正是因为产生了这样的幻觉，高乃依在入夜之后，依然辗转反侧，怎么也睡不着，他躺在床上，不知道是不是错觉，只觉得身下的亚麻床单越来越冷，就像是有阴森的寒气从地面渗透到他的身体里，他喝了蜂蜜水，喝了葡萄酒，都毫无作用，他心烦气躁，又不得不上了两次厕所——在巴黎他可以享受到抽水马桶（一种有味儿的风尚），但在这里只有夜壶，夜壶这种东西，无论你擦洗得多干净，都会有一股拂之不去的怪味儿。
他长吁短叹，躺躺坐坐，最终屈服于自己活跃的神经，索性嚼了一把咖啡，点起蜡烛，坐在书桌前，开始记录下今天的事情，他在随军途中的记录几乎可以称之为日记了，总有那么多新鲜的事儿供他啧啧称奇——在聚精会神的工作时，这位老人终于摒弃了莫名的惶恐不安，羽毛笔在国王纸（国王的新产业，洁白，柔韧，细密）上发出沙沙的声音，直到蜡烛的光芒慢慢地暗了下去，一时间，高乃依忘记了此时正值深夜，大声地嚷嚷起来，叫懒惰的仆人来为自己更换蜡烛。
仆人没有给高乃依回应，确切点说，周遭一片死寂，高乃依抬起头，他的心脏骤然如同被抓住了那样抽紧，他还记得自己的房间边是国王的火枪手们，这些精力旺盛的小伙子们虽然有着年轻人容易入眠的特点，但因为职业的关系，也保持着相当的警醒——这点是高乃依和他们合居的第三天知道，一个粗鲁的布鲁塞尔市民也许是因为喝多了酒，竟然往这里的窗户投掷石子，他也许认为，在鸮鸟都已经熟睡的时候，就算有人被惊醒，也没法那么快地跑下来和他算账，但他错了，立刻就有两三名近似于赤露的火枪手跳了下来，手持利剑，把他戳成了一个漏斗，别说逃走，他甚至没来得及转过身去。
也许是因为这些火枪手们都出去寻欢作乐了？高乃依这样安慰自己，但他也知道不可能，这些火枪手们固然风流多情，但他们也从未忘记自己的职守——正如在里尔，国王和他的大臣，随从与侍卫占据了一整条街道——国王居住的地方乃是查理五世（西班牙国王）在布鲁塞尔的王宫，王宫前有着一个巨大的广场，左侧是市政厅和市场，右侧是法院和教堂，现在市政厅已经被充做了军备仓库，被军队严密地把守着，从军备仓库往王宫的一路上，房屋都被征用，没有任何一个原先的居民被允许留在这里，无论他们之前多么显赫——那个被火枪手们杀死的人就是其中之一；法院与教堂也是如此，教堂里如今只有国王从法国带来的天主教教士，可以说，国王可以安然入眠，因为他身边簇拥着的全都是忠诚的臣民。
高乃依毛骨悚然，鬼使神差一般，他突然想起了那两个随从所说的，要将圣但尼的圣像送回到仓库里——他不敢继续大喊大叫，可能只有几分钟吧，蜡烛就快完全地熄灭了，若是他伸直手臂，黯淡的光线甚至照不亮他的手指头……终于，仅有的亮光消失了，高乃依盯着门所在的地方，希望那几道缝隙里能够投出令人安心的光芒，但没有，什么都没有。
他的眼睛逐渐习惯了黑暗，黑暗中隐约可见门扉的轮廓，而就在此时，他听到了若有似无的金属碰撞声，老人从桌边一跃而起，手掌按在还未凝固的蜡烛上，但他甚至没有感觉到灼烫带来的痛苦，就喜悦地冲向窗户——那应该是火枪手们悬挂在腰带上的火枪、匕首与短剑相互碰撞时发出的声音，他猛地推开窗户，俯下身往下看去。
他什么都没能看到。
窗下是翻滚的浓雾，他从未看到过这样浓郁的雾气，简直就像是一片牛乳的海洋，除此之外，街道上的石子，门扉，柱子和窗棂，火把都消失了，整座街道都像是浮在海面上的岛屿，孤零零的没有可固定的地方，高乃依知道自己应该立刻关上窗户，回到房间里，颤抖着度过这个夜晚——如果可以，但他僵硬住了，根本无法动弹。这时候，金属碰撞的声音却变得更清晰吗，更响亮了，它从市政厅，也就是街道的末端而来。
高乃依急促地呼吸着，他的腹部被卡在窗台上，手臂撑在百叶窗的搭扣上，这是一个很难受的姿势。
而在他凝固的视野中，一点火光由小到大，驱散了浓雾，高乃依以为这是一个火把，后来才发现这是一枚香船，它被铸造成鸟儿的形状，展开的羽翼在空中微微颤抖，从尖尖的喙里吐出赤红色的火光，镂空的身体里迸发出如同白磷燃烧时的灼眼光亮，它摇晃着，一股檀香、没药的气味扑面而来，但如高乃依在教堂，在宗教游行的时候嗅闻到的不同，这股气味虽然甜蜜，但一点也不宜人，反而令人作呕，若是不曾随军，高乃依可能根本想不到这种奇特的杂质是什么，但现在他知道了，那是血和内脏的气味。
在摇晃的香船后，是两个可爱的孩子，或者说，应该是可爱的孩子，他们笑嘻嘻地，有着成人臂长的香船，他们提着毫不吃力，脚步轻盈，轻盈的一点都听不到声音。
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