临走，燕纾当着老于头夫妻的面，卸下车上剩余的米粮，又拿出来了十五吊钱。这次来她特地兑换的。
“老嫂子，这钱你收起来。里头有十吊钱是给你们的赏钱，我代替前主家和现主家感谢你们这些年忠心不二看护庄子的功劳。”
紧接着，她又说，“另五吊钱，是预留的后几个月庄子上日常花用。虽然你俩的工钱还按原来的标准，但从今往后，吃饭穿衣都由主家包了，庄子里添置些什么物品你们也看着来。”
“这可怎么使得，叫主家破费这么多，我俩当不得啊。”
“我说当得就当得，快收了吧。这次于庄头跟我们回城送趟货，也认个门，以后庄子上有什么事可直接到城里报信。”
“哎，哎，那就多谢总管事和主子姑娘不嫌弃我们这两把老骨头。你们放心吧，庄子一定还跟原来一样给看好。”
“那就拜托了。我们这就启程。”
“不等吃完午饭再走？他大嫂还刚来传信儿，中午请你过里正家里去吃呢。”
“不了，山道难行。早些出发，于庄头也能早回来不是。有劳老嫂子跟里正家带个话，下次再来一定去。”
巳时初，燕家庄子大柴门里出来一辆骡车一辆牛车。牛车上麻袋包堆得老高，用粗绳子斜拉多匝封车，捆绑结实了。老于头是个赶车的老把式，就走前面。燕纾他们骡车在后。
俗话说上山容易下山难，从沙河村到沙河镇的这段山路上，老于头牵着牛谨慎慢行，韦氏跟车帮扶。好在麻袋虽多，但花不坠分量，牛车拉的不算重。
就这样，紧行慢赶地，比来时多花了半个时辰才到了西城门前。
燕纾试图凭运气蒙混过关，尽量不用玉牌。
“停住！车上拉的什么？”
守城门的带队士官看见拉货的这辆牛车，例行先盘问一句。
“军爷，主家城外庄子里自产的干花，拉回来做年礼的香包。”燕总管事嘴里说着，一边向前很上道儿地往那个士官手里塞了一小块碎银子。
士官惦着不多不少，心里便有数了，示意手下两个士兵提起长枪对着车上麻袋包胡乱捅了几下。枪头捅进麻袋包刺开个洞，里面透漏出来的东西确实是干花，未见异常。
“去，那边缴费。”
只要不是战时或上锋有令严查的，不管里面是什么货物，超过一定斤数，反正都要按最高额的普通商品费率计重缴纳。便是真夹带了什么猫腻罚没了，好处也都落在盐铁茶司驻点的案头，和他们当兵的没有一文钱关系。
燕总管事领着牛车、骡车过去缴费。自报一个斤数，收费处另有人根据货物单重和数量复核，并不卸车一一过秤。估算大概齐，执笔的小吏大笔一挥，递过来一张单据：“干制香花六百斤，缴纳七百五十文钱。”
“哦，哦。”不得不说，真贵啊！
按市价一斤干香花二十五文钱计算，费率便高达二十抽一，这还只是原料上刮取的部分。如果是茶叶的话，则费率翻倍至十抽一，且近十年来逐年攀升不止。
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