“祖老头，你以前上过战场吗？”
“瞎讲，老子在战场上杀敌的时候，你还爬在地上玩泥巴咧！”
“就你？我才不信！眼睛比老鼠还精，跑得比兔子还快，一看就是长时间练出来的，哪像是敢上战场的人！”
“呵！你个瓜娃子滴还不信？老子可是吃过箭头儿，挨过刀子滴，老子身上最起码有十几处......好几处伤咧！论单挑，你还不是老子的对手！”
“呵呵......”
“你们别笑，老子不是吹，现在老子还能打你们五个！”
“哈哈哈哈......”
天幕阴沉的山林里，众人的笑声更加欢快了，就好像听到了一件十分有趣的事一样。
这一路以来，一行人也都和这个祖字营的老头子混熟络了，偶尔一起打趣两句，侃几句闲话，也当作是排解排解一路来的憋闷。
距离他们从金夹谷弃马出逃，已经过了七天了，行过百十里路，护临小城就在前方不远处，最多还要两天就能抵达，所以，大伙心里也都轻松了不少。
对经历过疆场厮杀的他们来说，在这种深入敌境，后有追兵的情况下，只要能安然无恙的返回，便是最大的幸事。
今天晚上，一行人照旧找到了一处偏僻的小村庄过夜，只是稍有不同的是，这个小村庄还有两户人家。
说是小村庄，不过只是在山脚错落着七八间木房草屋罢了，一条小河从山脚流淌而过，河上一个简单得不能再简单的木桥，便是这个小村与外界唯一的通路。
尽管大多数房舍都废弃了，但仅余的两户人家还是给这个荒弊的村庄，带来了一丝生机，至少，在这满目疮痍的江北大地，听到了久违的鸡鸣犬吠。
叶玄他们是在傍晚时分来到村落的，两户人家共有七个男丁，在看到来了这样一群个个佩剑的客人时，无不是警惕万分，将妇孺老弱护在家中，手里握着锄头钩镰，瑟瑟缩缩的与一行人紧张对峙着。
叶玄上前，礼貌的拱了拱手，笑着对其中最为年长的一人说道：“老丈不要误会，在下是护临城中主簿钱家的郎君，今日入山采石，耽误了归家的行程，想在此借宿一宿，还请老丈行个方便！”
那老农盯着叶玄看了良久，见的确是大户人家的子弟，也便慢慢放下了手里的锄头，道：“主簿家的郎君？”
“正是！”叶玄点了点头，笑得依然从容和气。
那老农只知道主簿是县城里的大官，甚至能和县丞平起平坐，至于护临县城的主簿姓什么，哪是他这样的小民敢去打听的。
不过他转念一想，这样的大官子弟，也应该不会有人敢冒充，若是被发现了，那可不是挨一顿板子这么简单的事了。
于是，老农示意身后的村民们都放下了钩镰扁担，生涩的对叶玄抱了抱拳后，笑道：“对不住小郎君了，这村里的房子都废弃好多年了，住不得人！”
“不碍事，我们只求一处能挡风避寒的地方就可以了！绝不惊扰各位乡民！”
老农回头看了看身后的一众男丁，小声商量了片刻后，点了点头，伸手指向东边的一处草屋，对叶玄道：“那间屋子倒是空出来没多长时间，小郎君可以将就将就！”
叶玄顺着老农手指的方向看去，老旧的竹篱笆围着一间草屋，背靠山林，看上去还完好无损，没有坍塌的痕迹。
“多谢老丈了！”
“不客气，不客气！就是这冬天的时候，常常有豺狼在村子周围转悠，小郎君留心一些就好了！”
叶玄再次谢过老农，领着身后一行人，向着那间草屋而去，抬头看了看，天上的阴云压得更沉了，或许，今夜真有一场冬雨。
村里的六七个男丁各自散去，还有两三个孩童在屋里将木门打开一条缝，从里面探出个脑袋来，看着叶玄一行人从自家门前走过，灵闪闪的眸子中掩不住的好奇与惊讶。
叶玄对此多是一笑，不过也正是因为这个小村落有了人烟，有了灵气，当他来到这间废弃的小院前时，才忽然有了一种“中庭生旅谷，井上生旅葵”的萧瑟感慨。
或许，一年之前，这座小院依然和旁边那家一样，白日有炊烟，夜晚有犬吠吧！
简单收拾一番后，天色已经完全黑了下来，几人刚刚寻了地方坐下，院外响起了轻叩门扉的声音。
一名兵士起身去开了门，见是那老农，便将其迎了进来。
叶玄看着手持羹饭的老农，疑惑的问道：“老丈有何事啊？”
老农朴实一笑，道：“村里日子苦，没什么能招待小郎君的，这是家里人煮的一点羹饭，小郎君若是不嫌弃的话，就吃一点吧，管饱还抵寒！”
叶玄看着老农手里热气腾腾的羹饭，神情一怔，竟一时语塞，良久说不出话来，只能后退两步，向着老农郑重的俯身一揖，表达了自己的敬意和谢意。
“哎哟！使不得！使不得！”
老农见叶玄如此恭敬的行礼，不禁吓了一跳，想上前搀扶，可手里又端着陶碗，急得直跺脚，以前在护临城里，见到县官，自己都是要跪着答话的，哪有人向他这个老农行礼的。
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