我无聊地躺在木板床上翻来覆去，床起初用嘎吱嘎吱的响声来反抗我，最后无法忍受的它选择断掉一节床板让我没办法躺在床上。我从床上跳下来，下楼找到老板，正巧看到索夫坐在吧台前喝着啤酒。
“早啊，索兄。”我朝他打招呼。
他朝我摇摇酒杯，“早啊，奥兄。”
我坐在索夫旁边对老板说：“老板，我房间的床板折了一根，应该是被虫蛀坏的。”
老板擦拭掉吧台的水痕问：“你的房间在哪？”
“三五零。”
“三五零，好，我记下了。一会我就去更换床板。”
“老板，最近有没有发生什么大事情？”自从那天欧文率领士兵一举擒获卡兰城的黑帮头目起我一直蜗居在酒馆，我完全不知道这几天中卡兰城发生了什么。
“嗯……我想想。前些天公爵的手下欧文·布朗克抓住本地的黑帮头目们，唯独放过了乞丐王，随后布朗克率领军队先后拔掉多个黑帮地点。公爵大人以教士与贵族的信件为证据，向市民展示正教教会的黑暗，随后派出清教人员取缔本地的正教人员。人们都说新上任的教士还不如原来的会布道，不过他们至少不会强迫我们交繁琐的宗教税务了。”他停下擦拭，思考片刻说，“卡兰城之前那个贪污的市长被绞死了，新市长好像是一个叫布林·法兰福的老男人，不知道他会不会像之前那个市长一样继续贪污。”
“格林·法兰福嘛……没想到为了市长之位都改名了。”我小声嘀咕，自信地对老板说，“他应该能把卡兰城治理好，至少贪腐不会那么严重吧。”
“那就好了。”老板拍拍他的腰，“三五零房间吧，我现在就去更换床板。”
我想要叫住老板让他在离开之前，端上一杯热牛奶，但老板先我一步进入后房。我打个哈欠，揉了揉有些困意的双眼，“索兄，你怎么又在喝啤酒，这才是清晨。”
“酒精能够麻痹我的神经。”
索夫一反常态的回答出乎我的意料，这时我才发现他平日的欢乐已被忧愁取代。他低下头看向杯中啤酒翻起的酒沫，双眼空洞无神，再加上他平时就很杂乱的长发，一股颓唐之气笼罩在索夫身上。
索夫现在的样子和我记忆中的一个人影逐渐重合。我在龙城与刘结识后，一天我去酒馆找到刘，发现他和一位陌生男人惆怅地坐在吧台前，手中都握着酒杯。他们口中在叨咕一个人的名字，时不时苦笑几声，随后将酒一饮而尽。我走到刘的旁边，他向我介绍这个短发男人，他的名字是索夫。
我面前的索夫与当时的索夫简直一模一样。
“索兄，发生什么了。”
“内战……开始了……”索夫把头深深埋入手臂中，“圣国不再统一了。”
“不再统一，怎么回事？”
索夫抬起头喝尽杯中酒，“皇帝的军队被彻底败了，恼羞成怒的凯斯迪瓦·杜泽在多特兰的皇宫向雅克琳·马丹宣布敌对关系。马丹在清教萨福利主持下加冕成为东王，正式成为王爵。在马丹加冕的第二天，枢纽城宣布脱离圣国回归到自由城邦，并且和马丹签订防御性军事同盟。”
我不敢相信自己的耳朵，自从奥特兰的清教暴动到我来到卡兰城也不到一个月的时间，先是皇帝的亲卫军被骑士团击败，随后皇帝的征召军也被击败。
索夫长叹一声继续说：“现在奥特兰已经封锁通往北部与西部的大路，我们不可能返回奥特兰，再前往殖民领了。”
“那我们怎么办？”我不安地问。
“一直向北走，走到辛吉兰，再从辛吉兰坐船通过河运到达殖民领南部。”
“如果辛吉兰封河运了哪……”
索夫晃晃酒杯示意老板倒酒，但老板早就上楼修理床铺了。他把酒杯推向一旁，“那就只能闯过霍恩手里的大草原了，草原总不可能封路吧。我们可以顺着草原与圣国的边境线，走到殖民领。”
“那岂不是要花费很长时间？”
“当然了，而且更加危险。阿提蒂拉一死，霍恩人陷入无休止的内乱之中，在没有选出新的可汗之前，霍恩的战争会一直持续下去。”
“算了，霍恩这个实在是下策。索夫，我们可不可以穿林间小路，不经过城市而到达殖民领。”
“我想想。”索夫用手指在吧台上画来画去，“你提醒我了。我们当然可以选择穿林间小路，不过我们住宿的地方只能是村落了，这个路线并不会花费太长时间到达北部殖民领，不过因为在战争期间，我们可能会亲眼看到获胜方对失败方的屠杀。”
“战争的法则……”我沉默地看向桌子，“无论输赢，权力者都会不快地看着双方签订的条约，而百姓们会快乐地互相庆祝战争结束了。”
“一点都没错。征服者路斯·杜泽在位时期南征北战，从沙平国夺回大片土地，强迫枢纽城归入圣国，对东部霍恩动用武力让可汗称呼他为可汗，利用国际关系与人民需求对联合国施压。他一生穷兵黩武，发动多次战争，贵族们都称呼他为主星帝。但这样一位伟大皇帝在他去世后，街道上的百姓无一人为他默哀，只有几个酒鬼在街道上吹嘘自己参加过主星帝的战争。”
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