在改变生活方面，米柱最为欣喜的是发现了橡胶。
橡胶是现代工业必不可少的东西，但他毕竟是十九世纪末才开始在工业上进行应用，现在的工业水平，也没有到非使用其不可的地步。
在米柱的时代，东南亚是主要橡胶产地，但并不是原产地，原产于南美洲，在上次生命之树事件上，米柱便知道这种东西的确切产地了。
米柱最早想到橡胶，这在东厂看见匠人绘制地图时，这时代的地图，也就一个坑字，不是非常非常非常专业的并且有丰富经验的人士，都看不懂。
所以米柱重新制订了标准，这新的标准有比例尺和直线段，这是无法使用铅笔画的，工作人员用的是碳笔或墨线，但这意味着不可以做任何的修改，一步不慎，步步皆错，这让米柱想到了后世神器--铅笔。
米柱命工匠先把石墨矿石研磨成粉末，用水冲洗去杂质，获得纯净的石墨粉。接着，又在石墨粉中掺入硫磺、锑、松香等物质，然后再将这种混合物加热凝固，并压制成又细又长的形状，这就是铅笔了。
然而没有毛用，他没有橡皮擦，这玩儿与碳笔没有分别，分别或者是更贵，更折腾人。
米柱四处打听，没有橡胶这东西，大明境内没有，东南亚也没有，这种三叶树，许多人听都是第一次听见，米柱只得作罢。
在攻破马尼拉后，李国助为讨好米柱，知道米柱好收藏孤本、手稿之好，便将一批手稿送来，还贴心的做了拉丁汉译，米柱从一份手稿上获取了信息。
早在1493年，西班牙探险家哥伦布率队初次踏上南美大陆。在这里，西班牙人看到印第安人小孩和青年在玩一种游戏，唱着歌互相抛掷一种小球，这种小球落地后能反弹得很高，如捏在手里则会感到有粘性，并有一股烟熏味。西班牙人还看到，印第安人把一些白色浓稠的液体涂在衣服上，雨天穿这种衣服不透雨；还把这种白色浓稠的液体涂抹在脚上，雨天水也不会弄湿脚。
他们觉得很奇怪，队伍中有工匠，他觉得好奇，这便追根寻底调查这种小球，才得知这种小球是砍一种印地安人称为“橡胶“的树而流出的浓稠液体而制造的。
米柱知道这便是橡胶，米柱下令黑水舰队的探险船和探险队们寻找这种东西。
这时代人们对于世界的了解有限，除了知道地球是圆的之外，并不了解他有多大，有多少陆地，但是不少权贵和国王就派出了船队，去海外寻找新大陆。
李暮一直在打婆罗洲的主意，但是在阿依莎成为四夫人之后，不敢乱来了，她知道米柱多么痛恨破坏内部团结，所以她只能寄望于海外，她派出了船队，前往海外碰运气，知道澳洲是米柱的了，她也不敢乱来，只能走更南的航线，结果发现了南方群岛，不比吕宋小，米柱知道这南方群岛就是新西兰。
李暮宣布南方群岛为吕宋国属地，他们的船队东行，抵达了西班牙人控制的南美，他们在南洋抢劫西班牙人的金矿铜矿，获利不小。
有一次他们的探险队经历九死一生，从亚马逊河热带丛林中采集7万粒橡胶种子，送到新加坡，其中就有十几桶橡胶原汁和几条橡胶木，获得了丰厚的奖励。
米柱橡胶到手，万上用之作铅笔配件，发现橡胶能擦去铅笔字迹，他停工了的铅笔厂又再开工，今年儿子的生日礼物，就是一支配有橡胶的铅笔，他可以在纸上画出合适的东西了，不合适的修改到合适为止。
铅笔的出现，大大方使了绘图和军队用于速记，但就是这个原因，不计成本的获取橡胶，未免小题大做了？
米柱命人像印第安人一样把白色浓稠的橡胶液体涂抹在布上，制成防雨布，并缝制了防水斗蓬，这就是世界上第一件雨衣。
米柱命人把盛橡胶和硫磺的罐子丢在炉火上，橡胶和硫磺受热后流淌在一起，形成了块状胶皮，从而发明了橡胶硫化法。
米柱的这一试验行为，是橡胶制造业的重大发现，其后他们又用硫化橡胶制成了世界上的第一双橡胶防水鞋。
防水雨布和胶鞋的出现，让在场许多人明白了橡胶的重大意义，东南亚乃多雨水的地方，雨季你外出成为一个大问题，下雨天只能戴帽子、雨伞、蓑衣，但带上这些东西出行就不便了，试想军队穿着蓑衣作战光着脚的窘境？另外他们部队乃火药部队，任何一种防潮隔水的东西对他们来说都是无价之宝。
米柱马上命人将种子在柔佛省种殖，至于新家坡太小了，就不种殖这东西了，远航舰队再度出发，去南美寻找更多的新物种和抢夺西班牙人的金矿。
如果橡胶树种殖成功，他们将会全力的推广种植，广泛的应用于方方面面，米柱就成立了一个专门的实验室，研究如何使用橡胶，让这种东西更好的为他们服务。
这就南洋军与大明不同的地方，他们对新生事物的接受能力极强，一旦发现有用，立即会全力推广，像大明，年年饿死人，但推广高产量的农作物就是如此困难，还是在皇帝下场推广，情报机构下场推广的情况之下，才获得了推广，走进民众的视线，成为没有办法之下的替代物。
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