当然，洪承畴其时最关心的还是如何弄到一大笔钱粮，以供大军之需，那有兴趣与流寇拼命，所以才有他突然兵至扬州之举，在失败之后，才狼狈的逃了回去，一心的剿灭流寇立功，以此保命。
而曹文诏则是率领三千人从宁州进军，在镇宁的湫头镇同流寇贼兵相遇。其侄曹变蛟率先登上城墙，斩首五百人，追敌三十里，曹文诏率领步兵跟在后面追杀。
他曹文诏就是凭着几千人就敢向对方十几万人的大阵发起了冲击，双方在数十里范围内进行厮杀，狼牙交错，你中有我，我中有你，绞成了一团，反复厮杀。
流寇贼兵埋伏下的数万骑兵突然出来包围了他们，箭像刺猬的刺一样密集，流寇并不知道是曹文诏的军队，有一名小兵被俘后，害怕心急了，大声呼叫说：“将军快来救我！”
流寇军中间的叛兵认识曹文诏，指点给首领高迎祥说：“这就是曹总兵。”
高迎祥大喜，马上命令更加紧了包围圈，决不能让他逃了。
曹文诏左右跳荡，亲手杀了几十个流寇，辗转拼战了几里路，最后体力不支，马又中箭受伤，遂拔刀自刎而死，其身边卫兵也尽数战死。
洪承畴听说这个消息后捶胸痛哭，皇帝朱由检也为他痛心，追赠他为太子太保、左都督，赐予祭葬的恤典，让他的子孙世袭指挥佥事的官职，并命令有司为他立了庙，每年春秋两季予以祭奠。曹文诏的忠诚、勇武，世间无比，被称为当代良将中的第一人。
曹文诏他算是明军之中以悍勇为出名的人，要知道现在的明军已经败坏了，一向都是军官当贪生怕死，兵又懦弱，根本就没有了作战能力。
像曹文诏这种打仗就冲锋陷阵，身先士卒的将领，已经是非常的少，非常的罕见，他才会令朝廷另眼相看。
大明的将领大多数是像刘布一样的，根本就不会冲锋陷阵，要打仗，要冲锋陷阵，他们也只是会让他们的手下去做，绝对自己不会去做，朝廷才会对曹文诏另眼相看的褒扬，希望能够激励其他的将领，让他们也能够向他学习。
曹文诏每一次打仗，都是杀光了所有投降的俘虏，这种行为也都引起了朝廷的欣赏，还有就引起了流寇的震怒，所以流寇才会想尽办法，集中主力，不惜代价灭了他。
只有杀死了他，才可以杀鸡儆猴，让其他的明军都知道厉害，再也不敢向这一位学习，向他学习的只有死路一条，这叫杀鸡儆猴。
他们的这一种政策是非常成功的，因为像曹文诏这一种打仗奋不顾身，拼死拼命的追杀流寇的将领，已经是非常的少，也是少有的对流寇造成威胁的朝廷将领之一，曹文诏的死可是给明军以巨大的打击，此人一死，再也没有人敢身先士卒，悍不畏死的去追杀流寇了。
流寇他们也都用事实来向官军们证明一点，那就是我们是一群狼，不是一头羊，你可以追杀我，但是并不代表你可以随意的追杀，如果老子不爽，来一个回马枪，就可以把你弄死。
这样的形势就让明军的各大将领再也不敢分兵，孤军深入前去追杀流寇了，只能够大兵团的作战，只有集中优势的兵力之下才敢跟流寇进行决战，但是流寇他之所以叫流寇，那是因为他流动性强，看见风声不对，马上就跑，你官军小部队，孤军深入，有可能追上他们，如果是大部队铺天盖地而来，他早就闻风而逃了。
他们闻风而逃，这也并不代表着他们失败了，他们也是保存了实力，拥有极其强大的作战能力的，如果官军敢毫无顾忌的孤军深入，他们就可以来一个回马枪，一举把对方吃掉，这就令官军不敢对他们摧逼过急，结果就变成一打一逃，流寇横行四方，官军就追杀四方。
在这种局势之下，他们官军可是非常的害怕，别的不说，比如说官军中的另一位猛将祖宽，他在听说曹文诏全军覆没，战败身死了以后，他也不敢学曹文昭的这一种战术，而是躲了起来，再也不敢全力追杀流寇了，可以说流寇他们集中主力，灭掉对方的一部的政策，是获得了成功。
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