许久之后。
调往年命案卷宗需要时间，资料一时半会送不过来。
而为了回答“凶手是谁”这个问题，以林新一为指挥，毛利兰、服部平次参与领导，当地派出所的警员们在树林里展开了大规模的搜索排查。
野外勘察从来都是辛苦的。
没有什么更省力的办法，只能靠人力织网，一寸一寸地勘察过去。
而即使是这样努力，也很容易落得个一无所获的结果。
林新一只能祈祷，这次他们的运气能比较好。
而他们的运气似乎真的比较好...
调查开始没多久，角田所长就兴冲冲地跑了过来：
“林管理官，服部先生。”
“我可能知道凶手是谁了！”
“额？”林新一和服部平次的表情都有些讶异：“这么快？”
“是啊！”角田所长兴冲冲地说道：“我在树林里，发现了一棵断裂的小树。”
“那棵树明显是受过什么暴力打击，所以才会断裂成那种样子。”
“而能够把一棵树劈成那样的怪物...”
角田所长的眼神变得犀利起来：
“毫无疑问，就是熊了！”
“只有成年的曰本棕熊，才会有这么可怕的力量！”
“也只有这种没有理智的疯狂野兽，才会无缘无故地去破坏一棵小树。”
“额....”大家的表情都变得有些古怪。
尤其是远山和叶小姐...
她脸色一红，难堪地低下脑袋。
就像是做错了事被老师问责的小学生，支支吾吾不敢吭声。
而角田所长却是全然没有察觉众人的异样。
或者说，他也根本想象不到，山上除了熊，还有什么生物能对树造成那样的损伤：
“凶手一定是熊！”
“死者一定是在树林里遭遇了棕熊的袭击，所以才会慌不择路地，逃到悬崖上去的。”
“这的确是一场有‘凶手’的意外，只不过，凶手并不是人而已。”
角田所长信心满满地给出了自己的推理。
甚至，他还给出了另外的依据：
“这山脉里本来就有棕熊活动。”
“基本每年都有游客目击棕熊的记录，甚至，以前还出过棕熊吃人的不幸意外。”
“所以死者在生前遭遇野熊袭击，也不是什么不可能的事情。”
“这...”林新一微一沉吟：
虽然角田所长发现的那棵小树多半是和叶小姐劈断的，但他的这个猜测也并不是没有可能。
既然这片山区一直就有棕熊活动，那死者在野外遇到棕熊而慌乱逃跑，这个解释听着似乎也非常合理。
“不能排除这种可能。”
“和叶小姐，你去一下...”
“把你劈的那几棵树指认出来，别让人把你留下的痕迹跟熊弄混了。”
“额...”远山和叶脸上发着烧。
迎着在场警员们那诡异的目光，她尴尬地回答道：“嗯...”
而林新一继续向众人嘱咐道：
“大家再多长个心眼，勘察的时候顺便注意，林子里还有没有爪痕、脚印、毛发、粪便等，可能是野生棕熊留下的痕迹。”
“如果有的话就及时汇报，我会亲自过去勘察。”
“是！”警员们齐齐点头。
勘察工作继续进行，大家再次散开，在树林里搜查起来。
而这一次，过了一会...
角田所长又兴冲冲地出现在了林新一面前：
“林管理官，我手底下有个警员，刚刚在林子里发现熊的踪迹了！”
“这么快？”林新一微微一愣。
他特意问了一句：“是真的熊吗？不是和叶小姐吧？”
“这次一定是真的熊。”
“我特地先让发现踪迹的那个小伙子，带我去现场看了一下：”
“那树干上还留着一道长长的爪印，绝对不可能是人干的。”
角田所长信誓旦旦地说道。
“好...那带我去看看。”林新一做出了决断。
而角田所长转身带着大家在林子里绕来绕去，不一会便走到了一棵大树前面。
那棵大树的树皮脱落了大半，树干上烙印着几道深深的爪痕，看着似乎是遭受过什么巨型野兽的肆虐。
林新一蹲下来在树下仔细寻找，倒是很快就发现了几根长长的棕色硬毛。
“真的是熊...”
“这个地方，真的有熊出没。”
他的目光变得有些异样：
“而且，从这棵树下的落叶来看...”
林新一蹲下来，拾起了一片稍显干枯的葱绿树叶：
“现在还不是落叶季节，而这棵树下却有许多绿色的落叶，比其他树掉的叶子都多得多。”
“这些落叶应该不是自然脱落的，而是受到外力被摇晃下来的。”
“更重要的是，这些脱落的叶子仍然呈现绿色，只是稍稍显得干枯——”
“这说明它们是最近两天才刚刚脱落下来，所以还没脱水太多。”
树上有好几道熊爪印，树下有棕色动物毛发，有最近才掉下来的大片落叶。
这些证据都表面，最近两天，在这片林子里，的确有棕熊出没。
案发地点，案发时间，都差不多能对得上。
“难道...”
案情似乎又有了新的进展：
“凶手真的是熊？！”
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