漂亮的男爵夫人的脸上出现惊慌和轻蔑。
“您到底想说什么？”
“我想说您是冒牌货，换句话说，您就是……左薇?彼得罗夫娜！”
那张迷人的面孔突然爆发出恐怖的笑声。“可是您必须证明！”
“没问题。”欧文突然扯下了男爵夫人的海蓝色项链，“您的脖子上有一个胎记，您总是小心地掩盖着，因为那是无可否认的证据！”
刚才还镇定自若的男爵夫人失声痛哭，她靠在丈夫的肩膀上。魏德金担心他们做出什么鱼死网破的举动，所以示意手下在旁边戒备。
“我来替您说吧，因为我感觉您或者您丈夫此刻都不适合做任何声明一一刚才您丈夫试图保护您，他已经尽力了。是的，您就是左薇?彼得罗夫娜，您曾经让很多男人丧失理智，特别是其中一个男人——就是埃弗顿男爵；甚至我也是其中之一。您的举动不值得怜悯，您没有权力说是一时冲动的罪行。绝对不是！因为你们两个人合谋了这可怕的罪行，就是为了夺取艾利斯家族的财产——因为海勒?艾利斯是唯一的继承人。靠着艾利斯家族的财产男爵摆脱了经济困境。
“男爵先生，您想要熊掌，又不舍得鱼；您想要艾利斯的财产，也想要美丽的左薇。为此，您毫不犹豫地谋杀了向您伸出橄榄枝的海勒。您的同谋是一个冲动的女人，我相信这一点。她在您肩膀上插的那一刀应该也是真实的事件，不是演戏；根据您自己的证词，
那次事件没有其他证人。可是其他事情都是你们精心准备的骗局。你们在全村人面前假装不合，在佛雷斯夫妇面前发生冲突，左薇被打昏等等。男爵假装怒不可遏，就是为左薇离开村子准备条件。您的计谋出类拔萃，您自己假扮了那个突然出现的闲人，他偶尔在酒馆里露面，总是独自在角落里。一个流浪的波希米亚人——太妙了！这种角色用不着专业演技，套一个黑色的假发，在皮肤上涂粉让肤色显得深……”
“但是真正的海勒?艾利斯小姐并没有立刻遇害。左薇?彼得罗夫娜小姐确实带着两个大箱子离开了庄园，佛朗西斯?布里斯托尔上校并没有看错。她在伦敦藏了起来，几个星期之后又回到林代尔村。这时候男爵已经和海勒?艾利斯小姐成婚，正准备去度蜜月。在他们出发之前，海勒小姐被谋杀了，左薇取代了她的角色。在随后的日子里，您学习扮演海勒。这并不太困难，因为你们的外貌有相近之处，比如说精致的面庞，浅色的眼睛。不过真正的海勒并没有您这样纤细而柔软的体型。幸好让身材丰满比让身材纤细容易一万倍。直到现在，您还是加倍小心，选择一些不太合身的衣服，以免暴露过于完美的体型。您学会了必需的礼仪，您把头发染成金色。如果有人注意到海勒的肤色变深了，他们会认为是长期在海外度假的结果。另外，您本身的肤色并不太重，有人曾经向我提起过。涂一点儿粉底，稍微显得苍白一点儿就好了。另外，你们尽量避免接触那些认识海勒?艾利斯的人一一比如说佛雷斯夫妇。如果佛雷斯夫妇不是主动离开林代尔村，你们大概也不会回到这里。度假结束之后，你们成了一对低调、半隐居的夫妇一一完全是为了避免被人注意到。”
“至于您，埃弗顿先生，我不得不敬佩您的骑士精神。您尽了全力想要保护您的同谋犯，打算独自承担罪责。在惊恐的同时，您肯定也感到一丝安慰，认为我被引导到了错误的线索上，认为被谋杀的是左薇；而且考虑到左薇的名声，您可以声称是过激反应找一个好的律师也许能帮您脱身。”
房间里一片寂静。不过欧文并没有说完。他又走到钢琴前面，弹出了一串响亮的和弦，把我们吓了一跳。
“你们平静地生活了十九年，可惜正义并没有放过你们——正义的制裁，鬼街的制裁……我不知道该怎么评价所有这些事情，但是我怀疑如此沉重的牺牲是否值得……”
我忍不住问:“您说什么牺牲？”
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