袁死后，张勋把参加南京会议的各省军阀代表邀往徐州开会。参加的有奉天、吉林、黑龙江、直隶、河南、山西、安徽七省代表，四川、湖南、湖北、江西、山东五省代表因政见不同而没有参加，福建代表则没有及时赶到。
就在民国五年六月七日，也就是袁死后的第二天，张勋发表了“保境卫民”的通电。并在招待各省代表洗尘的宴会上，向各省代表高谈阔论地谈到“大清朝的深仁厚泽”。
六月九日，徐州会议正式开始，张勋派参谋长万绳栻宣布《会议要纲》十条。以“固结团体，巩卫中央”作为烟幕，骨子里却是想组织北洋军阀的各省军事攻守同盟，用以挟制北京政.府对抗西南护国军，保全他们的权力地位。
不要看张勋是个老粗，他却把握了一个最好的时机，让自己成为当时的政治宠儿。
原来袁死后，北洋军阀们正感前路茫茫，不知道应该怎么办才是。他们在袁最后时期都是为各自利益，争权夺利。袁死后，他们感到如果不团结，北洋系便会解体。恰好在这个时机张勋召集了徐州会议，正符合了当时的需要。
张勋代表北洋系中最顽固和守旧的一派。他和他的部下都留了辫子，这便表示他仍向往清王朝。他驻节徐州时，清朝的复辟派人物纷纷投奔他，把他当做了希望。袁的帝制失败后，洪宪帝制派的人物也求张庇佑，倚靠他的保护。他也顺势而为，以北洋系各路诸侯的“大盟主”自居。
段祺瑞得知张勋召集徐州会议，马上派段芝贵秘密到徐州活动。段祺瑞以北洋系正统自居，自然看不起北洋系中的杂牌如张勋之流，可是他既然继承北洋系领袖，对北洋系所属的各种杂牌军也有拉拢的必要。
他希望张勋在徐州的行动，可以牵制冯国璋，因为冯国璋才是段的对手，所以拉拢张勋便是打击冯国璋。
至于张勋呢？他本是一个妄自尊大的老粗，他对袁尚且不完全买帐，当然更不会把段祺瑞放在眼中。可是张勋和冯国璋不和，为了利害，拉拢段可以抵制冯，所以也乐得和段祺瑞联络。
徐州会议议决了以下十条：
一、尊重清室优待条件。
二、保全袁大总统家属生命财产及其身后一切荣誉。
三、要求政.府依据正当选举手续，速行组织国会，施行完全宪政。
四、电劝独立八省取消独立，否则准备以武力对待。
五、绝对抵制“暴烈分子”（指国民党员）参预政权。
六、严整兵卫，保全地方。
七、抱定正当宗旨，维持国家秩序，设有用兵之处，所需军械饷项，仍当通力合筹。
八、拟俟国事稍定，联名电请政.府罢除苛佃杂捐，以苏民困。
九、嗣后中央设有弊政足为民害者，务当合力电争，以尽忠告之义。
十、中央实行减政，固结团体，遇事筹商，对于国家前途，务取同一态度。
这十条决议案，其实都不是各省代表的意见，也未讨论或引起争论，完全根据张勋的《会议纲要》照写下来的。
徐州会议结束后，张勋以大盟主自居，公然发出哿电（6月20日），反对惩办帝制祸首。电报说：
“君主、民主主张各有不同，无非各抒己见，罪魁功首，岂能以成败为衡。……近日南方各省坚执前言，操之弥急，如果相持不下，则南北势成冰炭，仇衅相寻，责难无已，万一战端再起，外人从而干涉，窃恐瓜分之祸，不在帝制发生之日，而在共和再造之时，律以误国之愆，必有尸其咎者，匪特公论自在人心，即勋一人断不承认。
“而报纸讹传，竟谓勋曾电政.府亦以惩办祸首为请，实系妄相揣测，不知勋素持公道，屡有宣言，定不随声附和，自相矛盾。且落井下石，既非大丈夫所为，而止沸扬汤，究与大局何益？”
这真是千古绝唱，张勋把包庇帝制祸首说成是：“公论”、“公道”；把南方反对帝制说成是“南北之争”而且用瓜分和误国等名词来威胁人。?
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