薛宗平又问：“阿姐，当初我若不妒忌阿妹，是不是她就可以平安出生，待一年后就会叫我阿兄了？我若不招惹阿娘生气，是不是她还能每日唤我‘宗平’，问我穿的暖不暖？”
沈令玥道：“人生四苦，生老病死，时至则行。阿瞒，你不要自责，也许这便是顺时应命，善始慎终。叔母若在天有灵，必然不希望见你如此伤心，她还等着你长大，成为一位翩翩公子呢。”
薛宗平只点点头，过了许才道：“可是，阿姐，我没有阿娘了呀。”
说着他又哭起来，沈令玥哪还忍得住，也抱着他哭了起来，她边哭边道：“莫怕，阿瞒，你还有阿姐。”
听闻姐弟俩在内室抱头痛哭，朱书也在屏风外无声流泪。等里面声音小了，才端着温了又温的清淡小粥进来，道：“大娘，郎君，你们起来吃些饭吧。”
沈令玥并无胃口，但见薛宗平已许久滴水未沾，便哄着他一起吃了些。两人吃完便去了中堂，一起为蒹葭守灵。
白幡招展如雪，寒风凄厉似乐，向来热闹的薛家此时只闻中堂内的阵阵哭声。
下午时分，突然从外面传来薛仁儒歇斯底里的声音：“木落归本，此处非我故里，如何能将蒹葭葬于此！”
中堂内的三人皆惊，定在那里，侧耳去听，却只能听到呼啸的风声，再无其他声音。
第二日傍晚，沈溪才再次出现在薛家，身后则是八人抬的厚重金丝楠木棺椁。吴青萍见状便问起昨日之事，沈溪跟她说了，她只叹息一声，不再多言，接过高人配制的香料，指挥侍女为蒹葭重新沐浴，之后又重新小殓大殓。
间隙，她招来沈令玥，见女儿不过两日便消瘦了许多，摸着她的脸怜惜道：“这是你最后一次为你叔母尽孝了，便辛苦一些吧。”
沈令玥摇头道：“并不辛苦。”
吴青萍又感慨：“宗平是个可怜孩子。那么小便没了阿娘，你叔父年轻又多财，以后难免会再娶房妻室，宗平自小霸道，又无母族相帮，以后怕要吃大苦头。现在你便多陪陪他，多顾着点他吧。唉，多好一孩子，怎么就那么不幸呢？”
沈令玥看向跪坐在堂中，一片一片烧着纸钱的薛宗平，点头道：“阿娘放心，我会护着阿瞒的。”
吴青萍听了欲言又止，她想说，你们并非亲姐弟，又如何能护得住？但望着女儿坚定的眼神，终是没有说出口。
果然，之后的几日，沈令玥一直与薛宗平同吃同住，他若守灵，她便陪着他一起烧纸，他若哭泣，她便抱着他一起流泪，他若厌食，她便陪着他一起挨饿。
停尸七日后，薛仁儒带着两儿女将蒹葭的棺椁迁至城外钟鸣寺，停棺不葬。沈令玥与薛宗平一起为蒹葭点了长明灯，又在寺中守了几日，薛仁儒便让他们先回家了。
傍晚时分，沈令玥刚陪着薛宗平吃了晚饭，白敛便来接沈令玥回家。
她柔声对薛宗平道：“阿瞒，阿姐回家休息了，明日一早再来陪你，好不好？”
薛宗平并不说话，只抬头看了她一眼，便又低头坐在那里发呆。她又静坐了会，见他一直如此，又是心疼又是无奈，狠了狠心起身离去。
沈令玥回去后，先去内室与多日不见的吴青萍序话。因见她精神不佳，吴青萍便催促她回去休息，她起身告退。回房后，刚洗漱完，就听到院中一阵慌乱的脚步声，随后便见内院守门的魏婆子领着朱书敲门而入。
朱书进屋便哭着跪倒在地，沈令玥心中一慌，连忙上前几步问道：“发生了何事？”
朱书趴在地上哭道：“大娘，你快去看看郎君吧，自你走后他便一直坐在那里哭，奴婢们如何劝都无用，问他原因，他也不肯说，也不让我们来寻你。郎君已经干熬半个月了，哪能经得起这番折腾？奴婢实在没有办法，只得偷偷跑出来寻你。平日里，郎君最听你的话了，你去劝一劝他吧。”
还未听完，沈令玥便已走了出去，白敛连忙拉起朱书，又拿了斗篷去追。
等到了薛家，果然见到薛宗平还坐在那里，连姿势都未变，只是一直在流泪。
沈令玥走过去，蹲在他面前，拉着他的手，轻声问道：“阿瞒，怎么了？”
薛宗平抽回自己的手，挪了挪身子侧对着她，并不理她。沈令玥见状有些傻了，难道是自己招惹了他？
他移她也移，直到两人在那里原地转了一圈，他才平静的说道：“你不要我了。”
沈令玥只觉脑袋砰的一声炸开了，她张了张嘴想为自己辩解，却如何都说不出口。就这样，她蹲在地上，他坐在凳上，两人沉默不语。
过了许久，安静的屋子里响起沈令玥的声音：“朱书，给阿瞒收拾几身衣物，今日我带他去我家睡。”
话音刚落，薛宗平便抬头看她，她只笑笑，又摸了摸他的头，未再说什么。
朱书自然欢喜，笑着应道：“好来。”
等朱书收拾好包裹，沈令玥也已给薛宗平擦了脸，她牵着他的手往外走。到了沈家，两人又去内室向沈溪、吴青萍问安。沈令玥用平静的语气说了，要留薛宗平在家里住。
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