“所以啊，罗什福尔为了给暖炉添柴火，让我暖和起来，走出了房间。他也没离开多久，大概就五六分钟吧。我怕给他添了麻烦，过意不去，他说‘虽然用人都不在，可也不用跑到家的外面，离这房间不远的储物室里就应该摆着木柴’，说完就走出了房间。不久，他双手抱着一大束长短不一的建筑边角木材回来，马上添到壁炉里。那种直接用火的旧式壁炉是好东西，又装上了点火用的煤气炉和换气设备，木材不大工夫就熊熊地烧起来，也一点不用担心讨厌的烟。
“罗什福尔刚想添柴火时，露出警觉的表情，一时停下了话语。我也察觉到了，从哪里传来了微弱的、砸坏了什么东西似的声音。我抬头望向挂钟，是五点二十七分。可是我们得出结论，大概是打雷了吧。望向窗外，天空灰暗得好像马上就要下起雨来。现在想起来，因为凑巧窗打开了，给我们俩听到了玻璃打碎的声音。虽然开着窗会吹进雷雨之前那种潮湿的风，但是为了将炉火刚生起时冒出的大量的烟逐出房间，我们还是暂时打开了窗，所以才听到了那声音。罗什福尔离开的时候，我一直在窗边，越过玻璃看着窗外的光景。在天空里，可怕的强风正在将不祥的黑云撕成碎片……”
“罗什福尔先生去取木柴的五分钟左右时间里，您一直在书斋的窗边眺望着外面是吧？那时候，隔着中庭的对面的资料室是怎么个样子？您有没有在中庭看到什么形迹可疑的人物？”那时可能有人在中庭窥伺着闯入杀人现场的机会。我带着少许的兴奋向神父发出了提问。
“小姐，很可惜，没有的。的确，据说我往窗外看的时候，正好是资料室里那场可怕的犯罪发生的前一刻。可是，你只要亲自去看一趟就明白了，书斋的窗前种着几棵高大的梧桐树。要是时值冬天，可能就另当别论吧，可是现在这个季节，我是没法看得清建筑的另一侧的。从书斋的窗口望出去，看得见的只有天空，还有从二楼伸向中庭的露台上摆放着的花盆中的花而已了。花都经过悉心照料，美丽动人，在罗什福尔回来之前，我看的是摆放在露台上的花草。”
“什么时候开始下雨的呢？”我问道。
“罗什福尔往壁炉里添柴火的时候，是那个声音响起之后两三分钟的事情。”
“您看着的时候，有人从露台上走过吗？”
神父面露微笑地回答我：“昨晚，那位叫巴尔比斯的巴黎警司也问了我好几次这个问题，大概他想的东西跟你一样吧。很可惜，一个走过的人也没有。罗什福尔佯装去取木柴，从别的房间翻窗走到露台，再从一角的楼梯下到中庭的事情并没有发生。我是这么做证的。
“雷雨开始下，雨滴从开着的窗口劈头盖脸地吹了进来，我就把窗关上了。紧接着，我就起身去了二楼的洗手间，离开书斋约有五分钟。我回来时，壁炉已经烧得很旺，罗什福尔正一根接一根地往炉子里丢木柴。屋外是可怕的狂风暴雨，屋子里却是让人不敢相信的暖和舒适。我们暂时停止谈话，下楼到了客厅，看见那位叫作西尔万的三十几岁的大学教师和一名日本人，听说资料室出了异状。这时，朱利安·卢米埃脸色大变地冲进客厅，对日本青年说他要通过中庭从露台去看资料室的样子，希望他一起来。看他的气势，比起说话更像是在叫唤。两人离开客厅，走向中庭之后，罗什福尔突然面露忧色，说我们也到二楼看看。我们来到跟之前的书斋正对着的建筑右侧的二楼，走廊尽头的房间前面聚集了大量的人，氛围异样……”
“神父，我明白了。你们两位来到资料室时还有之后的情况，在场的我也知道，不用说明了。后来，日本人在客厅向您询问过些什么，那到底是个什么问题呢？”
“问的始终还是我在二楼的书斋时的情况，我简单地跟他说明了。没有像现在跟你说明时那么充分的时间，可那位青年似乎已经很满足了。”
为什么驱首先向索讷神父提问了呢？那时候的驱在想些什么，我有点不明白了。
我原本想着为下午的调查做铺垫，先打听一些最基本的事实，这个目的虽然达到了，可我看了看表，心头涌起一股难以压抑的冲动，想再听听这位神父怎么说。这可能要归因于老神父那奇妙的人格魅力吧。我现在身处的这间起居室与其说是朴素，不如直截了当地说成贫瘠，这份不加修饰的、空荡荡的感觉挺让我中意。弱小、贫寒，然而却不可思议地和睦、静谧，这里是这几种精神得以融合和栖息的，一个无可挑剔的空间。
“神父，恕我冒昧，有些问题想向您请教。”
“什么问题呢？”神父一瞬间露出一种虽然温和，却像是能看穿你心底的锐利眼神，看了看我的脸。
“……是《圣经》的问题。”
我战战兢兢地说。神父立即破颜一笑，那笑声欢快得仿佛是发自小腹深处一般。
“……对病人和女孩的信教要心存疑虑。侦探小姐的诚心我可是明白得很哦。”
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