深夜，切萨皮克湾口以东26公里海面……
在寒鸦号的舵位上，贝尔仔细地重新检查了一遍风标，扶正手轮侧面的罗盘，然后站到手轮正前摆出掌舵的姿态，以确保风标、罗盘和帆面都能停留在自己的视线之内。
万事俱备。
洛林扫了眼滴溜溜正转得欢实的风标，随口搭茬：“我还是更喜欢用头巾观风，因为船一但走起来，这只脑袋冲后，左摇右摆的公鸡总会给我一种不切实的感觉，让我恨不得想砸烂它。”
“所以爵士才说你浪费了天赋。”
贝尔蹲下身检查绳结，不仅是即将用来保命的固定索，还有一会会在他脑门顶上窜来窜去的后纵桅的一应相关。
“超过20公里长的突击距离，比即将突破的湾口还宽，海岸线长时间在视距外，还是夜航。哪怕是我亲自掌舵，这也是有生以来第一次的体验……”
“你可以整理一下拿去跟奥菲小姐炫耀。”
“得了吧，她听不懂。”
洛林耸了耸肩：“所以我以后绝不会爱上一只旱鸭子。”
“你？”贝尔轻蔑一笑，“只有你自己以为，自己还有选择的权力。”
“嗯？”
“没事。”贝尔看到跳起舞来的大风鸡，“风乱了。”
寒鸦号升帆。
先是正中高耸的主纵帆，接着是宽大的后纵帆，操帆手们控制着帆面反其道而行，努力不让寒鸦号过度受风。
可即便如此，寒鸦号漂动的速度还是快起来，逐渐超过水流，舰艏扬起破浪的水花。
洛林立身在贝尔身后，艉楼最顶端的甲板上，双手紧紧扶住栏杆。
“主桅了望海娜，前桅了望皮尔斯，主纵帆克伦，后纵帆王也。艏炮门开启，亚查林就位。前甲板指挥卡特琳娜，后甲板指挥贝尔，就位。两舷炮门备战待命，前桅，升帆！”
“前桅升帆！”卡特琳娜高声下令，清洌的女声在夜空中尤其显明，直上天际。
寒鸦号唯一的横帆升了起来，26米高的桅柱，四道独立的横帆，由下至上，由大至小。
悬在半空，位于前桅和主桅之间的捕风帆被挂在缆上的水手松绑，紧接着连接前桅与艏斜桅的艏帆索也张开艏帆。
一道道雪白的帆面在风中胀满，主桅、后桅的操帆手合力拖动帆桁，拉扯纵帆。
满帆！
洛林猛地感受到一股向后推搡的大力，寒鸦号猛地前窜，普一启动，航速就从不足0.5的漂浮状态疾速攀升到将近6节，而且继续提升，提升！
“航向正西，风速4级，和风。寒鸦号，切萨皮克湾口……突入！”
贝尔的眼睛紧盯着罗盘，双手紧攥着手轮，以余光锁死风标，在呼啦啦的风杯正上捕捉风鸡细微的颤动，有节律地在极小的角度调整船只前进的方向。
寒鸦号几乎一直处在最佳切风角度，整条航行的轨迹是不均匀的折线，而不是看上去漂亮干脆的直线或弧线。
看似更长的航程，实则更高的效率，洛林已经去到了舰艏，把整个后甲板的指挥全权交托给贝尔。
而贝尔也不负其望，在克伦和王也的配合下，两张纵帆和船舵结合成张驰有度的整体，凭借两位了望和舵前轮盘的指引，在不偏移航向的前提下，仅用了不到10分钟就把寒鸦号推到了现有帆装和风力条件下的最高速，9节！
前甲板暂时进入相对余裕的稳定期，卡特琳娜感受着风，难掩震惊地回望后甲板。
“船长，你从哪捡来的怪物……我们的舵手难道是风的孩子么？”
“海风是尼奥尔德司职的神域，而尼奥尔德是我的信仰……”洛林无语地砸了砸嘴，“卡特琳娜，你不觉得刚才的话有些失礼？”
“不觉得，因为比起你，你的神显然更喜欢舵手先生。”
洛林决定不跟女人一般见识，哪怕那个女人是女骑士。
他抬臂指着漆黑的海面。
“贝尔原本是沙克.德雷克的旗舰舵手，虽然因为种种意外最终也没能踏上百慕大的长滩，但凭着对沙克的了解，他依旧认为我们会在湾口遇到封锁编队。”
“恰好，加尔维斯伯爵的情报也提到了封锁编队。由狮子号、征服者号和振奋号轮流担任旗舰，配属僚舰两条，一条是普通型五级舰，另一条一般是巴尔的摩布里格，也就是那种有翼帆，最高航速12节的军舰型护卫舰。”
“我们无法提前知道他们会把封锁线设在哪，不过幸好湾口够宽，哪怕只有两公里，我们也能尝试避开可怕的三级舰和火力胜过我们的驱逐舰。”
“唯一的麻烦是那艘军用高速舰，一旦被她缠上我们会死得很惨。”
卡特琳娜脸上看不出喜怒。她轻声说：“逃跑是海盗的特长。虽然最高航速只差了0.5节，但我会让她知道，高速军用舰与高速劫掠舰之间究竟有什么区别。”
“那就交给你了。”
……
突入！突入！
一个半小时后，风驰的寒鸦号终于跨过自起点到湾口的26公里，自中线附近迫近宽阔的切萨皮克湾。
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