“修长城与安置流民有何关系？”弘治皇帝诧异。
明初，朝廷有征赋役来修建长城，不过太耗费银子，只修建了一段便因靡费不足，被迫停止。
一旦开工，就要耗费无数靡费。
“臣有一句话，不知当不当讲？”严成锦微微抬头看弘治皇帝一眼。
“严卿家说就是。”
“西北疆域，正是因没有长城的庇护，才致使鞑靼人屡次进犯，让无数的田地荒芜。
修筑长城的力役，可以调用荆襄的流民，每日给四分纹银。
筑成后，将流民安置在西北，西北地方广袤，良田众多，可以种植玉米。
如此一来，荆襄的流民便可以安置，大西北也会渐渐成为安稳之地。”
安置荆襄的流民，就得给他们一个安身立命之地。
纵观大明，西北是最辽阔的。
但常年战争，田地被士卒和军马践踏，被鞑靼人掳掠，导致百姓不得不逃。
你以为被鞑靼人掳光了，今年的赋税就可以不交吗？
不，官府还是要征收的。
没有粮食交赋税，百姓只好逃亡当流民。
西北因为常年打仗，是大明主要的流民诞生之地。
“说起来，臣此去河套，看见无数良田在鞑靼人的铁蹄下，变成了荒地，百姓十不存五。”保国公感慨。
弘治皇帝沉眉思索。
土木堡之变后，瓦剌、鞑靼不断兴兵南下掳掠，朝廷中的变故不断，修筑长城一直修修停停。
西北虽然修建有城垣，但两城之间，相隔数十里，并没有连接起来。
韩文却道：“修建北边的长城，严大人可知北边的疆域有多长，仅仅修一米，就要花多少银子？”
户部有历代修建长城的账目，那可是一笔天文数字。
“下官知道，下官想修的，只是西北三边一带的长城，将缺口之处连接起来。”
严成锦将西北的长城画出来，仔细算过目前的长度，缺口太多，拦不住鞑靼人。
将这些缺口堵上，西北长城才能真正发挥作用。
“户部算一算，要多少银子。”
“臣不才，算了一份。”严成锦从袖口里掏出一本早准备好的册子。
弘治皇帝看了一眼：“从嘉峪关修到山西镇，要二百万两纹银？”
韩文一听脚都软了，差点没扑倒在地上，吹胡子瞪眼看着严成锦：“二……二百万两银子？”
“韩大人不必动怒，可以分十二期，不用一次掏出来。”严成锦估计，户部的屯银有二百三十多万两。
韩文的演技真好……
弘治皇帝见他这样的反应，还真以为户部没银子呢。
不过，国库需要屯银子以备不时之需，这倒是真的。
大殿中，人人脸色拧巴，唯独严成锦面色如常。
李东阳和刘健三人眉目紧锁。
朝廷许久没有兴动如此大的工程了，动辄两百多万两银子，堪比一年的夏税。
“只是安置流民，会不会太破费了一些……”刘健觉得这些银子，花得有些不值。
两百万两银子，每天赈济两顿稀饭，够荆襄的流民吃到死。
严成锦倒好，还让流民去西北修长城，这不是多此一举？
谢迁和韩文等人纷纷点头。
“刘公说得不错，敢问户部，西北明初交上来的赋税，与如今交上来的赋税相差多少？”严成锦问。
韩文有些吞吞吐吐，弘治皇帝眉目冷峻，大声道：“韩卿家说就是，何须遮掩。”
“这个……臣要去核实一下。”
说着，韩文大步退出大殿，片刻之后，又匆匆忙忙的赶回来。
“西北三边的赋税总和，若都折算成银子，相比明初时，每年大概少了十万两左右。”
这十万两，是米粮加税银的总和。
明初时，鞑靼人被朱元璋收拾得老老实实，不敢进犯。
西北相对安定，百姓不用逃亡，交的赋税自然就多。
如今，鞑靼人把西北当成自动取款机，没事就来抢一抢，人都跑光了。
大明的税赋按人头收，没有人，就收不上来银子。
“两百万两银子，看似很多，却很值，修好河套的长城后，可以抵御鞑靼入侵。
流民耕种田地，赋税就能提升上来，朝廷再开放西北的茶马易市，西北的商旅很快就会繁荣。
如此一来，既然能解决荆襄流民的问题，也可以解决西北之患。”
严成锦不紧不慢道。
进宫之前，他把这几个问题推演了好几遍。
如今，还没有直接经济损失这个概念。
鞑靼人入河套掳掠一次，除了抢走牛羊和粮食，还导致良田荒废。
这都是直接经济损失。
“诸公以为如何？”弘治皇帝心中有了定数，不咸不淡问一句。
“臣以为，不可行。”韩文道。
“陛下，臣倒以为可以修，此看眼下虽然无利，却可以福泽后代，今后太子……”
李东阳说得隐晦，弘治皇帝却也能听明白，他不解决荆襄之患，今后太子就要解决。
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