“汉沃森先生。”莫尔斯突然叫住了艾纳尔，“你知道这片海域为什么被称作危途之海吗？”
艾纳尔回过身，从那副凝重的表情中看出了难以掩盖的担忧。
“只是听说过一些传说。”艾纳尔回答道，“在下界大裂谷还未出现以前，这片海域常有摩根的长船来往，他们割破恶浪，不畏风暴，在咸水中倾洒烈酒，奠祭先祖。”
“直到灾厄的裂缝降临在了摩根，掀起无以抵挡的严冬巨浪。冰雪封住了千里的海岸，而长船葬送于深海之下。从此往后，摩根人失去了有关船与海的记忆。”莫尔斯接续道。
艾纳尔点了点头，这是出自诗集《冰雪之崖》的片段。为了提高艾纳尔的文化水平，弗里德曼曾经逼着他背下了整本书。他有些惊讶，为何一个来自穆里城的富家少爷会熟知这本摩根的通俗诗集？
“许多人认为，危途之海是一片被诅咒的海域，自下界大裂谷形成后，就很少有人进入这里了。”莫尔斯忧心忡忡道，“它距离下界实在是太近了。”
“这点你可以放心。”艾纳尔叉起了腰，望向乌云密布的前方，“我这十几年来几乎都在和大裂谷打交道，甚至在那旁边住了好几年。相信我，下界远在好几千里以下，远远影响不了地界。”
虽然话是这么说，但艾纳尔其实也没有什么底气，毕竟下界的威胁已经数次展现在他的面前了。
“这位先生说的没错，这只是一片稍微冷了一些的普通海域而已。您不需要太过担心，大人。”船长配合地说道。
“不，不止是这样而已！”莫尔斯突然变得有些激动，“抱歉，请原谅我的失态……我……自从船驶入危途之海以后，我的精神就不怎么好……我看过我们家族的记载，我的祖辈有一个探险家，他曾经带着一艘性能卓越的快船驶入了危途之海的深处，三个月后，人们在摩根的海岸发现了他的尸体。”
“那尸体已经被海水泡的浮肿，人们还是通过他的项链分辨出身份的。他的身体上……全是可怕的伤痕……那并不是普通野兽留下的痕迹……负责检查他尸体的医生说……那是娜迦的牙印和爪印。”
“娜迦……”艾纳尔突然想到了蒙多拉尔。他对娜迦和它们的领地——深海国度并不了解，但起码知道娜迦和人类一样是具有智慧的高等物种。安特利维奇甚至还和深海国度有正式的外交关系。
——但正常来说，娜迦怎么可能用爪牙这种野蛮的方式来攻击人类呢……？
“大人，还有这位先生，无论如何，我们还是先把这个话题搁置一下吧，现在还是要先解决风暴的……”
呜——呜——呜——
三声号角划破空气，从左翼船只的方向传来。
短暂的停顿后，又有两声更加急促的号声响起。
船员们纷纷放下手头的工作，惊恐地望着彼此。
艾纳尔的神经瞬间紧绷了起来。边戍团也有自己的一套号角传令方式，尽管和航海时所使用的不一定相同，但有些规律却是通用的——
次数越多，消息越坏。
“这号声是什么意思？”艾纳尔问道。
“三长两短。代表着敌人的到来。”船长咽了口吐沫道，“未知的敌人。”
“未知？什么意思？”
“抱歉，先生，我也还不清楚现在的状况，这是了望手的判断。必须等……”
呜——呜——呜——
更多的号角声响起，声音回荡在空旷的海面上，几乎混杂在了一起。
“巧言者号，圣洁处女号，梅拉夫人号，银杉号，还有海牙号全都发出了警报！”
副手从阶梯越级而上，大声朝着船长汇报道。
“全都是右边和后方的船只？”船长扭头走向甲板后方，接过副手递来的望远镜。
“我就知道……我就知道……”莫尔斯失去了原有的风度和镇定，在原地不安地打起了转。
“大人，请不要慌张，先回到甲板下避避去吧。”船长拿开了望远镜，开始指挥起水手们。
“所有人，活动起来！舵手，右满舵！号手，传令全体紧急右转向，向东全速前进！”
“等等，向东？”艾纳尔拽住船长的胳膊，“我们不能往东去！东边是第二边戍团管辖的海域！”
“左后临敌，前方就是风暴区，请理解。”船长简略地回答道，想要将自己的胳膊抽出来。
“你和威廉的协议是把我们送到目的地，不是去自投罗网！”艾纳尔将对方钳得更死了些。
“海洋远比您想象的更加广阔，先生。幸运的话，我们可以在不被发现的情况下沿着海岸线抵达目的地。即使不幸被摩根海军发现，我们只是普通商船，享有通行权，不会遭受不公待遇的。我也向你保证，不会向他们泄露你的事情。”
船长盯着艾纳尔的眼睛，表情没有丝毫的慌张。
“我同意，我们应该向东。”莫尔斯揉着太阳穴道，“该死……我就不应该接这单生意……”
“先生，这种情况下，你我都不会愿意看到内部纷争的。”船长将自己的手握在艾纳尔的手腕上，以略微发力的方式提醒对方松手。
“你们……”艾纳尔握紧双拳，看着身旁抽出弯刀，步步逼近的水手，突然后悔自己没有带长剑上来。一番心里斗争后，他还是松开了手。
“感谢理解。”船长整理了一下袖子，重新摆正了身子，准备下达更多的命令。
呜——呜——呜——
就在众人以为相安无事的时候，新的号角声从远处传来。
无需多余的注意，也无需费力的分辨，几乎所有人都在第一时间意识到了声音传来的方向。
东边。
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