“弹药能用吗？”杰士卡中校走过来问。
“炮弹没事！火药只剩一点。”梅森嘴唇直哆嗦，颤抖着骂道：“他妈的！什么鬼天气！说下雨就下雨！这可是冬天啊！”
“能发射吗？”中校又问。
“我可以。”温特斯咬着牙回答：“我用魔法隔着蒙布点火，只要炮膛不进水就行。”
“好，都打出去！”杰士卡中校还是不冷不热的语气，放下一句话便走了。
他的神色也同往常一样，面无表情，看不出喜怒，仅剩的右眼直勾勾盯着人。
但就是这副平时令人不敢直视的面孔，此刻却给众人带来一种奇怪的安定感。
恼火的梅森狠狠踢了一脚马车，赌气似地说：“这次要是能活着回家，老子死也不会再用这种垃圾车架！”
出发时四门大炮，抵达战场只剩两门。
大部分的火炮，炮身和炮架需要分开运输。
一些轻型火炮有炮车，可以直接拖着走。
但是这四门守城的六磅长炮没有，所以是装在普通马车上带来的。
即便有炮车，其[悬挂]及[轴承]也不足支撑长距离快速移动。
这年头的炮车就是木轮加铁轴，动起来如同龟爬，嘎吱嘎吱的声音一里外都能听到。
它们连步兵的行进速度都跟不上，跟别提跟随杰士卡的“龙骑兵”大队行军。
所以“美丽的女儿们”——梅森中尉这样称呼他的大炮——用的临时炮车由载人马车改造。
为了乘坐舒适，载人马车配有昂贵的[皮带悬挂]和更昂贵的[笼球轴承]——原始滚珠轴承。
即便有悬挂和轴承、即便只是运送重450公斤的轻型火炮，一路颠簸也搞废两辆车。
“扎甲榴弹呢？”温特斯突然想起来：“打湿了吗？”
梅森把头盔里的雨水倒在脚边：“没有，都好好的。但是只要雨不停，就算是你也用不了。”
战场上的人的视线被雨水妨碍，暂时没人注意到六百米外的山坡后面有一队帕拉图士兵。
梅森在大炮上方撑起雨布，带着炮手开始装填。
“不行！”温特斯拦住梅森：“我们很可能只有一轮开炮的机会……不能在这里……”
火烧眉毛的关头，杰士卡大队的五名军官在雨中重新拟定作战计划。
梅森一声大吼：“妈的！双倍装药！两份炮弹！干了！”
所有能骑马的人被勒令找回马匹，温特斯无意中在人群里看到了皮埃尔。
皮埃尔·吉拉德诺维奇·米切尔，已经完全看不出那个杜萨克公子哥的模样。
如今的皮埃尔眼窝深陷、脸颊消瘦，颧骨高高地凸起。
他正皱着眉头、叼着刀穗，沉默而仔细地整理马鞍。
他的伙伴——那些曾经笑着、闹着的狼镇孩子们也同样如此。
不，准确来说，他们已经不再是孩子了。
温特斯只是一眨眼，他们都长大了。
发现百夫长在看他，皮埃尔摘下头盔放在胸前，点头致意。
温特斯也点了点头。
两人隔着十几米远，就这样无言地打了声招呼。
准备工作迅速完成。
带着十几个炮手，温特斯和梅森推着炮车走下山坡，其他人在反斜面待命。
大炮的火门和炮口都用皮革蒙着，炮身则用雨布遮挡。
所有推着炮车的人都临时换上赫德扎甲，远远看上去就是一队赫德人。
为了确保可以随时开炮，没法使用马匹拖拽，全凭人力推动。
先是下坡路，温特斯抓着车架，小心翼翼地控制速度。
随后坡度放缓，行进逐渐吃力，众人低声喊着号子，以步行速度向前行进。
五十米、一百米、两百米……
明明还在下雨，推着炮车众人已是汗流浃背。
有热汗，也有冷汗。
越往前推，赫德骑兵从身边经过便越频繁。
战场嘈杂混乱，大部分赫德骑兵懒得理睬这十几个推车的人，从炮车旁边惊险掠过。
偶尔也有赫德人问话，温特斯不让贝尔回答，只是隔着雨幕冲着对方摆手，继续埋头推车。
越往前推，两门大炮离那个赤甲青马的骑兵越近。
距离那个赤马青甲声影不足一百米时，梅森叫停众人。
炮兵中尉低声说：“别推了，这个距离正好。再往前推，杀伤范围反而小。”
随后，梅森蹲在炮尾，开始调整射角。
温特斯、梅森、两辆炮车以及十几个炮手现在几乎是在赫德人堆里。
成队的赫德骑兵从他们身旁驰过，稍加不慎被识破，就会落得粉身碎骨的下场。
但这是最后的办法，帕拉图方阵正在被瓦解，唯有兵行险招。
炮手们身体僵硬，低头看着地面的泥水，不停地咽唾液。
“快点！”温特斯咬着牙问：“好没好？”
“那个家伙在乱动！”梅森也咬着牙回答：“他乱动我怎么办？”
那赤甲青马骑兵立于方阵西侧的一处土包上，不停打马踱步，似乎在下达命令。
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