副将樊城茅的话在周康耳边回响，他没有开口只是偏头望向樊城茅。樊城茅却突然感到心慌，周康的神情，让他大冬天的，额头竟是冒出了细细的冷汗。
“将军……”樊城茅小声再唤一声。
“这遍地的尸骸你没看见？”周康这问，声音压得极低。而不待樊城茅回答，周康骤然将音量拔高，对着不远处候着的士兵大喊：“书信官何在？”
“将军，属下在。”隔了一阵，一个白净的男子从城墙下跑了上来。
“我念，你记。这是给讯王殿下的军情告急，告诉他洛城的现状。”周康说到这儿望了眼樊城茅。樊城茅把头低下，默默退到一边。无论如何，周康此举也算是最终默认了自己的话，他虽然还是有些心悸，但是总归是松了口气。
空旷而又静谧的城墙之上，伴随着呼啸的风声，周康开口：“洛城守将：李琦，战死。敌我双方人数悬殊过大，洛城将士拼死抵抗，几乎全灭。周康携一万援兵，然，恐是无法扭转战局。”说到这儿，周康停顿了一下，他望着下方遍布四周的韩军，神情一凛，接着转身，面朝樊城茅和此刻正急切记录的书信官，“但是，身死城不灭。李琦死了，还有我，我死了，还有一万将士，将士战死，还有拿着棍棒刀枪的百姓。我们的身后是千万百姓，是年迈的父母，嗷嗷待哺的妻儿，是家国！洛城为限，周康绝不会让韩军无境荼毒我鲁国山河。”
“将军——”樊城茅没想到周康竟是做了如此打算。而他这一喊，却似乎把周康的怒气喊了出来。
只见周康伸手将樊城茅的衣领狠狠揪住，随即朝着自己抓了过来。四目相对，樊城茅看见了周康眼里的火光。
“我问你，你看见这遍地尸骸了吗？你看见城中那些十几岁身上沾着血的寻常百姓了吗？你看见搬运尸体的妇女老人了吗？”说到这儿，周康突然松手，狠狠一推，将樊城茅推倒在地。他猛地伸出右手食指，指向李琦尸体的方向。
“李琦刚刚站在那儿的尸体，你又看见了吗？”周康最后一句话带上哽咽。
“将军！这是战争，哪儿不会有死人？下面是耶律桥横的十万大军！咱们只有一万人，拿什么去守？”
“拿命去守，拿鲁国祖辈流传下来的东西去守，拿李琦以命相换的这一丁点希望去守。”
“将军，这是洛城，并非京城。更不是函关啊……”樊城茅的话，周康听懂了。他们的帝都是京城，那里有着他们的家族，而他们的妻儿在函关，洛城，与他们无关。
“每寸山河皆是故土，每个百姓皆是同胞。”周康自上而下望着他，随即将目光移开。冲还站在原地有些楞住的书信官大吼：“愣着干嘛，要我请你去吗？信鸽快送！”
一阵忙乱，城墙上又归于安静。但是周康很清楚，这份安静持续不了多久。韩军一日不退，鲁国何谈真正的宁静。
————
“报！洛城急报！”薄薄的书信是数十只信鸽死后才被送达。
书信上的内容是鲁国独有的加密语，温行兴唤来书信官，将信中的内容破解后念出。
洛城的现状比他们预想的更糟糕，然而，周康却又和他记忆中的那人更不相似。当你试图用一句话去概括一个人时往往会发现更多惊人的一面。
“加快行程，传令，大军休息时间缩短。务必在二十五日前赶到洛城。”温行兴大手一挥，不容置疑。
沈恩来望着他，温行兴若成了帝王，只怕会被宦官愚弄，会被大臣戏弄，但是他成了将军。他会是一个好将军，万事身先士卒，奖罚分明，没有平衡和猜忌。每一个兵都是和他同生共死的伙伴。温行淼是个好帝王，起码在用人上，他比温文帝更加懂人。不因着温行兴的身份，而相信地把大军交给他。兄长信奉的人，以命相保的人始终差不到哪儿。
四日后，温行兴率先行兵到达宁县与洛城交界处。为避免打草惊蛇，南怀瑾与沈恩来二人潜行，刺探韩军如今围困洛城情况。
宁县几乎成了死城，在得知韩军已经打到洛城，而领兵之人乃是耶律横桥之后，众多宁县百姓纷纷往函关方向逃窜。沈恩来知道，当年开国之战，对这座县留下的创伤太大了。
耶律横桥的暴戾继承于他的父亲，耶律石根。当年的开国之战，耶律石根攻打宁县久攻不下。这样一座他从未放在眼里的小县城竟然生生拖住了他三万大军，而这为鲁国其它战场赢得了生机。最终，援兵支援不及，宁县告急。耶律石根屠城三日，整个宁县，除了韩人，所有活物皆无生路。伴随着韩人的笑声，大火在鲁国这一片小县城的土地上燃烧三日，无数亡魂飘荡在宁县上空。
隔得远远地观察过耶律横桥大军的状况，再望眼虽然没被攻下，但是城墙已经伤痕累累的洛城。沈恩来知道，洛城就快撑不下去了，约莫也就这几日了。
他们必须尽快！
观察完成后，南怀瑾和沈恩来返回营地。
“洛城如今的情况恐怕撑不到大军到。”南怀瑾说道。
“耶律横桥夜晚必袭，他从来都不会让对手有一个好觉。也许，待他夜袭，韩军营地会有疏漏。夜幕降临，我们可以暗中做些什么，尽量拖延，帮助洛城支撑。”沈恩来提议。
温行兴显然和她想到一块儿去了：“我们所带的先行兵本就是有这个意图。行军在外，物资是最为紧缺的存在。更何况如今正值寒冬，我们若是能顺利奇袭韩军的粮仓，一把火烧了他的营帐。洛城之危就解了一半了。”
说干就干，温行兴将先行兵整顿一番，分成两队，一队随他前往，一队留下接应。南怀瑾和沈恩来身手都是不差，自是随同温行兴前往。不入虎穴焉得虎子，这块骨头再难啃，他们也得咬下来。
入夜，从山林里借道，温行兴他们顺利潜伏，等待时机。
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