佟秉清笑了一笑，忽然转口就说起了从前，
“当年太祖爷采纳杨宪的提议，让朝廷召请商人把军粮运到边境，粮食运到以后给商人颁发盐引，然后商人凭盐引领取食盐，再到指定地区贩卖以获利。”
“晋商就是通过开中法才得以兼营五谷和贩盐，获取巨利，晋商甚至因此在北边自营屯田，或低价向老百姓购入稻谷囤积粮草，再把这些粮草当作军粮转卖以获盐引。”
“虽然自孝宗爷通过叶淇的折色法后，徽商就抢走了一部分盐政生意，但那也怪不得人家争气，两淮自古就是产盐的地方，既然折色法是交了钱就能做食盐生意，那产盐之处自然人人皆是盐政豪商，只是……”
佟秉元接口道，
“只是甚么？”
佟秉清轻笑道，
“只是再好的政策如果执行出了偏差，朝廷终究是‘竹篮打水一场空’。”
“大哥你想，本来朝廷颁发盐引，便是要根据运粮的成本和食盐的利润决定粮食与盐引兑换比例，盐引的数目要根据食盐的产量决定，所以食盐的产出本身就限制住了开中商人们往边境运粮的数目。”
“但盐政的利润实在太过诱人，晋商徽商、内阁辅臣、皇亲国戚，人人都想往盐政里插上一只抓钱手，其结果必然是盐引超发。”
“一旦食盐产量跟不上朝廷颁发盐引的比例，则必然导致开中商人空有盐引而无盐可支。”
“徽商有两淮盐场供他们支盐挥霍，晋商却没有这般得天独厚的地理条件，在此情形下，晋商中愿意运军粮去边境做开中生意的人便会越来越少。”
佟秉元插话道，
“这倒不然，我记得山西南部有盐池，卖盐、取盐都非常方便，平阳、泽州和潞安府更是晋商的大本营，要说他们拿着盐引支不出盐来，我是断断不信的。”
“而且当年徽商甫一崛起，‘山西帮’就竭力利用他们在朝中的一切势力迫使朝廷在‘俺答求贡’之时打开边市，使得晋商从开中商人成功转型成了边贸商贩，这份眼界和胆识，咱们北方人谁能不服？”
“只是这几年内阁成了南方人的地盘，晋商忙着和蒙古人做边市生意，这盐政的事儿就渐渐被搁在了一旁。”
佟秉清笑道，
“你怎知是被搁在了一旁，而非从‘明争’变成了‘暗抢’呢？”
佟秉元问道，
“‘暗抢’？晋商既然在明面上争不过徽商，那又能去‘暗抢’谁来补足这盐政的厚利呢？”
佟秉清微笑道，
“自然是建州女真了。”
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