顾崇义带着人进了荷花胡同的院子，然后抬眼看向领头的衙差：“稍等片刻，让女眷们都聚在堂屋中，再行查检。”
衙差立即道：“怀远侯爷放心，我们不会扰到女眷。”
衙差说完，顾崇义吩咐冯安平：“祖母出身顾氏，现在顾家出了案子，你要避避嫌。更何况你刚被留在顺天府衙，吏部还没有正式的文书下来，做事还是谨慎一些。”
冯安平点点头听从顾侯爷的话，其实他祖母只是顾氏旁系族人，他与荷花胡同也没有来往，不过只怕之后有人利用他的身份提出质疑，谨慎起见请府衙的推官纪大人前来主持大局，他就在一旁听从纪大人吩咐。
“崇义。”
一声呼唤传来，孟氏扶着顾老太太走出门。
顾老太太见到顾崇义，脚底下更是踉跄，差点就跌在地上，顾崇义见状忙迎上前去。
“崇义啊，”顾老太太眼睛通红，“这是怎么了？府衙要查些什么？好端端的怎么会来到我们家？崇文在哪里你可知晓吗？”
顾崇义面色不变吩咐管事：“一会儿衙门来人，按照衙门吩咐的去做。”
顾崇义说完与顾老太太四目相对：“婶娘，我们去堂屋里说话。”
顾老太太见到这样的架势，再听顾崇义这样说，顾老太太心中更是焦急，眼看着顾崇义抬脚向堂屋走去，顾老太太忙吩咐人：“快去将老太爷找回来。”然后忙让人扶着去追顾崇义。
顾崇义和顾老太太、孟氏在屋子里坐下，不等顾崇义说话，顾老太太径直道：“到底出了什么事？崇文不是去通州接米粮了吗？为何说货物中有舶来品？定是有人弄错了，崇义啊，你可要为你弟弟说句话，顾家这么多人，唯有你们兄弟最亲近，你可不能不管他。”
顾老太太哭哭啼啼地说着，顾崇义一直不说话，直等到顾老太太稍稍平静下来才开口：“袁知行的案子婶娘应该知晓吧？”
顾老太太目光闪烁，张开嘴不知该怎么说。
顾崇义没等顾老太太说话，继续道：“出了这样的事，衙门对进京的货物盘查就更严了，在官路和几个码头设下了关卡，崇文提了货物回京的路上被拦了下来。”
顾老太太听到这里插嘴道：“我们家开的是米粮铺子，买卖的是米粮。”
顾崇义神情肃穆：“但是米粮之中藏着淡巴菰。”
孟氏惊呼一声。
顾老太太捏紧了帕子，脸色变得铁青：“怎么会有那些东西，是不是衙门里弄错了，崇文……”
顾崇义定定地望着顾老太太：“这里没有外人，婶娘与我说句实话，崇文是不是打着买米的幌子走了私运？”
“没有，”孟氏急着先道，“怎么可能有这种事，就算崇文答应，谭家也不肯啊。”
孟氏说完这些才察觉自己失言，不禁抿住了嘴。
顾崇义道：“你们与谭家一起做生意了？”
孟氏慌张地看了顾老太太一眼，然后才道：“也不算是一起，老爷就是想帮衬一下，谭子庚在京中寻铺子，刚好手上的银钱不宽裕，老爷就想出注意与谭子庚两个人盘下一处新铺面……今年赶上北疆战乱，北方的米价比往年要贵些，从南方收粮入京必然能赚一些，所以……所以……”
顾崇义听到这里，打断孟氏道：“你们如何认识的谭子庚？”
孟氏急于救出顾崇文，也顾不得别人，就一股脑说出来：“老爷看中了谭家三爷，知晓谭家三爷自己在京中租了处院子，家中没有长辈跟过来照顾，若是老爷帮衬一把说不得能顺利结下这门亲。”
孟氏说的是实话，老爷无缘入仕，但这些年做生意也赚了些银子，眼下孩子们都长大了，借着结亲弄好了就能上一台阶，那些家大业大的世家名门子弟他们攀不上，但谭尚书一向清廉，家中情形并不算好。谭家三爷更是，虽然任了总旗，但穿戴、用度一看就捉襟见肘，否则也不会瞒着谭尚书想要在外面开铺子，老爷瞧准了机会，拉着谭子庚喝了两次酒，就将这事定了下来。
顾崇义眉头微皱：“既然崇文与谭子庚这样熟络，为何还要我上门在谭尚书面前提及这门亲事？”
孟氏垂下眼睛：“侯爷面子大，这样说了大家脸上都好看，而且谭尚书不喜欢谭家三爷做生意，若是谭家三爷自己说了，恐怕谭尚书一问就会知晓谭三爷开了米粮铺子。”
“就是这么回事，”顾老太太接口道，“要我说这谭尚书也太不知道体谅侄儿了，京官的俸禄本就不多，谭尚书也不会贴补侄儿银钱，在京中租院子、人情礼数哪个不需要银钱？没有祖荫谁能在京中过上日子？”
提到谭三爷，顾老太太想起之前管事的禀告，说谭三爷杀了人，顾老太太更是觉得被压得喘不过气来。
顾老太太提起帕子又擦了擦眼睛：“别再说那些了，还是解决眼前的事吧？崇义，你可不能让府衙的人在家中这样闹。”
顾老太太说着话，管事进门禀告：“老太太，衙门的人去了您的屋子，拿了您……您用过的……那些药。”
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