天色一片乌青，尚未大亮，行宫庭院内仍高挑着桔黄色光亮的大灯笼，值夜的侍卫们已经先换岗去休息了，换班顶替的则打扫庭院，布置值守。
刘义符已经早起，匆匆用过朝食后，在乔驹子、曹娘子服侍下换上一身大裘冕，头戴前圆后方的平板冠，悬挂履霜之剑。目前只有这一套像样的行头，纯属无奈之举，不然此时应穿武弃服。
即出行宫，门前苑义夫已率三百侍卫打着黄罗伞盖，一众文武正率随从打着灯笼火把等着，见他出来一齐行礼，随之左右让开。
刘义符在侍卫簇拥下步行，顺东大街出东城门，过护城河石桥前行一里便止步，众文武与两千城防州兵在后列队展开，只等了约一刻时，东面郊野里一条火龙绵绵不绝地开拔过来，至前方两百步停下，渐渐汇聚列成大方阵。
四刻时后，天色渐明，东方天际已泛起一片朝霞，西曲阳大营开过来的六军步骑全体列队完毕，军阵绵绵密密，很有些无边无际的样子。军阵南北两侧的原野上，是无数的挽马拉拽着辎重大车，更有成片的骡马队满载着行军物资，全军等候调动便即出征。
“禀报陛下！臣已率六军步骑就位，请检阅！”高道谨打马上前，身姿敏捷地滚鞍而下，趋前几步单膝跪地拱手抱拳。
刘义符伸手虚抬道：“高将军免礼，平身！准备点兵！”
“诺！”
高道谨重新上马，小跑至大军阵前中军大纛之下，那里也有三百骑牙从亲卫列队待命。而前方军阵，已按出征的不同任务，分成了一大一小两个部份。
刘义符适时开口，朗声道：“宣诏！”
行营录事参军杜令琛越众而出，手持早已备好的诏令高声宣读，其主要内容是任命将领为方面军统帅，统兵出征。
以龙骧将军兼汝南郡太守、行豫州刺史沈叔狸，进辅国将军，统兵四千北上豫州备御边防，可自辟僚属置行营军府，许便宜行事。
以明威将军、护军北中郎将、江北备御都督、丰城侯朱景符，进建威将军、行戈阳、义阳二郡太守，统兵八千西屯义阳，许自辟僚属置行府，可择机用兵。
沈叔狸与朱景符出列领旨，在高道谨派传令兵引导下前往军阵前竖起将旗，随后率兵出列前行。沈叔狸所调的两军步兵军阵正在刘义符前方两百步，魏像、垣护之各率一军，领着士兵们以每伍一横排齐步向前，到黄罗伞盖前数十步转向城北，从所带辎重队前经过，每个士兵基本上都能看到皇帝的面容。
这可不是正式的检阅典礼，即算是检阅，礼仪也十分呆板，皇帝穿了冕服行动不便，只能干望着，武弁服也好不了多少。
到了辎重兵大队前，沈叔狸就驻马停下等着，赵伯符、周超、贺安平、刘怀之、刘旷之五人上前辞行，刘义符勉励几句，见刘怀之兄弟二人已不得不提前除服，精神状态还有些憔悴，又好言安慰了几句才打发他们去与沈叔狸会合。
接着是申恬、陈珍、胡崇之、郭卓四将上前辞行，这四军除申恬一军是刘义符亲自整训出来的，其余三军都是降军，不过不打什么硬仗的情况下，倒不用担心。
尽管昨晚进行到深夜的军议，刘义符已与众将商议定策，决定提前行动，但此时还是忍不住再三叮嘱。
“你们四将的主要任务是夺取安丰到义阳三郡，先稳住地方，特别是义阳与戈阳要善加经营，可在保持军队战斗力的前提下扩充部伍，届时与取得雍州的沈使君联兵，先择机下竟陵、随郡，夺取郢州。若能与雍州、巴东建平方向配合，同时克荆州是最好的，若不能也要先求稳，不可贪功。”
“末将等明白，事关陛下之大业，社稷之大统，诸将士之荣辱，末将等必披肝沥胆，谨遵军令行事。”陈珍率先回道。
刘义符颇为满意，目光看向申恬意示鼓励，又挥了挥手道：“甚好！此等立功之机会，你们要好好把握，丰城侯在等着，你们出发吧！”
四将告辞归队，率兵随朱景符起行，这支队伍走城南，将从芍陂之北渡过比水直往安丰，若无意外发生，应该也只是行军威慑，不会有什么战事。
一万二千大军携带辎重尽去，太阳已经爬升得很高了，刘义符与高道谨率兵回城，也要准备招揽官吏组建中军行营大都督府，传令王公度率大部撤回西曲阳大营，以张翼、柳安民率两千兵镇守东城以作为预警。
南汝阴方向，李德元也要率大部退归成德，在芍陂沿岸准备船只以作为退路，可随时撤往寿阳，或者安丰，另以少量兵力留镇。
大部出征后，城南大营五千兵已无主将，城内驻防也是五千兵，主将是原刘粹部将姚颂夫，高道谨要内外兼顾颇为不易，建议换防整合编为五军，作为一个完整的方面军。
刘义符对此自无意见，当天便让高道谨调兵换防，另派州司马杨恭率骑从去往马头郡，将那边郡府官吏与府库全调过来。派中军斥侯营张弼率部往西曲阳、阴陵，以及淮水之北的平阿、下蔡四县，县衙官吏府库也不放过，刮地三尺，坚壁清野。
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