戌时一更鼓响，蒹葭遣侍女去传饭，其他侍女将摆饭的长案放到西厅，东西两边放上长条凳。薛仁儒请沈溪同为东向坐，蒹葭与吴青萍带着孩子西向坐。
等菜一一摆上，吴青萍才觉有异，只见那红烧鲤鱼却是豆腐制成，其他菜肴也是豆腐、冬笋、白菜、草菇等素食做成，竟是素菜荤做的一个宴席。
蒹葭见吴青萍察觉到了，忙道：“这是遗风在道观所见的素斋，觉得有趣便遣灶上去学，今日除夕我们便也吃一吃这素斋尝个鲜。”
沈溪听闻不言，吴青萍却谢道：“有心了。”
这时薛仁儒起身举起茶杯，收敛了满身的不羁，面东北而祭：“时隔三年，我们薛沈两家重逢，本是幸事，然不成想沈阿婆病故，无缘再见。阿婆于我薛家有大恩，恰逢新岁，今日我便以茶代酒，遥祭阿婆，今世大恩无以还报，来世必当结草以报。”
说完，薛仁儒将茶洒在地上，与他一同站起来的蒹葭带着薛宗平同洒祭茶，沈家三人则起身还礼。
祭毕就坐，两家人便欢欢喜喜的吃起团圆宴。沈令玥很照顾薛宗平，不时给他夹菜，嘱咐他多吃些，薛宗平一反往日的叛逆，甚是听她的话，她给什么就吃什么，早已忘了平日自己的挑食。见状，四位父母亲都欣慰不已，皆夸赞姐弟俩姐友弟恭。薛仁儒更是直言不讳：“孔融四岁知让梨，我家阿玥年方五岁就已知友让阿弟，与之相比，不遑多让。”
沈溪听闻，突然生出一种他为严父，薛仁儒为慈母的错觉，又觉想法太过荒谬，连连摒弃。
此时沈令玥却已羞红了脸，弱弱道：“叔父过誉了，阿玥年长于阿弟，自当礼让。”
“果然，阿玥知书达理异于常人。”
见薛仁儒仍要说下去，沈令玥无奈，只能低头装作害羞状，不再理会他，却不想又与挨着自己坐的薛宗平对视，她视而不见，扭头去夹菜。薛宗平看了看沈令玥，又瞅了瞅手中空荡荡的饭碗，甚是委屈，有些哀怨的直直盯着沈令玥。沈令玥被盯得久了，终难心安，甚至觉得自己亏待了他，最后败下阵来，夹了一筷子冬笋放到他碗中，摸摸他的头，柔声道：“快吃吧。”薛宗平自然不会客气，又开开心心的吃了起来。
亥时晚宴结束。因时日尚早，薛仁儒便唤侍女拿来弹棋，沈令玥常见沈溪或与阿娘或自己一人对弈，未见过弹棋，难免好奇。只见侍女很快搬来一个石磨棋盘，四方棋局，中心高隆，四周平坦，黑白玉制棋子各八枚。
沈令玥正疑惑如何对弈时，便听到薛仁儒对沈溪说道：“兄长，今日我们且玩个不同的。不再两人对弈，我们各带妻子对弈如何？如此方显热闹。”
“可！”沈溪自然知道弹棋，略一思索，三三对弈与两人对弈也无不同，便同意了。
吴青萍与沈令玥一样，是第一次听闻弹棋，便问沈溪玩法：“溪郎，这怎么玩？”
沈溪细细讲来：“双方棋子各置两边，以己棋击对方棋，棋落地便弃，最后棋盘仅剩一色棋为胜。”
吴青萍听了，自觉竟比围棋简单不知多少，自然欢喜：“这个却是简单。”
沈溪听闻只笑而不答，沈令玥原本也像吴青萍一样觉得简单，但见沈溪不赞同的神色，也就压下了轻视，认真对待起来。
于是六人围坐在西厅榻上，开局如围棋一般猜先，沈家执黑先行，但见沈溪和薛仁儒将棋子依次排列在己侧，沈溪用食指轻弹靠近自己的左边棋子，只见棋子被弹滑到中间高耸根处止。薛仁儒见状，直接用中间棋子瞄准沈溪弹出的棋子，只见白色棋子迅速滑出，力道十足的冲向黑棋，一声清脆的撞击声响起，两子相撞却又弹开，薛仁儒的棋子被撞到中间，沈溪的棋子却险些掉落棋盘，只堪堪在棋盘边沿停住。
轮到吴青萍了，她第一反应自是要拯救这颗岌岌可危的棋子，却被沈令玥阻止了，她让吴青萍用中间的棋子去击薛家滑至中间的棋子，奈何吴青萍力道不够，棋子只前行了寸步便停了。蒹葭见状，用停在中间的棋子直直的击向吴青萍的棋子，力道拿捏得刚刚好，一击得中。
薛仁儒和薛宗平见状高呼，蒹葭却是学男子样向吴青萍拱手：“嫂嫂，承让了。”
吴青萍心服口服，回礼夸赞：“蒹葭好技艺。”
薛仁儒是解释也是自夸：“嫂嫂有所不知，蒹葭尚未及笄时，便已是长安城里的弹棋高手，我也是自小不如她的。”
沈家三人听闻皆对蒹葭刮目相看。
如此，弹棋胜负已分。沈溪与薛仁儒一张一弛，倒是旗鼓相当，只是都稍逊于蒹葭，吴青萍虽然摸出了些门道，但却也难胜一子，沈令玥虽有急智，奈何人小力道掌握不好，薛宗平刚好与她相反，力大无比，轮到他时便只听棋盘砰砰咔咔乱响。蒹葭见状也悄悄收敛，当晚两家各有胜负，但终是薛家稍胜一筹。
玩了一个多时辰，薛宗平开始趴在蒹葭身上打盹，此时距新岁还有两个多时辰，薛仁儒便抱起薛宗平，将他放置在东厅的榻上，接过侍女取来的锦被为他盖上。
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