恩科已开，不止是官家子弟，寻常人家亦能参与科举。而沈昌旭的户籍一直就在都城，于是只需要准备应试，别的都不需担忧。沈氏也来信，嘱咐赵璇好好照顾他，若能中了也算三生有幸，光耀门楣。
书房里兴致勃勃地收拾着书册的沈昌旭忽然发觉屋里有些暗，想着是不是灯灭了，一抬头就看见赵璇撅着嘴站在灯前将光挡得严实。“外头风大，来的时候怎么不多穿些？”
“娘说你要考科举？”
“是啊，虽说仓促了些，不过若能下场一试，也是好的。”这些年忙于生意，着实有些耽误了学业，刚才粗粗翻看只觉得有许多都陌生了。“姑母和你说许先生的事情了吗？”
乖巧地点点头，将手里的信给他看，顺便坐在他让开的椅子上。“许先生一个人会不会不太安全？”
“无妨，到时候她会跟着商队的人一起出发，路上也能有个照应。”清点着打包好的书册，沈昌旭面色如常，却会偷偷地看她的脸色。斟酌着说“听说品香斋的点心很不错，我让人买了些回来，你好不好尝一尝？”
求和的意味如此明显，叫人实在不好拒绝，她晃了晃够不着地的脚，勉为其难道“那好吧，拿来我尝尝。”
这时候沈昌旭已进了内室收拾自己日常用的东西，坐在小榻边透过屏风看见她坐在外间哼着家乡的小调，跟着节奏轻轻晃动，头上的珠花在阳光的照耀下微微地闪着光。
檀香木盒中装着的东西拿在手里有些沉，他拨弄着上面的流苏，脸上慢慢现出笑容。其实如果日子一直这样下去也不错。
“哥！你在里头做什么呢？”
“来了！”他赶紧应了一声，将手里的东西藏起来，顺了口气才往外走。
赵璇摆弄着手里的荷花酥正在和绿杨说话。“你说这是加了几层酥油？我看着怎么也有两三层，不过吃到嘴里却没有油腻的感觉。而且最难得是上头的荷叶香气，这时候哪里来的新鲜荷叶？”
绿杨手里头也捧了一个，细嚼慢咽地吃着。“酥油放了两层，糖却只有寻常一半的量。烘烤之后外头的饼皮变得酥脆，便生出香甜，补了那缺的半份糖，所以不见油腻。”揪下外头的一层放在鼻端轻嗅，又揉碎了来看颜色。“看起来不像掺了荷叶粉，闻着只有清香，却没有叶子上的苦味。这就让人想不明白了。”正说着，，忽然看见沈昌旭抱着手在一边看着她们，便赶紧起身，连带着停下吃的动作，将饼握在手里，老老实实站在后面。
沈昌旭憋着笑道“怎么不说了？”
“还不是你又悄悄站在后面吓人！”没好气地白了他一眼，干脆将饼放回一边的小碟中，转向绿杨。“拿下去你们分了吧。”
恰好绿柳掀帘进来。“姑娘，西厢已经收拾好了，你要不要去看看？”
无所谓地摆摆手“只要干净整洁就好，先生并不在意这些。”却突然想起从前的一桩旧事。“那个什么人还缠着先生吗？”
“近来并没有听说，大约已经死心了吧？”今日并未下雪，不过还是有些很冷，虽然屋子里烧着火盆，不过赵璇还是冷得缩着脖子。“我这里太冷，以后你也不要在这里久坐，等天气暖和了再说。要看什么书就让她们来拿了回房里看，别冻着自己。”
不甘示弱地举起一直抱在怀里的手炉。“我不冷！”可是却不合时宜地打了个喷嚏，只能在他掷愉的目光中弱弱地重新抱紧了暖炉小声嘀咕“只是偏这时候刮风罢了。”
好脾气地捏了捏她的鼻子，柔声哄劝。“是，你一点都不冷。可是我冷了，你能不能体谅一下我怕冷，带我回去暖和暖和？”说着伸出手放在她面前。
“说好了，我要看雪，不许拦我！”恶狠狠地戳着他的手掌警告，生怕他又把自己关在屋里不让出来。
顺势握住她不安分的手指，他笑得温柔“好，今年也会让你赏雪的。”
回去的路上，他的手搭在她的肩上，将大半披风都罩在她身上。耐心地听着她叽叽喳喳生活里的琐碎事，时不时答应两声。
不过二三日，许先生就到了，除却风尘仆仆，仍旧是旧日模样。神色始终淡淡的，不见什么情绪，仿佛世间一切都不在她眼中。
“许久不见，姑娘一切可好？”
微微颔首“一切都好，有劳先生记挂。厢房已经准备妥当，先生先安置好，明日再让绿柳带您到书房去看看吧？”绿柳站在一边早就准备好接她的包裹，可她却没有放手。
“恩科在即，时日不多。这些虚礼就不必计较了，还是先看看书房吧。”若不是说话时微微朝这边转过来的动作，赵璇几乎要以为她已经忘了自己是谁。想一想她原本就是这样性子，也就并不放在心上，朝绿柳点了点头。
“先将行李放好，再去看也不迟。先生也好先熟悉一下路线还有路上会花的时间。”原本还想拒绝的许先生听了之后觉得说的有些道理便没有再坚持，行过礼便跟着绿柳走了。
绿杨立在身后，续了一杯茶。“每每看见先生还是老样子，就让人觉得像是从前还在家里的时候。”
仔细一想，就刚才这么一会儿似乎又回到了她刚来的时候，拒人于千里之外，心里只有那两卷看了不知多久的书。无奈地摇摇头“先生这样的性子，也不知是从哪里学来的，这几年竟一直都没有变过。”
“若变了只怕也不是许先生了。”外头晃来晃去的影子映在门上看不真切，绿杨便掀开帘子去看，原来是赵行客。“你怎么光在外头晃悠？”
“先生还在里头吗？”
“不在，有什么事吗？”看着他递过来的东西罕见地变了神色。“是谁送来的，人还在不在？”
“是云袖，送过来人就走了，连口茶都没喝。”
绿杨便急匆匆地进去了，将东西递给赵璇“那边府里来的信。送信人是云袖。”
云袖？这么说来里头应该是什么很重要的事情。拆开看了之后她却沉默了很久，久得绿杨心里直打鼓。“姑娘，这是怎么了吗？”
将信叠好，面无表情道“他们让我过去，在宗祠里行笈礼。”
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