众伙计自无异议，也齐齐向慕荀表示祝贺。慕荀生平第一次收获此种体验，整个人不禁有些飘飘然起来，也起身抱拳一一回礼，末了坐回身时，还不忘向小云挑了挑眉毛，借此传递出此刻心中的愉悦之情。
小云碍于荀夫人坐在旁侧，也就没敢回应他，不过心里却是替他感到高兴，同时也为自己能变换了一个环境而感到莫名的兴奋。
荀夫人一直等到大伙儿互相介绍完毕后才柔声说道：“诸位都是我荀家的老伙计了，客套的话我也就不在此多说了，我只希望大伙儿往后能同心同德，协助慕荀经营好这间店，打理好我荀家的这摊子生意。”
对于荀夫人的嘱托，除开慕荀外的众人均是高声叫好。荀夫人侧首看向了慕荀，说道：“你初来乍到，也给大伙儿说上两句吧。”
慕荀点了点头，接着站起身来，清了清嗓子欲要开讲，可他猛一抬眼，却见对面五人正直勾勾地盯着自己，心里竟没来由地慌了起来，本已想好的说词也在此刻忘了个干净，当下结结巴巴说道：“这个…我…那个…咳…”
荀夫人瞧出了他此刻的紧张，便打断道：“这几位都是我荀家的老伙计了，你只管畅所欲言，无论话错话对，都没什么关系的。”
那五人也齐声应和道：“是啊，小少爷，你有什么话直管说便是了。”
这时坐在他旁侧的宋成濂也伸出手去拍了拍他的后腰，随后又递去了一个鼓励的眼神。
慕荀吞了口唾沫，心中暗道：“慕荀啊慕荀！亏得你还在外公面前夸下了海口，没想此刻就怯了场，你可真是没用！”
他暗里又猛掐了一下自己的大腿，定了定心神，随后气出丹田，在体内快速盘运过一个小周天后，一股自信之气忽从心底陡然升了起来，瞬间就驱散了害羞和不安，令他重拾了镇定与从容。
他朗声说道：“我也是初入此行，对其中门道都还不甚了了，还望诸位能对我多多扶持、多多帮助！”
众人齐声应好，也都纷纷表态会对新上任的慕掌柜给予全力支持。
至此，荀夫人送人上任的任务也就算是完成了，但她还是对慕荀有些放心不下，于是在临走之前又把他拉到了一棵樱树下说了些鼓励的话。
“你初掌此店，万事当以谨慎为先，切不可贪功冒进，你外公那里…其实他只要看到了你的努力和决心就很开心了，也自然就会认同你的。”荀夫人慈爱地说道。
慕荀心中大是感动，忽然有些哽咽起来，应道：“外婆，您待我真好…您的话我都记下了。”
荀夫人笑道：“傻孩子，你哭什么呀，这么多人看着呢，快收拾收拾。”
慕荀急忙低下了头去抑住泪水，片刻之后也就复归如常。
荀夫人又道：“你外公还等着我回去复命呢，我这就走了，你只管好好干，若有什么需要便让小云来告诉我。”
慕荀点了点头，应道：“那我送您上车去。”
随后荀夫人便在阖店众人的簇拥下上了马车，又话别几句后，马车夫打马起行，沿着来时的路折返回去了。
众伙计见马车离去后，便跟着宋成濂回到了店里继续干先前未尽的活儿。慕荀则一直目送着马车直至不见才慢慢收回了目光，同时也长长舒了口气。
小云一直陪在他的近旁，他的这一声鼻息自然听得极是真切，便问道：“小少爷，你怎么啦？”
慕荀笑道：“没什么，不过…你往后不可再叫我小少爷，该称一声慕掌柜才是。”
小云也笑了起来，应道：“好嘞，慕掌柜！”
慕荀忽然又收敛起了笑容，竖指“嘘”了一声，说道：“小声些，咱们要保持谦卑，万不可喜形于色。”
小云连忙伸手捂住了自己的嘴巴，连连点头。
两人回到了店里，只见宋成濂正在柜台上拨着算盘挂账。慕荀凑上前去，问道：“宋师傅，你是在做账吗？”
宋成濂头也不抬，应道：“既是挂账，也做盘点，这是每日开门前必做的一件大事情。”
慕荀皱了皱眉，奇道：“可这不是关店之后才做的事吗？怎么提到了开门前来做？莫非是今日盘算昨日的账？”
宋成濂停下了手中的活儿，抬起头来，解释道：“少爷有所不知，咱们荀家的账都是一日两做，晚间算盈利，早间算开支。”
慕荀更感好奇，追问道：“这晚间算盈利倒是好理解，可早间算开支又是何意思？”
宋成濂忽然笑了起来，故作高深道：“这可就是我们荀家买卖与别家买卖的不同之处啦！”
慕荀急道：“宋师傅，您就别卖关子了，快告诉我吧！”
宋成濂忽然合起了账本，归位了算筹，迈步走出柜台来，说道：“咱们到楼上去说。”
三人又回到了先前来过的待客室里，分自坐定后，宋成濂继续解释道：“先前我在车里已经给少爷讲过江南丝绸商的格局，可那是早期的情况，后来又经过了几代人的变迁，其中的起落浮沉自然也是错综复杂，但这些也并不是太过重要，到得今时今日，在江南地区还可排得上号的丝绸商也就只有咱们姑苏荀家、湖州柳家、杭州严家。”
“但三家的销路又各有不同，柳家的货往北走；严家的货往南去；而我们荀家的货则是往西走，至于东走出海的货，那就是各凭本事了。”
他说到此处，忽然幽幽叹了口气，续道：“唉，说起来，咱们荀家已有很久没货出海了。”
慕荀奇道：“可朝廷不是明令禁止出海贸易吗，咱们的货怎么还能出海呢？”
宋成濂道：“赔钱的买卖没人做，杀头的买卖却有人做。在这世间上，求利是人心所向，又有什么力量能够阻拦呢？再说了，咱们只出货，不运货，风险也就没那么大了。”
慕荀问道：“那您说的很久没货出海了又是什么意思？”
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