那守塔人并没觉出她的异样，而是小心地将布包放到谈话室最偏远角落的柜子里，并将柜门紧紧地关好，随后才上前来向他们致歉。
“一些低劣的人应该被扔去给巨噬虫清屎。”他咕哝着说，已全然将法师的仪态忘光了，“不停地送来婴儿，简直像把这儿当成了抚养院！我可不愿再看那些夜魇精灵的臭脸，还得拿自己的津贴交罚金……”
雅莱丽伽适时地搭话，表达对他的同情和理解。她同时也提醒对方应当调查清楚这些婴儿的真正父母，鉴于他们此刻正身处门城之内，没有什么人的踪迹能逃过门城之主的眼目。如果门城的管理者拒不透露答案，那么这笔管理不善的罚金未免有失公平。
守塔人干巴巴地答应了一声，算是对雅莱丽伽的观点表示认同。“我早试过了。”他烦恼地坦白道，“血缘法术不起效果，证明附近没有血亲。我问过黄金守护者，也在塔门前装过窥视之眼，但是一点效果也没有。这些古怪的婴儿还是照旧出现！也许我是有必要给导师写封信，请他给门城之主写封信……这涉及到身份隐私和契约的神圣性，女士，诸如此类的麻烦对我们这些秘艺探寻者是非常棘手的，咱们还是先谈谈您孩子的手臂吧。您想好了吗？要给他一只最合适的手臂？”
雅莱丽伽爽快地承认了，紧接着又和守塔人进入了讨价还价的环节。这异形的守塔人对于她的魅力抵抗性很强，且明显正纠结于公共抚养院的罚金，因此对价格显得异常敏感。当他们在金钱上激烈厮杀时，荆璜已然听得昏昏欲睡，悄没声息地跳下椅子，顺着镶嵌在墙壁上的格柜逐个观看，打量里头放置的药水、宝石、卷轴或是附魔饰品。有时他甚至伸手碰碰其中的一两个项链，忙着抬价的守塔人也由他试探，因为但凡能摆在台上的都是些无害的噱头。等这位当事人差不多把整个屋子的小玩意儿全看过一遍后，他未来的左手臂终于以七十万智思币的价格成交。
这个结果叫双方都还算满意，雅莱丽伽更担心这个价位难以买到那些真正技艺精湛的作品，而守塔人则似乎吃惊于她对法术原料价格的熟悉。他们约定了将左手臂送到并进行移植的时间，接着是签下带有强证效力的契约书，再由雅莱丽伽支付五分之一的定金。等这一切结束后，雅莱丽伽叫回站在墙边的荆璜，准备带着他一起去瞧瞧精灵们的旅店。但荆璜没有像往常一样默默地跟在她背后，他依旧站在原地，指着格柜上的某条红宝石项坠问：“多少？”
“热情之咒。”守塔人以着哄诱儿童的语调介绍道，“它能让你精力焕发，情绪乐观，更爱和外界沟通，也更容易交朋友。喜欢它的颜色？瞧瞧这美丽的光华，很衬你的衣服，是不是？还有这条精灵打造的链子，水火不能使它侵蚀，还会令接触到的一切变得光滑柔顺。总共只卖二十个智思币，或者黄金四十准两，或者其他金属等价物。我这儿有换算的清单。”
荆璜兴趣寡然地摇头。“不要链子。”他说。
“那链子只值三分五厘。”守塔人立刻答道，“一点现代工艺。重要的魔咒在红石上，只要距离够近，随你怎么佩戴。”
当荆璜默默点头时雅莱丽伽已准备好掏钱买单，她早注意到自己的旅伴对红色情有独钟，也不介意给他增添一块漂亮的收藏。但在她来得及走过去以前，荆璜从他右手的袖子里抖出了一颗黄金做成的小小贝壳，把它抛到守塔人的怀中。然后他用他那不露任何喜怒的语气说：“我买链子。”
守塔人呆若木鸡地瞪着他，连雅莱丽伽也站在原地，一下一下地眨着眼睛。荆璜在原地等待着，缺乏表情的脸上十分坦然。他在雅莱丽伽窃然绽放的微笑里向守塔人伸出手，态度严肃而又理所当然。
“找钱。”他说。
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