真是天下无奇不有，“林子大了什么鸟都有”。
就在李鹏程在广仁乡过着滋润的家外有家的生活时，他当年的战友田柳，这年冬天，下基层锻炼，成了县城分管农业的副县长。
田柳来到基层就下乡调研，他走家串户，了解各族农民的需求。
在老百姓那里得知，由于近些年随着人口的增多，开垦出来的荒地面积每年剧增，种植庄稼面积越来越大。
用来灌溉庄稼的农用水由于还是原来的那渠水，水量并未增加。
这样以来，每年到农业灌溉用水高峰期，各乡镇就出现抢水或因争水抡铁锹打架的现象。
田柳走访若干个乡镇，反映农业灌溉用水引发矛盾的问题是最突出的。
于是，田柳来到他定点分管的广仁乡，跟乡长海米提来到汪凌家和田坤禾家。
老农民田坤禾和老村支书汪凌就解决农业灌溉用水的难题，给田柳提出了两个方案。
方案一，建设农村用水灌溉设施，增加水渠的容量。
这一方案虽说能治标，可是不太现实，将伊犁河的水引到各乡镇的田间地头，是一个巨大的工程，三年五载根本无法实现。
方案二，建议各族农民错峰灌溉用水，唯一的办法就是按照不同农作物的灌溉季节，来种植多品种的农作物。
当前，许多乡镇场种植的大都是玉米、小麦、红花或胡麻，品种比较单一。
倘若能引进新品种，减少种植玉米或小麦的面积，农业灌溉用水紧张的矛盾会缓解些。
为此，田柳和海米提互相对视一眼，不约而同地说道：“找田苗，自治区农科所的田苗。”
此刻的田苗因酷爱农业种子研究，被组织调任到农科所，专门研究适宜新疆土壤、气候、水肥等条件种植的经济作物。
田柳和海米提兴冲冲骑着一辆两轮摩托车朝乡政府赶去，俩人来到乡书记办公室，用电话跟田苗单位联系。
已经研制出打瓜、甜菜、棉花、油葵等经济作物的研究所，一听到田柳所在县的乡镇寻求帮助和技术指导，立马派田苗来广仁乡，开始推广新疆农业科研人员研制的种子。
田苗风尘仆仆赶到广仁乡跟海米提、田柳相聚，这是三人在乌鲁木齐市求学后再次相聚。
三个无话不说的好友，又为了一个共同的目标来到广仁乡。
看着已是伊犁地区最年轻的副县长的田柳，田苗打趣道：“柳子，哥为了咱广仁乡、为了协助你开展农业工作，打算在广仁乡安营扎寨了，啥时候咱广仁乡粮食作物和经济作物遍地开花，我再回乌鲁木齐，我可是给单位立下军令状了。”
乡长海米提看着好友兼小舅子田苗，伸手拍拍自己的胸膛，承诺道：“放心，不用几年，明年咱广仁乡就要让粮食作物和经济作物遍地开花，后面要推广出去，让咱伊犁的耕地上种植品种多的农作物。”
生于广仁长于广仁的田苗非常熟稔广仁乡的土壤、灌溉条件，他建议道：“咱们应该大面积推广种植打瓜，我们农科所培育新籽瓜1号打瓜品种，喜欢新开垦的生地或沙壤土质，耐瘠薄，耐寒怕涝，最适应咱广仁乡种植。”
在田苗的介绍下，对农业生产一知半解的田柳和海米提，了解到打瓜属籽用西瓜类型，是一种喜温耐热的一年生植物，瓜子比较大，形如西瓜子，多半可以做成瓜子食用。
灌溉时需要根据打瓜生长的特点以及近期内的天气变化，来调整对于打瓜的浇灌分量，保证打瓜获得生长需要的水分。
打瓜的健康生长需要合理的浇灌，浇灌的水分过少，打瓜得不到足够的水分，打瓜会出现干枯、衰弱等现象。
浇灌的水分过多，打瓜会由于土壤水分含量过高而出现根部腐烂，影响打瓜的健康生长。
打瓜在播种后，首先要对打瓜进行适当的水源浇灌，满足打瓜的生长过程中的需要，它不似玉米是大肥大水的农作物，而且跟玉米的头水正好错峰，这就缓解了农民因集中种植单一品种农作物出现抢水现象。
听了田苗的介绍，田柳兴奋不已，他正需要推广这种跟玉米错峰浇水的农作物打瓜、油葵、甜菜等经济作物。
田苗下基层推广特色农作物的日子里，住在爸妈家的客房里。
随着生活条件的改善，田坤禾在自家三亩地的院落上又新建了一幢五间大砖房。
三间房屋是四儿子田薪的婚房，剩下两间分别是两间大客房备用，给回家探亲的儿女们提供舒适的住房。
田坤禾夫妇俩人住在原来的土坯屋里，虽然低矮简陋，但冬暖夏凉，挺舒服。
副县长田柳下到广仁乡后，从不住在乡政府给他提供的宿舍，吃住都在田坤禾家。
在小叔田坤禾家里，田柳有种被父母疼爱关怀的感觉和氛围，吃着粗茶淡饭、聊着家常话，谝着闲传子，温馨而贴心。
广仁乡乡长海米提在县畜牧局工作多年，熟悉畜牧业常识，“隔行如隔山”，但对农业知识不甚了解。
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