敦煌城的市场每天都好像赶集一般，人来人往声音嘈杂，各种吆喝声不绝于耳，街头上打把势卖艺的行当也逐渐多了起来，在这里逛一天也不觉得闷。
又有一行奴人被凶神恶煞的奴贩子用绳拴着送进人奴市场，可不久后那些人奴就被军方带走，只给了奴贩子市价三分之一的钱。
大家都说，武行张爷那是惹不起的，他说要买，你就必须卖，否则军棍伺候。
很显然，张邯是在强买强卖。
按理说这样做买卖必然会扰乱市场，以后也就没人来敦煌卖奴了，可实际上却起到了相反的效果，很多在外地不好卖的人奴都被送到这里来卖，相当于低价处理。
而张邯就照单全收，没用上一个月的时间他就收了300多男奴，400多女奴，男奴丢进暂四工兵旅，女奴、老奴、幼奴送去纺织厂或者其它厂。
张邯从这些人中挑选稍微有点人模样的，带来到十六师大院。挨家挨户问有没有需要小奴的。只要好生对待，就免费赠送。还说，这是陈牧的意思。
有几名都尉长级军官在大院里安家，他们收了几个。
天已经黑了，还剩下一名女奴没送出去，张邯就带回了自己家里。
张邯夫人刚把饭做好，等着张邯回家，把饭菜扣上，打扫一下房间。拿起最柔软的抹布，来到躺柜旁，伸手去够这擦靠在墙边摆着的自己的玉像。看得出来，她也很喜欢这物件，宝贝似的放在最安全而且显眼的位置上。虽然她明知道雕刻师傅刻意给她美化了一下，但整体看来还是自己的模样，一想到这里，就更喜欢了。
其实张邯夫人长得并不算特别漂亮，照比小美、钟离香这样的姑娘都不在一个档次上，那就更别与含香相提并论了。不过夫人长得白净而且富态，大家都说她是旺夫相。
这时张邯带着女奴回来。
“咋的，这是没送出去么？”夫人瞥了女奴一眼，淡淡的口气说：“咋还带回来一个，我没多准备饭。”
“给她一馍就行了。”张邯坐下来，掀开罩子。
女奴站在门口，不敢进屋，脸上带着羞愧之意。
外面冷，夫人招呼女奴进来。
女奴才听话地走进来，把门关好。
如今张邯在敦煌城里也算是数得上的人物，今日跟着将军走街串巷挨家挨户白送，结果自己没被送出去，女奴心里不是滋味。
“虽然是个奴，但她也是人。”——这是陈牧经常说的话。
张邯不像陈牧那般容易感情外露，他的脸通常都是绷着的。在他还不是旅校的时候，他就这副面孔，倒也不是升官之后才变成这样的。现在看起来，身份高贵，不苟言笑，更显得官威十足。
他掰开一张馍，把几片肉夹在馍里，递给女奴。
女奴接到肉夹馍的时候，双手有些颤抖。
女奴衣着单薄，破旧，冻得瑟瑟发抖，缩着肩膀，捧着馍，一边吃，一边眼泪顺着脸颊流淌，有的眼泪流进嘴里，顺便也被她咽了下去。
她不舍得大口吃，就一小口一小口咀嚼，这样可以增加肉停留在嘴里的时间。
张邯背对着她，没看到这些。
张邯夫人看到了女奴的样子，不禁感叹一声，去后屋给她打了一碗水，还给她搬来一个凳子。
人穷志短马瘦毛长，或许是见夫人心眼好，女奴突然膝盖一软给夫人跪下，请求收留。她说自己什么都能干，每天给一张馍就行。
夫人问：你叫什么名字。
女奴说：张喜鹊。
——
真是神奇，谁也没想到朝廷真的给陈牧封王了。
难道就因为这家伙恬不知耻地一个劲儿上表？
可换做旁人这样做，估计早就掉脑袋了。
看来坊间传闻应该是真的，陈牧就是赵牧。
天赐皇帝封陈牧为边牧王，非世袭，非降爵世袭，仅此一代。这属于梁朝体制中最低级的王，爵俸也低得可怜，还赶不上个亭侯。象征意义大于实际意义。
可大家依然敲锣打鼓，为陈牧庆祝一番，并广而告之大肆宣扬。一些对陈牧颇为崇拜的百姓听说这事儿，兴奋得不行。他们走街串巷，奔走相告。没过多久，全城百姓都知道了这件事。他们都骄傲地说，自己是边牧王的人。
对于“边牧王”这个称谓，大家并不觉得有什么不妥，却把陈牧气得好悬没骂出声来。
他瞪着眼睛左右看了看，发现大家完全不知道何为“边牧”，于是忍了没说。他只对大家说，以后见到本王就叫牧王好了，不许加个“边”字，否则打板子，重重地打。
为什么会这样，众人去问含香，可含香也搞不太懂，反正王叔平时就是这个怪脾气。他不想说的时候，谁也问不出来。
——
陈牧说要给韩娇娘立牌坊，一开始大家都以为这位小王爷心血来潮，又在开玩笑。
可谁知他真的命令工兵厂开工。
就在韩娇娘家豪宅门口，竖起一面牌楼，高大的门楣上，悬挂一块红底儿黑字的大匾额，上书“清廉”两个大字，旁边还有对联似的两行小字，据说是出自含香手笔，可惜字太小，许多人都说看不清楚写了什么。
陈牧发现了这个问题，心里明白，这是含香故意耍的一个小手段。漂亮姑娘也有生气的时候，而她往往不直接把脾气发出来，就在这种地方做了手脚。看得出来，含香对陈牧这样做颇为不满。
陈牧一笑道：“看来她不知道‘道德模范’这个称谓到底有多大力量。我认为，它能够直指人心。虽然韩娇娘这种人的心比脸皮还要厚。”
陈牧亲自为牌坊揭彩，然后敲锣打鼓一番，刚把头顶纱布拆下去的韩娇娘身穿盛装，美滋滋地站在那里，听着贺词。她的丈夫，第二旅监军祝猛，却羞臊得头都抬不起来。
祝猛太清楚自己媳妇是什么人。要不是陈牧邀请祝猛必须参加，祝猛或许就躲起来。
热闹一番之后，陈牧溜溜达达往回走，路过张邯家时进屋里坐了坐，见到一个女奴，应该是刚洗了澡，换了一套衣服，是张邯夫人平常干活穿的衣服，她穿着显得特别肥大。
看了看女奴的手，简直是骨瘦如柴。
陈牧抬眼看了看女奴的脸，端详半天，道：“张邯，你捡到宝了。这是一匹瘦马。”
张邯不吭声。
陈牧戏谑道：“虽然现在看起来丑了些，等她微胖，却是一个美女。张邯，你敢不敢与我赌？”
张邯还是那副不苟言笑的面孔：“如果将军看得上，带走便是。”
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