且说关羽收兵之后，便退回山都城中。而曹操也领军重新下寨，一边收整兵马，一边查点折损情况。
曹操帐下主簿司马懿刚脱离险境，便探听到父亲司马防、兄长司马朗在乱军之中被关羽所杀，一时怒火攻心，昏阙了过去。
左右侍从见了这情形，连忙向前将司马扶上床榻，进行抢救。
半晌之后，司马懿才悠悠然转醒了过来。
此时的他，眼神内满是狠戾，直直的望向关羽营寨方向恨声道：“关羽匹夫，我与你不共戴天！此仇若是不报，我枉为人子！”
随后便是一阵痛哭流涕、无能发泄。
半晌之后，才冷静了下来，收拢了容貌，匆忙整好了衣冠，便往中军大帐赶去。
另一边，曹操虽然头痛愈烈，暗思自己不知道还能活多久。此时的他早已经有了退意，只是一时不甘心而已。
因此他依旧强撑着打起精神来：召集众文臣武将，商议如何退关羽。
当时曹操使者传令时，司马懿正在昏阙之中，因此其他文臣武将都收到命令前去，只有他没去。
司马懿直入大帐之中，施礼之后，便开口对曹操问道：“如今，我军上下胆气尽失，士气不存，听关羽之名，如惧猛虎。
而反观关羽势大，时有将领自江陵领兵来，再加上从刘封处得到的人马，仅在此地与我对阵兵马，已然三万有余。
如此情形，不知道魏王将要如何退敌？”
此时的司马懿，形容举止，一切都跟以往相同。无论是谁也想不到他不久前狂怒时狰狞流涕的复杂模样。
曹操道：“孤正与众人商议，只是苦无计谋，所以正在忧虑。仲达既然如此说，想来必有退敌之策，还请速速道来。”
司马懿道：“古人云：胜负乃兵家常事。魏王何必忧虑？某有一策，可使关羽首尾不能相顾，届时大军再出击，可获全功！”
曹操闻言，大喜道：“仲达有何良策，快快说来。”
司马懿道：“夷王梅敷早被曹子孝招抚，先前又救夏侯尚与徐晃等，后曹子孝坚守不出，便令他回谷观望，等候命令。
臣认为此人诚为可用。魏王可暂时据守，再派人自小道见夷王梅敷，令他起兵围攻襄阳。襄阳兵马不过数千，关羽闻知，必然领兵去救。
届时魏王再起大兵击之，关羽首尾不能相顾，首尾夹击之下，关羽必败，我军必胜。”
曹操听了司马懿策略，登时大喜，便按照他所说的，令使者扮作百姓模样，带金银，持书信，自小路而走，星夜去见夷王梅敷。
……
却说夷王梅敷，自当时曹仁选择坚守不出之后，便觉得坚守少了夷兵并无大碍，多了反而浪费粮食，于是就让梅敷回谷观望，随时策应。
如今曹操使者来到谷中，先以金银作为梅敷此前救援夏侯尚功劳的赏赐，又封梅敷关内侯。
随后使者再将曹操书信呈给梅敷，详细说明要他出兵围攻襄阳的意思，并许诺事成之后，加封列侯。
梅敷听了使者的话，欢喜不尽，看完书信之后，就开口说道：“某素慕中原，故而常有来往。如今魏王亲自书信求援，又赠金银，赐我爵位，理当应允。”
说完，便与部下张俭点齐两谷夷兵，约有数万之众，便领兵浩浩荡荡朝着襄阳杀去。
此时镇守襄阳的王甫与准备运粮到山都的胡班，听了探马来报这事，便一边快马去报关羽，一边慌忙前去把守城墙。
另一边，关羽听了襄阳来报，便吃了一惊道：“近日不见曹操坚守营寨，而不调兵遣将，正思量曹操有什么诡计，没想到竟然是后方襄阳出了问题。”
关羽知道襄阳兵少，不能不救，但同时也知道曹操死期将到，虽然具体日期不知，但也就这一个月事情。
如果关羽领兵与曹操对峙，一旦曹操临阵死亡，曹军必然大乱，到时候关羽便可趁机席卷襄樊，全具荆北。
这天大的机会，就摆在眼前，关羽可不愿意就此失去。
沉思片刻之后，关羽便令人召来周仓、陈凤二人道：“夷王梅敷领兵马数万，正围攻襄阳，你三人领一支人马前去相助。切记死守襄阳，勿要出战。”
二人听了关羽的话语，知道襄阳被围，也是吃了一惊。得了命令之后，便立刻去点本部兵马。
又找来习珍说道：“昔日汉中王因你常与蛮夷打交道，知道蛮夷优劣所在，所以留你在荆南，与当地太守共同镇抚蛮夷。
如今梅敷乃是荆北蛮夷，虽然与荆南不同，但比起周仓陈凤二人，你还是更有经验的。此次援助襄阳，还需要你鼎力相助。”
习珍道：“关君侯言重了！这是末将的本分。”
关羽吩咐完毕之后，三人望襄阳而去。
……
且说曹操自派人去让夷王梅敷围攻襄阳，便日夜令人探听关羽军的消息。
这一日，曹操正一边处理事务，一边等待消息时，突然头疼难忍，直接昏死了过去。
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