万物初发于鸿蒙，终归于虚妄。
清清冷冷的灯笼蹲坐在林间雾霭里，冷不防被一只手提起，紧接着山上响起窸窸窣窣的声音。
一段如此的运作之后，若是仔细听便会发现，有叮当的敲击声混杂着凿穿声若隐若现。
动静不大，一如往常，如此这般已经持续了两三个月。
压死骆驼的，少不了最后一根稻草。
年年岁岁，横亘于天道平衡的最后一道支撑垮下，天色云谲波诡之际，已经有什么再也不复从前。
......
易北王朝。
康平十七年，圣大喜，许了京城的簪缨世家一场自主自娱的琼林宴，供年轻之辈结交洽谈。
清早晨光微曦，宫里便派了礼官前去主持操办，一直忙到晌午的时候，方可迎客。
京都的市井惯是如此，宝辇厢车积满旁道，耍闹去处，皆是络绎不绝。
大街上随处可见的关扑，正是百姓在以商品为诱饵赌掷货物。
有诸如炒杏果子、灌藕、银丝冷陶等吃食，又有漏光扇柄、蝉纹金珰的鸦帽儿、华容道、鸳鸯锁等玩物，实在是叫人看得眼花缭乱。
人潮熙熙攘攘，街道小店的门檐前也陆续挂起了鸟兽刺缝的纱罩灯笼，不远处十字坡包子铺的摊位上热气蒸蒸。
“瞧嘞！搁这儿瞧一瞧嘞！”
“二两包子一碗汤，刚好够您填肚囊！”
盛况惊鸿，都只道是这人间烟火气的安稳与盎然。
京城蓥华街主街，坐落着庞大敞亮的琼林楼，足足有六层之高，自建造起就由宫里派人常驻掌管，恰恰被称为“宫外宫”。
此时楼外禁军林立，镇守于主街道各个方位，秩序井然，无人敢造次。
入口处有验帖的小侍，待验明身份后，两端自有候着的迎宾手脚麻利地将宾客引入席间，整个流程虽不比宫里的繁缛华贵，却也算得上是典制兼备。
楼里已经零零散散地聚集了不少人，瓷面地板擦得锃亮，一女缓步入厅，霎时吸引了无数目光。
橙红色的系带在胳膊处挽了个飞仙结，敞袖突然在袖口处收紧，显露出她细白的手腕，高腰蓬松的裙摆随着走动而微微飘振，显得仿佛置身于水雾之中。
脚脖子因裙摆较短而展现出来，却又因最外层略长的薄纱遮掩，让人看得不太真切。
玉色琼鼻，飞樱点唇，是宋家的姑娘宋知熹。
不妨有人斟酌着开嗓：“她好生漂亮。”
此女每次的装扮都能让人一饱眼福，却有个别男子吃过闷亏，不敢看得太过张扬。
是了，虽是个漂亮的女娇娥，但同时又是个让人头疼的存在，前几日有个小公子只是多瞧上了几眼，就被她指着鼻子数落，说是什么冒犯了她。
凭着这娇俏乖巧的长相，若不是平日里任性且无脑的做派，她也不至于几日内便在小圈子里落得个“宋家二世祖”的名号。
当朝丞相是她的亲娘舅，当朝御史大夫是她的亲老爹，可不是有资格在京城横着走？
习惯了长辈的庇佑，她也全然不在乎是否会给自家亲戚招来诟病，府里的丫鬟替她隐忧而发问时，她也只是一边轻佻地剥着山竹一边喃喃，“虱子多了，不痒。”
“嘁，看她那一脸傲娇，可不是想着要把公主都比下去了，她也配？！”倚靠在二楼栏杆边的姑娘姓张，出自武安侯府，此刻正翘着桃花眼面露不喜。
自这女人进来后她就浑身不舒服。
“阿早，还是小声些罢，可别又被她作弄了。”
提起那档子事，边上几个姐妹瞬时就笑眯眯地凑了上来想要添添耳福。
“去！去！”张姜早圆润的下巴一抬，挥扫着袖子掩饰她的尴尬。
众女嬉笑着一哄而散。
待几人入座，一群世家子弟结伴而来，声音高朗，丰神俊逸，各有千秋。
明眼看去，伯府来的几位公子哥儿勾肩搭背而入，待看清内里的女眷，却又迅速推开对方。一举一动惹得案席那边不妨有人交头接耳，细碎的声音里掺杂着几分娇羞与矜持。
待宴请的宾友尽数落座，一礼官高呼“起宴！”，厅堂里随即八音迭奏，凤萧鸾管，一段散绫舞伴着清脆的钟鸣缓缓呈上。
乐舞助兴，舞娘以挥扬绫罗踩奏，以飞传绣球献技，声乐灵妙高扬，气氛好不活络。
场下偶尔有侍者走动，或端水或摆盘，一尊玉貔貅也被摆上了上首处的玉台。
一众婢女中规中矩地循着流程穿梭于席间，倒也没什么值得注意的。
宋知熹只是安静地思量着什么，却是不由自主地，骤然瞳孔紧缩。
……
三楼隔间里，一位小侍端着一盘色泽黯淡的碎玉，低眉顺眼地递到了管事的面前。
“孟管事您瞧这......”
“幸好你小子眼尖给偷偷撤下了，要是给哪位贵人瞧见，咱必定要问罚。”
管事看着一盘子碎渣，几不可察地皱了皱眉，“交到库房那去，查查这哪来的劣质品，怎的好端端地自个儿就裂了，一个玩意儿还有了脾气不成？可得好好说道说道。”
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