温特斯试着进入施法状态，强烈的幻痛令他没法集中。
出现这种情况他并不意外，在他一次次把自己推到极限的时候，他就已经有心理准备。
不能使用魔法，不代表他就会束手待毙。
趁着烤火者的注意力被分散，温特斯不露声色拿走盘中的小刀，藏在手心。
考虑到左腿的情况，不可能闪躲对方的攻击。
温特斯已经做好准备，在烤火者刺穿他腹腔的同时，他会抓住对方手臂，一刀插进对方脖颈、划开。
他只担心卧床导致肌肉太僵硬，不足以完成反击。所以他轻轻活动着手腕，慢慢恢复力气。
温特斯自己都没能意识到：他的心态已经发生了极大的转变。
他的肉体离开了战场，但是他的精神还留在那里。他已经把自己当成死人，能换掉一个都是赚的。
烤火者和陌生姑娘正在激烈地争执。
温特斯仔细地听着，他听不懂两人在说什么，不过他能看出陌生姑娘是在保护他。
他还听到姑娘口中说出“亚哈奇”这个词。
“小狮子？”他简单分析情况，断定：“这里是赤河部的地盘。”
烤火者在争吵中落入下风。他握着刀柄，踢开帐帘，气急败坏地走了。
赫德姑娘又坐回小板凳，捧起奶碗，轻轻地吹气。
吹着吹着，她却开始掉眼泪。
“你哭什么呀？”温特斯也不知道该说什么。
“没什么。”赫德姑娘擦干眼泪，把牛奶端向温特斯唇边：“已经能喝了，你喝一点吧。”
温特斯抬起僵硬的胳膊，惶恐接过奶碗：“我自己来就好。”
“好，你自己来。”
不知究竟是卧床多久，温特斯的肌肉特别僵硬酸痛。一碗牛奶没喝进嘴，倒是撒出去一半。
赫德姑娘又拿来方巾给他擦。
正在这时，又一个人走进毡帐。
来者开口也是通用语，就是口音生硬许多。
来者笑着问：“忙着呢？”
温特斯看清了来者的脸庞，神情逐渐收敛，变得平静：“是你？”
“是我。”来者点点头。
温特斯不会认错的，他怎么会忘记一个险些干掉他的人？
虽然对方更高了、更壮了，穿着更好的衣袍，但那种骨子里的倔强劲比起过去未曾减少一分。
脑海中仿佛有一扇透明的玻璃门被敲碎，温特斯被点醒：赤硫岛昏暗长屋里的奴隶少年，也就是小狮子——白狮的亲弟弟。
“我该怎么称呼你？”温特斯干脆躺平。
小狮子盘腿坐到温特斯身旁：“随你便，喂、你、小子都行。”
“那我叫你小狮子？”
小狮子挠了挠后脑勺：“每次听到这个名字我都害臊，我哪配当狮子。”
温特斯迫切想要知道外界情况：“我在哪？”
“还能在哪？大草原。”
“我昏迷几天了？”
“六天。”小狮子补充道：“从我找到你算起。”
温特斯思考着：六天？赤河部没有渡河追击？
这些问题太敏感，他谨慎地没有开口。
小狮子指着温特斯的腹部，说：“你这里中了一枪，原来缝得线被扯开，我们又给你缝上了。”
他又指着温特斯的后脑，说：“后脑勺也挨了一槌，把你打昏了，但骨头没事。”
后脑挨了一槌？温特斯没有任何印象。
他努力回忆着，但是他的记忆只到他与博德上校汇合。
再之后都是零散的碎边，理不清脉络。
小狮子拍了一下温特斯的左小腿：“骨头断了，马蹄踩得。给你请了最好的治这种伤的医者。别乱走动，好好养着吧。嘿，先养好伤再说。”
“先养好伤再说”，这句话很暧昧。
温特斯点点头。
无论别人是什么想法，温特斯并不打算在荒原久留。但是这一点他只需要自己知道，没必要说出来刺激他人。
“最厉害的是这里。”小狮子饶有兴趣指着温特斯的胸膛：“你心口也中了一枪，近距离射击，盔甲被彻底贯穿。”
“那我怎么还活着？”温特斯眉毛挑起。
小狮子从怀里取出一样事物，大笑着说：“因为这个！”
那样救下温特斯性命的事物，竟然是阿尔帕德给他的酒壶。
拇指大的铅弹被崩掉一半，剩下的一半嵌在酒壶上。酒壶已经完全变形，而且被打漏了。
温特斯捂住脸：“真是烂俗的情节！”
小狮子的嘴角翘起微笑：“别管那么多，反正救下你命就得了。”
“你这铁炉是哪来的？”温特斯指着索亚炉问。
“这铁炉可是好东西，特意搬来给你用的。”小狮子难言兴奋之色：“又省燃料，又没有明火，搬运又方便。拿了二十头羊才换过来，可惜就一个。”
作为维内塔人，温特斯下意识算了算这笔生意的利润。贝尔昂用了多少铁料他再清楚不过，就算是十头羊也有得赚——不过重点在于人工费。
他看着小狮子，用眼神告诉对方：“你买亏了。”
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