“骑士？”
“对，是个过时的、化石一般的男人。诺迪埃是土生土长的朗格多克人，他的血液里定然流淌着骑士精神。骑士精神和宫廷恋爱的道德观最早就是在奥克国成型的，比西欧其他国家还早。只要读一读奥克语的吟游诗人留下的抒情诗，就能清楚这一点。我跟他认识的日子虽然不足一年，这一点我是看得很清楚的。诺迪埃对女主人吉纳维芙的爱，是吟游诗人式的，即柏拉图式的。对金钱没有一丁点关心的诺迪埃之所以会执着于清洁派的黄金，一定也是为了纪念吉纳维芙。我问过他，他只回答了一句，说他在找的是金戒指。”
“清洁派的秘宝是金戒指吗？”
“不知道啊。之后他就再也不肯说，我也不大清楚。他还说，找戒指是为了复仇。”
他想对谁复仇啊，我完全搞不懂了。清洁派的秘宝是金戒指这点也太像骑士道小说，太假了。巨龙守护的魔法戒指……诺迪埃真的相信这种童话故事了吗？
西蒙娜不再说话，静静地进食了一小会儿，之后，她抬起头来，呼唤了驱的名字。她的语调已经变得跟刚才的闲谈截然不同。西蒙娜将几乎没吃多少的菜碟挪到一边，挺直腰背，双手紧紧互握，摆在桌上，用一副认真的表情说了起来。
“矢吹先生，今晚我们把不得不说的话说完吧。互探底子也好，前哨战一般的讨论也好，都该结束了。在六月二十一日傍晚，我为什么能对你说出请你去逃亡，为什么我能预知你的危险，我们得先从这里说起。”
驱略微低下头，不去看西蒙娜的脸，无言地倾听着。就像他紧张时的一贯做法那样，左手的拇指和食指捻起几根长刘海，反复地捋了起来。
“我与马蒂尔德·德·拉布南结识是她在巴勒斯坦人的难民营的时候。三年前，那个女学生为了支援难民，在暑假时来到了我所在的临时医院。那时朱利安刚结束了希腊旅行，回程中也顺道来见我。目睹了难民的悲惨生活，马蒂尔德才开始持有那种可怕的思想。她加入“赤色之死”这么一个阴森可怕的秘密结社，应该也是那个时候。是谁将马蒂尔德诱入组织的，我也大致上心中有数。
“回国之后，我跟马蒂尔德还见了几次面。我去巴黎的时候基本上都会去见马蒂尔德。每次见面都少不了激烈的争论，我和马蒂尔德都坚决不肯改变自己的主张。今年一月，久不见面的马蒂尔德给我寄来了信。她告诉我，她秘密筹划的资金抢夺计划失败了，是一个奇妙的日本人粉碎了她的计划，她打算跟那名日本人展开最后的对决，但恐怕自己是活不下来了。之后再过不久，我就收到了马蒂尔德的死讯。
“最初在埃菲尔铁塔下见面时，我意识到你一定就是马蒂尔德信中所说的日本人，我震惊了。可是同时，我还在塔下的游客群中，一瞬间瞥见了一个认识的男人的脸。藏身在巴勒斯坦难民营中的那个男人，让每个人都战栗，死神一般沉默寡言，国籍、经历全都无人得知的谜一般的男人。按照我的推测，在马蒂尔德的耳边向她灌输那种让人不寒而栗的思想，让那名刚刚目睹难民的悲惨命运，受到强烈冲击的可怜女孩彻底疯狂的，就是这个男人……跟马蒂尔德的回忆有关的两名人物，居然在同一场所、同一时间在我面前出现，这份让人不敢相信的偶然，一开始让我震惊，然而我旋即想到了一点可能性，仿佛全身的血都瞬间凝结了。这不可能是偶然，这两人之所以会在同一个地点出现，是因为那个男人跟踪了你，矢吹先生。那么，到底这次跟踪有什么目的呢？
“结论只有一个。那个男人现身的时候，一定会有不吉的死神阴影笼罩到某个人的头上。就连那些勇敢的巴勒斯坦游击队员，说起这个不可思议的外国人时，也只是说，他跟他们的指挥部好像有什么秘密的联系，连他们都害怕、忌讳这个人。那个人既然在你周边现身，你的生命已经毫无疑问地受到了威胁。”
我终于明白了，西蒙娜为什么那么焦急、那么强硬地想让驱逃亡到别处去。狙击驱的果然就是“赤色之死”的恐怖分子。驱肯定也已经察觉到被人跟踪和监视。我想起那段时期，驱的枪是装上子弹的。
“那个男人的名字是？”驱问道。他的语调罕见地认真，让人心生恐惧。
“在难民营，人们叫他尼可拉·伊利奇，不过，当然是假名吧。”
尼可拉·伊利奇……那人是俄罗斯人吗。
“见识过那个男人组织策划的可怕、阴险的事件之后，人们开始背地里叫他恶灵尼可拉、死神伊利奇，可是我并不觉得他是苏联人。他是俄罗斯人的话，可能是逃亡者的二世、三世了吧。”
驱那时真的差点儿就被杀了，他如此认真也在情理之中，可我还是觉得有点异样。
“尼可拉·伊利奇……”
驱低声沉吟这个名字，之后缄口不语，俯下头去，脸色僵硬，令人恐惧，仿佛沉浸到某种深深的思索之中。似乎受到驱这份顽固的沉默的影响，西蒙娜鼓起勇气般地说了下去：
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