荀贞、孙坚等带部南下，回到了注城附近。
荀成仍留在注城西边的董营里，与荀贞、孙坚部成犄角之势，以防胡轸遣兵出关来袭。
在注城这边扎好营地，荀贞等开始攻城。
注城小而坚，城中守军虽不多，可皆精卒，不易速攻，反正要等曹操、袁绍那边的消息，荀贞也不着急，先是由谢容、丁猛、刘秉带部围攻，随之，让他们下来，又换本部和孙坚部的新卒上去围攻，没了梁县，而今只剩下了这么一个现成的练兵之地，荀贞自是要善加利用。
要说这注城里的董兵守军和那梁县的守军比起来，倒称得上“节操满满”，几百人困在城中，眼看是死路一条，却宁死不降，竟是任由荀贞等部轮换猛攻，纵伤亡渐多，而仍坚守不懈。
打到后来，荀贞都起了爱才之心。
注城的守将在董卓麾下并无大名，荀贞以前没听说过他，对他本是并不在意，可见他御兵有术，城中的董兵只有数百，外边的义军有数万，两下相差悬殊，并且城中的守兵现在是外无援军，没有援兵的守军往往都是士气低沉的，注城此时已可被称为“死地”，此兵家之绝地也，可在这么个情况下，城里的那数百董兵却竟无人哗乱，在明知必死的局面下，还肯依旧听从守将的命令，死战不降，由此足可见此守将的御兵手腕了。
拿荀贞部中的诸将来说，单在御兵、得部曲死力这一条上，没几个人能比得上这个注城守将。
有能力的将校不一定位高兵众，想那吕布帐下的高顺，统带陷阵营，军纪严明，甲械精良，每所攻击无不破者，他本人清白有威严，不饮酒，不受馈遗，既作战凌厉，又德行高出，非寻常将校可比，可谓名将了，然其部下的陷阵营也不过才只有七百余人罢了，尚不足千。
荀贞心道：“这注城守将莫非便是如高顺一般的人物？”
起了爱才之心，荀贞遂有招降之意。
这日攻罢，他叫来帐中掌领文书的陈仪，命写招降书一封，绑在弩上，遣士射入城中。
陈仪文采斐然，招降书写得既申明大义，又情深意切，奈何这注城守将却是个忠贞之士，“来而不往非礼也”，他倒是写了封回书给荀贞，然回书中却只有四个字：君子安雅。
“君子安雅”四字出自《荀子》，表面的意思是君子习惯於优雅，这个“雅”字也可理解为君子的美德。守将拿颍阴荀氏的祖先荀子的话来回答荀贞，其意可明了。
荀贞看到这句话，又想起回到注城后，曾闻包围注城的程普言之，说：当荀贞、孙坚等往北去伏击胡轸援军时，城中守将数欲出战，似是想要趁机突围，可都被他挡了回去。
荀贞望着注城，因乃叹道：“得士之死命，善战守於城中，知书达礼，视死为雅，此古之君子也。”
这守将既然不肯降，虽然可惜，却也是没办法，只能继续攻城了。
谢容等三部、荀贞和孙坚两部的新卒，替换进攻，攻了五天，注城到底城小兵少，这日午时城破。此时主攻的是孙坚部曲，荀贞见他的部卒冲入城中，急找孙坚，叫他传令：见到那城中守将时，叫部下兵卒万不可失礼，更不可杀之，当请来中军，与荀贞相见。
荀贞在中军翘足以待，等了多时，不见孙坚部曲送城中守将来，却只听到了一道禀报：城破兵败当时，守将就自刎当场了。
荀贞连连喟叹，为之惋惜，厚葬而已。
注城已破，城中苦战数日，守卒存者无几，荀贞敬重那城中守将，吩咐军中善待彼辈，不可因其为俘而辱之，又令：如有欲归者，可给钱与赠，任之离去。
孙坚笑道：“何机诸辈皆董卓帐下校尉，各有勇武之名，此城中不过一别部司马罢了，默然无闻，贞之却缘何对何机诸辈颇视若无物，而对此司马却甚是雅重？”
“何机诸辈，徒有勇名，此城中司马有古君子风也，正我辈中人，他们两者怎能相比？”
“卿既敬其有古君子风，又为何还一定要攻破其城？城不如破，他也不一定会死。”
“城中司马安雅，我辈起兵是为天下，风骨虽同，志向不同。”
孙坚颇以为然，哈哈大笑。
攻下/注城，全军休整一日。
不久，遣去找袁绍、曹操部的使骑先后归来。
荀贞召来询问：“孟德现兵在何处？”
“曹将军出酸枣后，进军甚顺，现已将至轘辕关，正与董将徐荣对阵。”
“可有交战？胜负如何？”
“小有交战，胜负未显。闻得将军与孙将军等进击连胜，斩获愈万，曹将军欣喜非常，叫我带回话给将军：兵家贵重，伊阙诸关有董兵三万，胡轸号为悍将，将军虽连胜，却最好不要急进，可稍待之，等他这边出了战果，再与袁车骑那里联兵三路，共议击讨事。”
“淳於琼现兵在何处？”
“在河阳津。”
“可有与董军交战？”
“与董军隔河相持，并未有战。”
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