赵北域，棉城，两道沟。
这两道沟是个好地方，春末柳絮随风扬，夏日遍野马蹄莲，秋天山麓尽是黄穗，冬临之期还能捕猎野獐黄羊，住在此地绝不愁吃穿。
但百姓居住有先后，各家情况也有差别。王氏与陈氏的先祖是最早定居两道沟的住家户，经年累月下来开荒土地，遍野都是良田。所以两家人开始雇佣一些长工佃户，这些人的到来让王陈二氏更加的富足，演变成了两道沟的大户高门。
北沟梁上平地最显眼的位置坐落着三栋木质楼阁，楼阁周围有七八个小粮仓，这便是北沟大户陈希文的家宅。
古人言：仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱。陈家便是最明显的例子，自陈希文往上八代没有一个识大字的祖宗。而陈希文则不同，年幼时被父亲送入棉城私塾就读，如今也算是两道沟少有的读书人。
今日是陈家的大喜事，四十有二的陈希文穿着压箱底的锦衣长袍，这件丝质的衣物可是陈希文花重金购置，不过由于常年缺乏劳动，身材圆滚走样，再好看的衣服穿在身上也是个肉球儿。
“快！把红布挂上！”
眯眯眼的陈老爷指挥着手下长工在新建楼阁高处挂彩，眼前的这个三层红木楼的落建可是花了陈老爷整整五年积蓄，白花花的一千多两纹银啊！
“爹！真……真好看！”
一位体型与陈希文相当的胖小子，坐在石台上一个劲儿的傻笑。
陈希文看见傻儿子越想越气，忍不住给了他一脚，若不是为了这傻儿子的婚事，陈希文断然不会花重金造新宅。
家家都有本难念的经，陈希文的傻儿子便是他这么多年为祸乡里的报应，为了给陈聪说一门好亲事，陈希文可谓是煞费苦心。
这婚嫁之事讲究的是门当户对，在两道沟只有王家的小姐才有资格入陈家门，于是乎陈希文豁出老脸上门求王宗王佐兄弟，但这南沟的二兄弟可都是黑心客，张口便要二十亩良田，而且还要让新妇住红楼，陈希文这次可是出了老血了。
“小四，小六，今天给你俩安排一个好活计，在这新楼住上一晚！明日为你哥迎新妇入门。”
棉城的婚嫁有些说法，少年压床是老一辈传下的规矩，陈希文的两个侄子正好符合条件，不曾婚嫁，又是血气方刚的少年正好图个吉利。
“好！住新房喽！”…………
是夜，有凉风。
这三层的红木楼少数有二十间房，陈家兄弟入住了临近门侧的一间，约莫到了半夜楼外的风越吹越急，呼啸之声穿梁而过发出不小的动静。
“吱！”
二楼内侧的一间房门不知道什么原因缓缓打开。
“咣当，咣当！”
清晰地下楼声传入陈家二兄弟的耳中，两个少年顿时间大惊失色，这红楼新建根本没有旁人入住。
“四哥，你……听见了吗？”
陈六咽了一口唾沫，说话都带着颤音，用红被褥捂着头顶不敢转头向外看。
“只是风而已，有什么大惊小怪！”陈四年龄稍长一些，欲图用合理的解释寻找心理安慰。
“四哥，该不是什么不干净的东西吧？”
“瞎说什么！睡觉！明天早上就好了！”
陈四本来没那么怕，但被弟弟这么一说，心中也打起了鼓，暗暗发誓以后再也不来红楼了！
“吱！”
兄弟俩的房间门被推开了一寸，一股凉风直灌二人的后脑勺，二人包着被窝瑟瑟发抖。
“咣当，咣当！”
……………………………………………………
第二日清晨，陈家长工连跑带爬的冲入陈希文的卧榻。
“老爷不好了！出大事了！两个表少爷都死了！”
长工的一句话让陈希文在床上惊起，咪咪眼也瞪开了三分，右手颤颤巍巍的端起床边木案上的茶杯，还未来得及送入口中，便洒在了被褥上。
“快！去请任大少！”
长工应了一声迅速出了家门，向山坡一侧跑走，沿着陡峭的山路一直到了断崖下方。
这断崖与山脉的勾连处有一个天然的石窑洞，洞口并不大，一扇破柴门便可挡住，门前围了一圈枯柴枝当做院落，这斜坡小院地中还放着两个木墩用于招待客人。
“任大少，可在家否？”
两道沟的百姓有一句顺口溜：王宗王佐陈希文，离了任大却不行。这任大少在两道沟颇有名望。
初升的阳光沿着柴门射入石窑洞内，这昏暗的洞穴仅有一丈多高，而且潮湿异常，时不时有水滴沿着石缝流出，这便是任大少爷的家。
窑洞中盛放着几个破瓦罐，一个锅灶台，以及一张用黄杨木支撑的单板草床。
“我勒个去！哪个家伙不要命了？在本少爷的门前吵吵嚷嚷！”
消瘦的身影从木草床上爬起，右手捶打着酸麻的后背，懒洋洋的拉开柴扉门，阳光照射在他的面孔上。
一头散乱的长发，发际有些发黄，是长期营养不良导致的结果，挑剑眉下藏着一双丹凤眼，鼻梁高挺，嘴角上尽是邋遢胡渣，观其年龄应在三十岁左右。
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