彩瘴笼覆的斑斓谷内，巫姑遗脉的部族中，各家小院之间空荡寥落，轻易不闻邻里之声。
姑蒲在部族中独自行走着，像是走在碑坟之间。
这里的民居大多都是一制式的高脚竹楼，再在外头圈一层或高或矮的竹篱，一眼便能看清小院中有什么。
微微敛着首，踏过了院落座座，多半不见其中人影，即便偶尔有几个瞧见的，也是对她视若无睹。
知道自己现下的行为有多危险，首次乔扮作他人便敢如此明目张胆地在人家的地盘上行蹿，这几乎算是将自己置于至危之境。但，她却又不得不这般做。
原本，那个人为了能够早日找到杜老家主的踪迹而选择强行深入斑斓谷便已是冒险，凭自己早先给他的那些解毒丹根本不足以撑几日。更何况，先前突破那些毒灵的追袭时，自己之所以能如此轻松顺利、未遭拦截地逃出，恐怕也是因为被他截下了绝大多数追来的毒灵……
眼下，在这陌生而危机四伏的部族中，无从知晓他倒底躲在何处，想要从中找到他便已是困难之至，更别提又该怎样将他神不知鬼不觉地带回去。再其次，还有那迟迟不曾觅得的可以纾解这谷中彩瘴毒性的骷髅草……
这一件件，都化作萦扰心头的团团乱麻，每每念及，心中的忧急便如烈火般焚灼，令她再也无法忍受。无端的恐惧缓缓在心底蔓延，不敢想象他此刻正经受着那毒瘴怎样的折磨。
现如今，她只恨自己还不够强大，无法在这里畅行无阻，可以无惧这些越族人的围攻；又恨自己未能找到那骷髅草，未能强拦下他执意的冒险出行；又或许，若是她不贪恋能再与他共度这一段时光，不曾放着自己的一身术法未加使用的话，他们至少也不会失散……
随着思绪流转，自责之意愈加深浓，正当胸臆中的情绪几欲喷涌而出时，她那紧促的脚步忽而停住了。
前方不远处，一位身着画着繁复纹路的祭祀之服的老妪向这边走来，身侧还跟着两个中年的越族女子。
一见到行来的那一路人，她的心中便是狠狠一突，深重的危机感顿时激涌而上。
从姑蒲口中，她知道，这个巫姑遗脉的部族之中，住着的大多是少女和妙龄女子，中年者较少，而年过半百的，更是寥寥无几。此部族之中，年龄愈长者，地位愈高，人数也愈少。而如此年龄，还能有两位中年女子恭恭敬敬地随侍在后面的，除了那部族之中地位最高的三人还会有谁？
心中的警铃顿时大响，连忙仿着姑蒲应有的性格畏缩着敛眉低首，怯怯地避在一旁，远远地给那三人让出了道路来，同时心下亦是急速地思索：
掌姑、左祭、右祝三人，左祭长年不露人前，大概率不会是她；掌姑作为一族家长，需坐镇祖祠，多半不会随意出行；而右祝作为常理部族之人，定然常常行走其间，再结合右祝遣姑罂通晓全族，眼前之人行步匆匆，随行两人同样是步履匆忙。看来，那老妪应该是右祝无疑了。
思量已定，她稍稍定下心，此刻情境，唯有尽力在她们面前扮好“姑蒲”，不露破绽，方才有机会谈及其他。
右祝三人顷须便至，待其离自己不足一丈远时，她便轻轻地屈了膝，口中断续着嗫嚅道：“姑、姑蒲见过右祝大人……”
畏怯的声音弱弱地传到右祝耳中，她不由止了步，随在其后面的两人亦是停住。右祝那苍老的眼睛微眯着看向缩首的“姑蒲”，其身后一人替她开口问道：“你怎的在部族中闲晃？不知外面的禁制检出有外来者渗透进了部族？姑罂还没有与你说过？”
“回、回右祝大人……姑罂姐姐已是告诉过姑蒲了……姑蒲、姑蒲这就回去……”
低首的“姑蒲”连连欠身，一派惊恐地退步。
那开口的中年女子见了“姑蒲”这卑恭的样子，不禁微微皱眉：“赶快回去，好好守在家中，莫要让外来者潜藏进去。若是有什么异样，立刻传讯出来，万不可教那外来者匿了形迹。”
“是、是……姑、姑蒲这便回去……”
又是向右祝三人欠身施礼，“姑蒲”仓促着便要转身跑开，可就在这时，一直紧盯着她不曾说话的右祝却是忽尔开了口：“慢着。”
这一句犹如魔咒，瞬间便定住了“姑蒲”移步欲去的身形，她不免滞了滞，便又乖顺地转过身来，再度向右祝屈膝一礼：“右、右祝大人……叫住姑蒲……还有什、什么事嘛……”
“抬起头来。”
微尖而沉的声音如夜鸮啼鸣，森森然探入心底，教诡魅无所遁形。
此声一出，“姑蒲”不由颤了下，似是犹豫了几息，方才缓缓将低垂的头抬起。
老妪审视的目光在那张因畏怯而显得有些青白的面上巡视几回，迫得她那一对眸子忽闪着左右飘忽，分毫不敢对上那透着几分锐意的视线。
如钩的目光在面上停了几息，“姑蒲”方才感觉那冷飕飕的感觉稍微淡了些。正当她要松一口气时，那阴冷的声音再一次响起：“这个点出来，是干什么来了？就是去采药，也是晚了些吧？”
带着几分质问和怀疑的问题逋一抛下，她便能感到老妪视线中的凛然再度聚焦于自己面上，那等寒渗的冷锐，几乎教她错以为自己的易容秘术失了效。
强自镇下心神，却难免暗生了一股急促，对于这右祝的问话，她一时还真想不出什么合理，又不惹人疑心的理由来。
“姑、姑蒲……”
断续的吐字催长了右祝的疑忌，一声单音更是倍增压迫。
“嗯？”
她不禁暗自咬牙，心念急转着想要在右祝耐心耗尽前做出回应。
场中的气氛一点点凝滞，正当四人之间即将带上点剑拔弩张的意思时，忽而一声轻唤打破了此间的沉凝。
“阿蒲！”
这一声突兀落下，教众人不禁移目。
只见侧前方的一座小院中，一位少女推开了矮笆，正略带喜色地向这边跑来。
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