“臣萧寒（徐横）参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”永真帝垂眸审视着两位郎中令。
徐横自上回被贬为郎中令后除上朝之外鲜少进宫，今儿是绝无仅有的一回。而徐横与萧寒素来不睦，他早有耳闻。如今，两人同时而至，更加说明今日之事绝非寻常。
“启禀陛下，自徐童受袭后，臣除了调派人手加强安防外，还对韩府施以必要监控。今日早间，韩氏乔装出城，不幸臣等无能，竟在城外跟丢了她。”
“跟丢？”永真帝锁紧眉头，不解道，“确认仅有韩氏？”
到底是韩氏深藏不露，还是另有能人相助？若是韩氏当真可疑，那么韩广庆和韩俊飞等怎可能清白？！想着，他不禁一阵后怕。
萧寒低着头，沉默片刻，点头道，“仅有韩氏和一车夫。”
永真帝立刻垮下脸，叱道，“堂堂禁卫军，竟跟丢一妇人？！臣养尔等废物何用？！”
萧寒的脸一阵青一阵红一阵白。旁侧的徐横面无表情，一幅置身事外的模样。
“韩氏可找到了？”永真帝冷冷地注视着萧寒和徐横。
“已被明辉公主捉拿归案。”萧寒顿了顿，又道，“一同捕获的还有阮氏。”
永真帝的心立刻“咯噔”一下。之前，他之所以强逼杜佑休弃阮氏是因为她纵容阮倩、伙同谢岩意图加害明辉。然而，如今徐童被袭杀一案，关乎通敌叛国，若是阮氏也有涉案，岂非……想着，他的脸色不由越发阴沉起来。
“启禀陛下，杜老将军和韩将军，乃我青国肱股之臣。杜老将军更是三朝元老，虽然之前被张掖斯构陷，暗通赤国，有叛国之嫌，但经陛下明察，不过子虚乌有之事。如今，阮氏涉案，臣以为必是另有蹊跷，望陛下明察！”徐横语气铿锵、态度坚决，正气盎然。
永真帝面上波澜不惊，心里却似明镜般。这番看似为杜佑和韩广利说情的言辞，却明里暗里无一不直指他们有通敌叛国之嫌疑。只是，此刻萧寒仅仅道出韩氏和阮氏涉案，并未透露更多细节，徐横到底是参与了审案，知悉详情，还是……想着，他不由移目望向萧寒。
萧寒皱了皱眉，偷眼觑了觑义正言辞的徐横，神色变得沉冷如冬日阴郁的天空。
永真帝心下了然，面上波澜不惊。“徐横，将案情细细道来。”
“据韩氏交待，她几日前受阮氏蛊惑，答应为其提供明辉公主信息。当日，在韩俊飞出门之时，她便暗中派人将消息传给了阮氏。”
永真帝不动声色，“如此看来，阮氏方是幕后主使？”
“臣不敢轻易断言，”说至此，徐横顿了顿，又道，“不过，阮氏对韩氏的指控供认不讳。”
“那阮氏竟有这般大的能耐？”永真帝淡淡地问道，“竟几次三番派出杀手在青京行凶？！”
徐横微怔一瞬，转瞬神情恢复如常。“阮氏乃一妇人，调派杀手虽不是不可能，但臣以为还当再加详审！”说至此，他默了默，又补充道，“阮氏被休，难免衔恨于心，报复明辉公主并不是不可能。”
永真帝倏地沉下脸，冷声道，“徐横，杜家内宅之事，你怎知道得如此清楚？！”
杜佑休弃阮氏，不过几日前之事。而且，此事因与杜佑、甚至莲笙有关，并未被朝野知悉。就连阮氏离开杜家，也是在夜半之时。此时，徐横如此清晰地道出阮氏被弃，除非一直派人监控，或者在杜家安插眼线，否则，根本不可能做到。
徐横神色一变，忙辩解道，“臣也是听说的。”
“听说？”永真帝厉声质问道，“何时听何人所说？”
徐横低下头，面如土色。他默了默，回道，“是韩氏告诉微臣的。”
永真帝冷冷地盯着徐横，半晌移目，望向萧寒，“可有此事？”
萧寒摇了摇头，“臣不知道。”
徐横暗暗横了眼萧寒，又道，“萧寒审问阮氏之时，臣又去见过韩氏。”
永真帝淡淡地笑了笑，并未就此继续追问下去。他转过头，问萧寒道，“阮氏已经承认了一切？”
萧寒摇了摇头，“阮氏只是承认韩氏确实找过她。”
永真帝冷笑一下，眼角的余光掠过低着头的徐横。如此模棱两可、混淆是非之举，徐横竟也干得如此利落！看来，他过去当真是识人不清。
“臣以为，此事必然另有内情。”萧寒沉默片刻，又道，“毕竟，明辉公主在捉拿阮氏之时，阮氏曾口出狂言！”说着，他便将抓捕阮氏时的详细情形细细道与了永真帝。
阮氏那般狂妄，显然并不是仰仗杜佑之势，难道她的背后当真……思及此，永真帝的心不由一沉，仿佛坠入了万丈深渊一般。
这时，殿外传来尖细的声音——“启禀陛下，太尉杜佑，兵部尚书、骠骑将军韩广庆求见。”
永真帝敛了思绪，吩咐传杜佑和韩广庆进殿。
杜佑叩首施礼后，即便获准起身，却依然伏跪于地。他语气沉重地说道，“臣有一事，一直不敢禀报陛下，臣死罪。”
永真帝的心立刻一沉。杜佑乃老臣，曾辅佐过他的祖父和先皇。虽然之前因杜清城之事，他对其已不如之前信任，但也从未想到过杜佑会对他有所隐瞒。眼下乍悉此惊天消息，他既震惊又愤怒！
“既知死罪，为何胆敢隐瞒？！”永真帝怒叱道，“还是你仗着自己是国公，胆大妄为？！”
“臣不敢。只要事关青国社稷，臣愿赴死。”说话间，杜佑的前额紧贴冰凉的地砖。
“既愿赴死，”永真帝冷哼道，“那你如今为何又说出来？！还是你自以为这种隐瞒能显示你的高风亮节？！”
此刻，他不仅不想再听杜佑解释，甚至连看也不想再看其一眼！
“臣不敢。”杜佑三叩首后，又道，“望陛下给臣一个机会，将功赎罪！”
“机会？”永真帝冷笑道，“今日之前，朕给了你多少个机会？！来人，把杜佑拖下去，杖责三百！”
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