翌日一早，萧穆被村中的鸡鸣声叫醒。起身出门，便看到朦胧夜色之中的忙碌身影。
明明整个身子看起来还没有那厚重的木桶有分量，却在笨拙地提着装满水的木桶往一旁的石槽中倒水。
小幺的胳膊还没有水桶把手粗，因为使劲太大面颊有些泛红。突然，提在手中的重量变得极轻。
她转头，看见了昨日救她的将军。和她想的一样，声音那么好听，人也果真好看。十五六岁的少年郎，居然已经成为了一位将军。
“够了。”小幺话落，萧穆将水桶提到一旁。
“多谢将军。”小幺道谢，同时下意识地曲腿颔首，但做到一半又立即停下。
“你这是在做什么？”萧穆开口问道。
“洗衣。”少女转身离开，片刻后抱来一堆沾满泥土的衣物。去都是粗布麻衣，做工也粗糙，大多上面还有补丁。
“晨起水凉，为何不等到天暖些再洗。”萧穆看着小幺将所有衣服全部放进石槽，然后伸手按到水中。
“现在先泡上，待会儿洗的时候更容易。”等全部衣物都浸湿之后，小幺转身离开石槽，去做旁的家务。
萧穆就这么站在石槽旁，看着她在院中走来走去。直到夜色完全褪去，这家的其他人才陆续从屋内走出。
“小幺，饭做好了吗？你嫂子饿了。”王武伸了一个懒腰，哈欠连天地走进应该被当作厨房的一座棚子，似乎没有看见站在院中的萧穆。
“这位军爷怎地起这么早？”王武之后，王回从屋内走出。见到萧穆站在院中，连忙搬来一个木墩：“军爷您先坐，饭一会儿就好。”
“不必准备我的饭菜了。”萧穆声音清冷，说完之后转身走出王家的院门。
……
“军爷，您看这片地方给您练兵用如何？”王后河村头的一片荒地上，村长点头哈腰地询问萧穆。
如今这年头，最不能得罪的一个是土匪，另一个就是当兵的。这些人可以成为他们的保护伞，也能变成催命符。
稍不留神得罪了他们，那可是比遇上土匪还要可怕。
“有劳村长。”萧穆回答道：“我们只是在此修整几天，不会停留过多时日。”
“没事，没事，军爷想住多久就住多久，多久我们都欢迎。”
萧穆侧首，一旁随侍的副将来到他近旁。
“你将命令传达下去，半个时辰后就在此处集合操练。”
“是，少将军。”副将领命，转身跑走。
“村长不用再此处陪着，可以去忙自己的事情。”
“没事，没事。”村长刚想说他没有旁的事，又怕萧穆嫌他碍眼，先忙转了口气：“好好，小的这就下去。”
“等等。”
刚刚转身没走两步的村长险些因为停得急趴倒在地：“军爷还有什么吩咐？”
“想向村长询问一些事。”萧穆说道：“王家的那个女郎，村长可知道什么关于她的事情？”
“军爷说的可是王家小幺？”
萧穆点头。
“她呀，不是王家亲生的闺女，是王武夫妇从外面捡来的。”
闻言，萧穆眉头微皱。
村长继续说道：“军爷一定是疑惑，为什么自己家都穷得揭不开锅了，还要捡回一个女娃子。
那是因为王家要她有用，是用来换婚的。如今王武的媳妇楚家姑娘，就是用小幺换来的。”
贫苦人家因为没钱娶妻，便渐渐有了交换婚的例子。
双方男子均以自己的姐妹或者亲族中的女子和对方相互交换为妻。因为双方均以一个女子为代价进行交换，所以无需另外准备聘礼或者嫁妆。
称“小姑换嫂”或者“姐妹换妻”。
村长道：“王家穷得准备不起聘礼，所以只能通过换婚来娶媳妇。
但是他们家没有女孩儿，本来是连交换都换不成的。
谁料到王武夫妻运道好，三年前就刚好从外面捡回来一个女孩儿。而且那孩子生的白净漂亮，一看就招人喜欢。
所以，才能和本来不需要换婚的楚家成了亲家。”
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