后院房子也是二层阁楼，楼上额匾处写着“聚贤阁”三字，一楼是制茶室和库房，茶室在二楼。上楼后，进屋便是三间外室，里面放有数十个矮小茶几并坐垫，西侧内室由薄纱青幔相隔，里面早有乐师在内等候，见客人进来，便击缶而歌：“有朋自远方来，不亦说乎，且唱且歌，为客吟，为客吟；有朋自远方来，不亦说乎，香茗已备，客请品，客请品；有朋自远方来，不亦说乎，把茶言欢，座上宾，座上宾。”浑厚洪亮的男声吟唱了三遍，最后以“有朋自远方来”结束了吟唱。客人皆拍手叫好。
这时早有人注意到东侧内室，非是东侧内室的装饰有多别致，而是因那分隔东侧内室与外室的长屏风，屏风上题着《兰亭序》，苍劲有力、潇洒飘逸。精通书法的人初见之下，皆以为是王羲之的真迹，还是诸葛云从“后人”二字中看出了破绽，皆因这二字着墨很重，众人听了更是称奇，忙问薛仁儒是何人所作。
薛仁儒笑言：“此乃我家茗客居另一位东家沈溪的墨宝。”
说完，薛仁儒便遣侍者去前院请沈溪来。
少有人听闻过此人，便问其出身。薛仁儒只着重说了两家人的奇缘，但为避免与沈氏家族再有牵扯，并不提及沈溪来自江都之事。
沈溪很快便来到聚贤阁，与众人见礼，众人回礼。众人见他彬彬有礼、儒雅自持，皆赞其风度。
“敢问沈东家师从何人？”突然一个声音穿破嘈杂的称赞声，响彻聚贤阁，众人皆禁声看向沈溪。
沈溪笑答：“并无师父教导，不过是自小喜爱王公书法，无事时便喜欢临摹而已。”
如此说法怎会让人信服，便有人追问：“可有其他授业恩师？”
沈溪依然笑着回道：“我六岁后便一直自学，可以说并无恩师，也可以说世人皆为我师。”
既是薛仁儒的救命恩人，沈溪所言，诸葛云倒也相信，便解围道：“如此说来，先生倒是大智，多少人师从名家也难有如此造诣，某佩服。”
沈溪自然谦虚，推脱不敢当。
既然有人相信，自然有人不信，只闻人群中传来一声讥笑：“既如此，沈东家何不现场展示一下，也好让我等开开眼界？”
“这有何不可？”说完，薛仁儒便唤侍者从内室取来纸墨笔砚，又搬来书案。沈溪执笔在案前，略一思索便在金花纸上写道：此粗平安，修载来十余日，诸人近集，存想明日当复悉来，无由同，增慨。
同为行书，此篇笔力更为俊利，入木三分，众人见之啧啧称奇，再不敢有所怀疑，甚至有人已开始摩拳擦掌，等着回家后，自己也拿出王公的墨宝好好临摹，以求能达到此等境界。
见已成功将沈溪推给众人，薛仁儒忙上前请众人就坐，随后便有侍者献上干果点心和香茗。
薛仁儒笑道：“今日诸位聚于茗客居，来赴仲春茶诗会，既然是茶诗会，有了茶，如何能没有诗？今日既然说到了王公的《兰亭序》，兰又是花中君子，不防我们以“兰”为题作诗如何？”见众人皆言可，薛仁儒又道：“既然大家赞同，我作为东家也不好只说说，便设个彩头，讨个吉利。”
客人笑问：“是何彩头？”
薛仁儒笑着击掌两下，便有貌美侍女端着一镀金圆盘而来，薛仁儒掀开盘上红绸，却是一枚玉石。薛仁儒让侍女端给众人细看，他解释道：“此乃雨花石，是我沈兄在健康石头津偶得的，雨花石虽不名贵，但此石妙在形似华山，细观上面还似有千尺幢。”
众人听了仔细观看，只见俊秀山峰上确有一条纹线，都点头称奇，更有人已经默作兰诗，但求能一举夺魁。
薛仁儒见众人已看过雨花石，又笑道：“某不才，先作一诗，作为引子。孤兰生幽园，众草共芜没。虽照阳春晖，复悲高秋月。飞霜早淅沥，绿艳恐休歇。若无清风吹，香气为谁发。”
伴随薛仁儒诗句同出的还有清扬的琴声，吟完诗，他走到中间书案前龙飞凤舞的将诗一气写就，一旁的侍者将诗捧起，张贴于室内墙上。
有人言道：“孤兰对众草，幽园对芜没，工整对仗，确为好诗。”
也有人笑道：“薛大郎，你这茶诗会莫不是哄我们的，是你自己要拔得头筹，好从沈东家手中骗得宝石？”
众人听了皆笑。
又有人笑道：“那我便占你些便宜，借你诗中意境一用。兰生幽谷无人识，客种东轩遗我香。知有清芬能解秽，更怜细叶巧凌霜。根便密石秋芳草，丛倚修筠午荫凉。欲遣蘼芜共堂下，眼前长见楚词章。”
旁人听了笑他：“你倒是会借，不过，同为幽兰却又是不同境遇，却是借的好借的妙。”
薛仁儒也笑道：“借用倒无妨，只是别抢了我的魁首便好。”
便是不为宝石，也为在众人面前露脸，佳诗杰作不断出现。等到暮鼓响起，茶诗会魁首方才选出，正是扬州城有名的才子公叔敖。
公叔敖捧着宝石而归，其他人却也未空手而还，一人得了一盆兰草，薛仁儒又与众人相约待到兰花盛开时，再与大家聚于兰花会。
经此茶诗会，茗客居一举成名，之后扬州城的文人多聚于此，吟词作赋、以诗会友，茶香伴着笔墨香，引得外地很多贤人雅士慕名而来。
之后沈溪除了精进制茶工艺、打磨茶肆细节，还多了一个任务：筹备兰花会。从寻找合适的兰花会场地，到收集兰花名品，再到寻募种兰大家，不到一个月沈溪便干净利落的完成了。
而薛仁儒自茶诗会后，便两手摊，不再插手茶肆事务，直到沈溪来寻他去下兰花会请帖，他才恍然想起上巳节的兰花会，下帖之余，免不得又要恶补一番兰花知识。
两次集会并无营收，但好在名声打出去了，沈溪将兰花会所在的墨园长租下来，接待客人游园宴饮，又过两个月，墨园和茗客居便已扭亏为盈，获利百贯。
两年后，薛记已积钱数万贯。沈溪又买下扬州城外的涿光山，在山上大兴土木，建造了诗意盎然、水石相应的涿光园。山下河谷深处，层峦叠嶂，群峰耸立，潭水浅处植有竹海，又有竹桥石亭、蜿蜒小道遍布山上山下。涿光园刚一建成，便被评为淮南道最美园林，豪富之家皆以在此宴请宾客为荣。
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