那男孩子像个生气的公牛一般，大喊道：“就是因为皇上，我的父母都死了，你是他最得宠的妃子，所以你也有罪！”
明鸢更加不解，问道：“你为何要这么说？”
这男孩的家，大抵是被《马关条约》害的惨了，条约里大清赔了那么多银子，可是银子从哪里来？清政府加强对百姓的压迫，为了对日的赔款，开始增加赋税，百姓苦不堪言，那些纳不起税的百姓，便走投无路了。
“我的爹娘，都是湖南村里的，他们就靠着给地主种地为生，可是赋税越来越重，最后他们已经没有办法纳税了，没有办法，我爹就去打苦工，最后被活活累死，我娘因为伤心过度，最后也死了，只有我了！皇上不就是为了让百姓过上好日子吗？可是你看我现在的日子，算什么好日子！！！”
这小男孩看着粗俗脏乱，可是说起话来却有条有理，倒是像读过一些书的，明鸢倒是不知道该怎么回答了，她有些不敢相信，问道：“怎么可能会这样？”
清政府虽然赔了巨款，但是这银钱都是从百姓手里抢过来的，穷的只有百姓，皇室贵胄的生活丝毫没有受影响，甚至说，清政府增加赋税之后，即便是赔偿了日本巨款，国库仍然比之前充足了。也就是说，虽然百姓穷了，但政府却富起来了。
签订《马关条约》之时，明鸢还在冷宫，对这件事情的细节并不了解，所以她是完全不知道此前清政府向百姓增加了多少的赋税。
那男孩子讥笑，道：“你是娘娘，丰衣足食的，怎么可能懂得人间疾苦！”
明鸢道：“你也知道，我只是后宫的娘娘，怎么可能知道前朝的政事呢？小孩子，如果你说的这一切都是真的，那你就自己凭本事改变这一切吧，我看你说话文邹邹的，怕也是饱读诗书的吧，只是生逢乱世，无奈做了偷玉佩的贼吧。”
小男孩眼底湿润，不再说话，看来，明鸢真是说到这男孩子的心坎里了。
既然这男孩子没了爹娘，无家可归，明鸢既然见到了他，就不能坐视不理，只是一时半会儿，她还想不到将这孩子送去哪里，但是这没断根儿的孩子怎么能进宫呢？那就送他回老家湖南吧，可是他无依无靠，回家乡又能做什么呢？
这个时候，明鸢突然想到了一位故友。
随后，明鸢解下自己随身佩戴的荷包，上面绣着两只梅花，这还是明鸢的额娘亲手缝制的呢，是明鸢从小戴到大的。她将这个荷包递给小男孩说道：“你这样念过书的孩子，不应该做贼，如果你想要日后有一番作为的话，就拿着荷包回你老家湖南，在湖南浏阳，有一位办时务学堂的谭嗣同、谭先生，他看了这个荷包，自然会收你做他的门徒。”
小男孩儿有些迟疑，他刚才可是偷了东西的，这个珍妃娘娘不打死他已经是万幸了，还为他想了出路？一时间，男孩儿有些不愿意相信。他试探的接过荷包，问道：“你为什么要帮我？”
明鸢道：“如果你的父母是因为赋税而死，那我身在皇室也难逃罪责，帮了你，也算是为自己赎罪吧，况且你的家乡就在湖南，离家这么远，你也应该很想家了吧，回去看一看，然后好好跟谭先生念书，假以时日，回京作为，为了所有的贫苦百姓…”
小男孩看着荷包，小声说了句：“谢谢。”
明鸢淡淡的笑，道：“一会我会派人送你回家。”
……
载湉围猎回来，发现明鸢不见了，刚要去找，就看着明鸢和李小畅一起回来了，身边还带了个小男孩儿，只不过那个小男孩很怕生，明鸢在远处嘱咐了马夫几句，便将那个小男孩送上了马车。
载湉没有追问缘故，看着明鸢朝自己这边走来，他便迎了上去，开心的向明鸢炫耀，道：“鸢儿，你猜，朕打了几只兔子？”
明鸢有些烦闷，但还是奈着性子问：“三只？”
“鸢儿，你太厉害了，一下子就猜中了。”
明鸢漫不经心地笑了笑。
载湉问道：“鸢儿，你这是怎么了，一副很有心事的样子，朕本想着带你出来围猎，让你开心开心，不想你怎么更伤心了呢。”
围猎场人多口杂，明鸢什么都没有说，一直到晚上，明鸢才将小男孩儿的事情讲给载湉听。
……
“皇上，我们到底给百姓加了多少赋税？”
载湉道：“鸢儿，你不明白，和日本的那场仗，我们输了，我们所要付出的代价太大了，虽然我们付了大量赔款，但是，朕并没有疯狂的增收赋税，只是如今物价上涨的太快了，银钱便越来越不值钱了。”
“可是最后苦的还是百姓啊！我们就没有办法吗？”
载湉叹息，道：“要想民富，首先是要兵强啊，然而我们受到的教训还不够吗？北洋舰队全军覆没，那是大清最精锐的海军啊！外夷来扰，我们出了割地、赔款，已经别无他选了。”
一开始，明鸢进宫，什么都不知道，她过的自由自在，再后来，醇亲王亡故，她开始明白载湉的不容易，那时候，她的意义是帮助载湉，让他自由自在的生活，可是如今，她才明白皇家存在的真正意义：造福百姓。
“皇上，一开始决定同日本宣战的时候，您的眼睛是明亮的，那时候的皇上朝气蓬勃，雄姿英发啊。”
“可是朕错了，，我们彻彻底底的失败了。”
明鸢看着载湉逐渐忧郁的眼神，道：“皇上，我们并没有失败，一场战争失败算得了什么，若是我们因噎废食，一直签订这样屈辱的条约，才是彻底的失败了。您作为一国之主，受万民的爱戴，就应该为百姓考虑啊，难道您想看到大清到处都是饿殍吗？”
载湉道：“明鸢，你要记得你只是个妃子，不要妄议朝政。”
“原来，鸢儿在皇上的眼中，只不过个平常的妃子啊，臣妾知道了，多谢皇上及时点醒了臣妾。”明鸢哽咽着，小女孩子的脾气上来了，便不再理会载湉，直接进了寝殿，合了门。
“鸢儿！鸢儿！”
载湉知道自己的话说重了，赶忙追了过去，他自己何尝不明白明鸢方才的话，的确，他因噎废食了，可是他载湉还敢东山再起吗？国之衰败，让他却步而哀。
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