露，那样会是件美德。但如果对敌人仁慈，那就是一种愚蠢了。”詹金斯细细的为自己这位女儿述说着。
“我明白这些道理，但还是不能完全做到......”
艾达闭上了眼睛，漂亮的面容在灯火下反射着淡淡的光芒，这位年轻的骑士在脱下头盔显得很是美丽。
“那就慢慢适应吧，很多事，总有第一次。”
詹金斯叹然一声，他从军多年，也见过那些没死在战场，退伍后却不得安宁的老兵。并不是所有人都如此冷血，也有人厌恶战斗。只是，这个世界的本质并不会因这点于心不忍而改变。
再善良的人，在面对敌人的刀锋、以及死亡的威胁时，还是会拿起武器去搏杀的，因为他明白，不杀死对方，对方就会掠走自己的性命。
仅此而已罢了。
许多普通士兵上战场，其实没有考虑太多家国荣誉，更多或许只是生活吧。他们想要钱养家糊口，想改变自身的处境。
但一旦上了战场，也就没有退后的余地了。不同于平日安定的秩序，战争中的杀戮是不会被人在意的。往日数月才能见到一个死刑犯被处决，而战场上比比皆是，于是也就逐渐麻木了。
詹金斯回想着多年来军旅生涯的见闻，有时也会反思，自己作为军人是否正义。但最后的结果和事实告诉他，自己作为军人的意义并不正义，其更在乎于忠诚，这就是他的答案。
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