张老伯仍是以面扣地，不敢抬头，只是抽噎道：“毒药是这歹人在出发前的头天夜里给我的，让我在路上伺机下毒，只等下毒后，再把信号散发出去，他见到了信号后，自会在暗里与我联系，并且他也承诺过，这毒药发作以后，只会让人全身酸软无力两个时辰，并不会伤及性命要害。
“等他走后，我不放心这毒药是否真如他所言，于是便找了只兔子来，给它喂服了些毒药后，守在一旁静静观察。那只兔子在吃过毒药后倒也没有立即出现反应，但过了约莫三四个时辰后，它突然在毫无征兆的情况下瘫软倒地，我连忙上前去查看，发现兔子除了站立不起外，倒也没有特殊的异象出现，可我还是放心不下，于是又继续看守了这只兔子两个时辰，就想要亲眼确认此毒是否真如他所言那般，只要药效一过便会恢复如常。大约又过了半个时辰，那只兔子突然在毫无征兆的情况下恢复了行动能力。至此，我也才放下心来。”
魏崇海又问道：“那你为何寻了今日动手？是收到了这人的指令吗？”
张老伯道：“这一路上咱们都没有补给，我若是冒然下毒，事后难免会被发现，所以就一直等待着机会，直至今日早晨，我见饮用的淡水已所剩无几，终才生出了下毒的念头，于是我告诉魏爷你淡水已不够用，之后等你取了水回来，我便在给众人分配水时暗中下了毒，然后又发出了信号告知这歹人…”
还不等张老伯说完，黑衣人已大声笑了起来，抢道：“我得恭喜张老哥顺利完成了任务，只是抱歉不能让你全身而退了。”
张老伯猛然抬头，恶狠狠等着黑衣人，目呲欲裂怒，眼中几欲冒出火来，旋即，面上忽又闪过一丝绝决神色，狠声道：“我已铸成大错无可挽回，只恨我无能无用，不能手刃了你这狗贼，只愿我死以后能化作厉鬼日日纠缠于你，让你生不如死！”
他说到此处，额头上的青筋瞬间暴起，在深吸过一口气后，张口伸舌，上下牙齿猛力一合，咬舌自尽了。
众人见状，均是惊呼出声，先前压着他身体的那两人也连忙将他扶起身来实施救治，却怎奈张老伯死意已决，仅瞬息间就已一命呜呼。
虽说张老伯做了错事误了众人，可他到底是在商队里待了十数年的老人，加之往日里待人极好，众人对他也颇有些感情，眼下见他愧疚自尽，心里也尽皆伤感，对他做的错事倒也原谅了大半。
魏崇海看着张老伯毙命，叹息一声后缓缓闭上了双眼，过了片刻才重新睁开，旋即望向了那黑衣人，问道：“你究竟是受了何人指使，现下总可以说了吧？”
那黑衣人又走进两步，来到了魏崇海的面前盘腿坐下，说道：“本来我可以不告诉你的，但方才既已答允过你，我也不可食言，何况你等已是将死之人，也该让你们死得明白些。”
他说到此处，将手中长刀立杵于身前，问道：“魏大侠与贵州‘平川堂’的翁字扬把头是认识的吧？”
魏崇海眼中瞬间寒光一闪，沉声问道：“你是受雇于他？”
那黑衣人点了点头，扬眉笑道：“年前翁把头曾与你家何把头商议过一桩大买卖，却怎奈你家何把头的脾性大得都没了边际，任由翁把头好话说尽，他硬是固执不合作。所以嘛，既然文请不动，那就只好由我来到武请了！”
经他提醒，魏崇海立时想起了这件事，当日翁字扬与何耀诚商谈此事时，自己恰巧在场，对于其间的种种经过，自然也是清楚明了。
眼下弄明白了对方此来用意，魏崇海不禁冷笑了两声，说道：“原来是因为这件事啊！嘿嘿，我们‘云聚’商会向来走的是阳光道，挣的是明白钱。你家翁把子那条私运盐铁的黑道，我们是走不来的！”
那黑衣人的目光又阴沉了下去，寒声道：“世间人众，熙熙攘攘皆为利往，可你家何把头却是个鼠目寸光的固执冥顽之辈，居然放着白花花的银子不挣。哼，这么一盘大生意，他若是入了伙，你们弟兄又何至于过得如此拮据？”
魏崇海不屑道：“大丈夫立身于世，当知有可为，有不可为，其中道理，又岂是你们这等逐利宵小之辈所能明白，你道今日劫杀了我等就能让何把头屈服吗？真是笑话！”
那黑衣人被魏崇海这番话说得恼羞成怒，猛然握刀站起，眼中骤射出两道狠厉之光。
少顷，商队众人开始为魏崇海此时的慷慨之词齐声叫起好来，同时也冲黑衣人咒骂起来。
那黑衣人忽然又笑了起来，说道：“罢了，便给你们这群将死之徒再呈片刻的口舌之利，诸位不妨多说一些，不然过了今晚，你们就再没得说了，哈哈哈…”
他笑了一会儿，又狠声说道：“魏大侠，我不妨再告诉你一个坏消息，自今往后，贵州境内的这条路你们‘云聚’商会是别想再走了。但凡是你们的商队路过，我保证他们是有来无回，我会一直杀到你们何把头亲来向我求饶的那一天！”
魏崇海心里又惊又怒，暗自寻思道：“我今晚横竖是活不过去了，只是这狗贼的话却不能不让何把头知晓，以免再有无辜兄弟在此道上遇害。”
他环顾四周一圈，又忍不住焦急道：“可是要怎样才能把这个消息传回去呢？”
正在犯难间，忽听慕荀高声喊道：“你这歹人，莫非晚饭吃了大蒜？真是好大的口气！”
那黑衣人一愣，立马退到两丈开外，待看清说话之人是慕荀后，方才笑道：“我倒是忘了，这里还有一个能站着喘气的主儿。也罢，杀这群地上躺着的人犹如宰鸡屠狗一般，毫无乐趣可言，你且上前来让我过过瘾罢。”
慕荀站起身走到魏崇海的跟前，弯下腰去捡起掉在地上的长刀，可将要起身之时，忽听魏崇海小声说道：“慕老弟，先前是老哥我冤枉你了，还望你大度莫怪。”
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