今年初秋的气候比往年要寒冷许多，黄昏时分，伴随着妖异的紫蓝色晚霞满布天际，一场淅淅沥沥的冻雨，让一座位于帝国本土的宣教院礼拜堂，显得尤为萧索冷清。
几名身穿红袍的宣教院低级教士，点亮各处烛火、燃起驱魔熏香，使得昏暗的礼拜堂亮如白昼，仿佛充斥着神圣之主的威光。
礼拜堂内恒定的“圣居术”，隔绝了外界的阴冷潮湿，几名低级教士点完烛火、进行例行祈祷后，靠在墙边，相互低声抱怨起来——
“最近天气真是反常，往年这时候正热着呢，周围苹果都还没熟透。结果冷风一吹，树叶还没黄就开始往下掉了！”
“估计今年庄稼收成又不行了吧？因为互保同盟的独立，从新大陆运来的粮食变少了，皇帝陛下要求一部分牧场改回农场。好不容易种下几茬庄稼，被这糟糕天气一弄，估计那些农民又要去伦底纽姆城闹事了。”
“什么农民？都是农场主雇的佃农！没有那些农场主在后面撑腰，去年那些佃农就根本别指望能靠近伦底纽姆城！真以为城防军是吃干饭的？那都是有人开门放他们进去的！”
“天气冷了，羊绒衣被需求又多了，那些有钱有势的农场主，估计还是想把农田改成牧场。毕竟种粮食挣得没割羊毛多啊。”
“可是我前些天去附近磨坊，发现面粉价格又上涨了不少啊，谁说种粮食不挣钱？”
“是挣钱，可这都是靠囤积居奇挣的！其实在皇帝陛下颁布法令之前，早就有部分大地主将牧场改回农田了，但他们种出来的粮食，都堆在他们的仓库里，跟你我有关系吗？”
“这帮农场主会这么自觉听话？”
“怎么可能？！这些农场主都是有背后靠山的，估计他们很清楚互保同盟的独立，会把本土的粮食价格抬高，所以就提前把牧场改回农田了。还顺便从皇帝陛下那里讨要一笔农场修整费用。”
“互保同盟？我就不明白了，他们分裂出去都有十年了吧？之前新大陆的帝国军团干嘛不收复失地？”
“还不懂吗？那位俄格亲王和卡文迪什元帅，早在十年前就怀有叛逆之心了！在前线跟敌人对垒，就是磨磨蹭蹭不出力，拖到现在，还加冕称王，叫什么安塞尔王国。”
“安塞尔王国……那位俄格亲王自诩是安塞尔皇帝的正统后继者吗？”
“皇室顺位继承什么的，我可搞不懂。总之伦底纽姆城那帮元老除了天天吵架，也不会什么了。偏偏现在互保同盟还出了个‘心灵公爵’，传说连‘虹彩城主’拿撒吕依都吃瘪了。”
“那个‘心灵公爵’真有这么厉害？帝国海军舰队也不是吃素的啊。”
“这年头海军舰队还顶个屁用，早就变成奥秘之眼的雇佣打手了！而且同在嘉拉德大陆的雅尔诺德王国，也没见帝国海军将他们搞定啊。何况人家传奇施法者，干嘛要跟舰队硬碰硬？”
“唉，说到传奇施法者，好不容易教会出了一位地上圣人，结果还投靠了抄经院。不是说那位地上圣人就是当年的‘宣教之矛’吗？怎么跟抄经院混一块了？”
“是不是‘宣教之矛’本人还两说，我最近听到一些消息，那位可能是天国神使，只不过是以圣遗物为媒介降临而已。后来也没听说那位地上圣人的消息啊，我估计就是抄经院召唤来的，结果以讹传讹，或者干脆就是抄经院故意打压我们。”
“那件圣遗物就是宣教之矛吧？好歹归还给我们宣教院啊，抄经院真的把教会当成自己家的私产了吗？”
“现在上面的大人物都一团乱，就连科莫休斯主教也在新卡美洛城殉教了，唉……”
低级教士们各自摇头叹息，看着外面完全黑下来的天色，不免有些低落：
“我们这处礼拜堂，就是科莫休斯主教游走各方，重新修缮起来的，还特地建造了收养孤儿的救济馆，这么好的人，怎么就突然殉教呢？”
“我看，十有八九是抄经院那些人暗害了他！主教离开前就说过，希望跟抄经院磋商，让神器回归宣教院。结果却是在新卡美洛城不明不白地殉教，连尸体和遗物都没有送还。”
“抄经院的人不至于这么恶毒吧？而且科莫休斯主教实力高强，他打不过应该还能脱身。”
“这件事有武装教卫去委托过新任主教，让他施展神迹探知，但查不出太具体的情况，只是说科莫休斯主教生前似乎被邪恶的鲜血所包裹。”
“难道是被法师用死灵法术所杀？”
“哼！这也不奇怪，皇帝陛下重视我们宣教院，估计引起奥秘之眼那群邪恶法师的嫉妒了。抄经院不用亲自出手，冷眼旁观就好！”
“最近这位新任主教也真是的，都不想着替科莫休斯主教报仇吗？教友情谊呢？”
“他啊，估计还沉浸在占了这处富庶教区的兴奋之中吧？他下午就乘马车到富豪的私家庄园赴宴去了。这种家伙哪里能跟科莫休斯主教相提并论？他一来到就把救济馆的孤儿赶走，还打听科莫休斯主教的私人财产藏在哪里。要不是几位牧师与武装教卫劝阻，他都打算派人掘地三尺了！”
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